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遗传分析显示，英国人的始祖可能是这样的。 当有1万年历史的「切达人」（Cheddar Man）骨架刚被发现时，研究人员以为，此人的肤色应为浅色，这契合人们普遍接受的一种观点，即早期英国人的肤色应该是白的，与他们在当今的后裔一样。但新研究表明，迄今已知最早的英国人，其肤色有可能是深褐色的。 切达人是在英国发现的最古老的完整骨架，于1903年出土于英格兰西南部切达村附近的一个山洞。针对他的研究也持续至今。有赖于新技术的运用，最近，伦敦大学学院和英国自然历史博物馆的研究人员联手，使用从头骨中提取的DNA，展开基因分析，并进行面部重建。2018年2月7日，研究结果公布：这个英国人有着深褐色的皮肤和蓝色的眼睛。这一结果颠覆了人们在文化层面上，对肤色和地理起源的联系所作的惯常假设。 研究人员从头骨的骨粉中提取了DNA。这种遗传物质保存得异常完好，团队认为，这是骨架长期在洞穴中保存的结果。随后，他们对切达人的基因组进行了测序，并基于遗传信息和其他考古学证据，复原出他的脸部。整个历程将以纪录片的形式，在英国第四频道播出，名为“第一个英国人：1万岁男人的秘密”。 “就接受过DNA分析的人类始祖而言，切达人的基因概况与西班牙、匈牙利和卢森堡的几个中石器时代欧洲人相近。”伦敦大学学院遗传学教授马克·托马斯（Mark Thomas）表示，“在最后一个冰河时代的末期，这些‘西方狩猎采集者’迁移到了欧洲，其中包括切达人的祖先。” 伦敦自然历史博物馆的考古学家汤姆·布斯（Tom Booth）参与了这一项目，他认为该发现所揭示的，不仅仅是早期英国人的样子。切达人的深色皮肤表明，“我们对人口进行的种族分类只是我们想象出来的而已，这种分类其实是一种年代很晚的发明，或者说非常近期的发明，完全不适用于过去。”他在接受《卫报》采访时说。 事实上，该研究结果与一些最新的种族基因研究相一致。这些研究表明，肤色跟一个人的种族或地理背景的关系，并没有我们过去想象中那么密切。例如，去年10月，《科学》杂志就刊载了一项研究，直接对用肤色区分种族的概念提出了质疑。以往我们认为，人类在非洲以外的地方定居之后，浅肤色才开始出现。但该研究发现，其实，在智人走出非洲大陆之前，浅肤色的基因变异似乎就已经出现。在非洲，很多土著人群中都有相应的浅肤色。 现在我们知道，非洲的一些早期“移民”在迁移到英国几千年后，他们或许依然保留着黑色的皮肤。 |
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