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作为当今全球最大沙漠，撒哈拉沙漠并不是一直都这么荒凉。数千万年前，它曾是一片汪洋，后来在地壳运动中变为内陆盆地。之后它又有过多次湿润时期，直到6000年前开始干涸，只给人类留下了少数绿洲、盐湖，以及千万年来积累的盐分。在非洲人眼里，这些盐简直像金子一样宝贵。 食盐中的钠元素，对人和牲畜都不可或缺，补充盐分在非洲的炎热气候下尤其重要。可在撒哈拉沙漠以南地区，虽然土地肥沃，还盛产黄金、象牙，食盐却是稀缺物资。其间蕴含的商机，着实不小。 在撒哈拉沙漠中的盐湖绿洲，食盐逐渐成为主要的出口产品。人们采集湖滩底部的盐块，切成一片片的盐板；或者在地面挖坑，让渗出来的地下盐水蒸发，再刮下盐晶并压制成板状。然而，若要把这些盐板运过漫漫沙漠，还必须有沙漠之舟—骆驼相助。 撒哈拉沙漠的居民们在盐湖浅滩中开采盐块、切成盐板，再由骆驼驮着盐板穿过撒哈拉沙漠，运到远方的集市上。 “食盐之路”上的商人们乘骆驼从北非出发，将盐板运过撒哈拉沙漠，卖给西非、中非和东非的各个黑人部族，换回黄金、象牙以及黑奴。 廷巴克图位于今天马里共和国境内，曾是“食盐之路”上的中转中心和西非第一大都市，建有宏伟的宫殿和清真寺。如今部分建筑保存尚好，只是繁荣都市已沦为偏僻小城。 公元前6世纪，原产西亚的单峰驼被引入非洲，并逐渐成为非洲沙漠里的主要交通工具。跨越大漠的食盐贸易，也由此得以展开。北非的游牧民族柏柏尔人，率先组建起了骆驼商队，与撒哈拉以南的黑人开展贸易活动。南下穿越大漠的商道不止一条，其中最繁荣的是西非商道。 阅读图文材料，完成下列要求。 撒哈拉沙漠是古地中海的一部分，为近代重要的内陆食盐产地，盐农在靠近地面的含水层挖出洼地，将渗出的地下盐水经过蒸发结晶后制成盐块。非洲的“食盐之路”是指每年9月盐商队用骆驼带着当地物产从地中海沿岸出发，到产盐区换取盐块，运往缺盐的几内亚湾沿岸，换取当地特产珍品，再贩卖到西亚、欧洲。图6为“食盐之路”示意图。 （1）分析撒哈拉沙漠内陆盛产食盐的原因。（8分） （2）结合撒哈拉沙漠的地理环境特征，说出盐商队出发前应做的准备。（6分） （3）分析廷巴克图在“食盐之路”上成为重要中转地的主要原因（8分）
【答案】 （1）撒哈拉沙漠盐区曾为海洋，食盐蕴藏丰富； 因地壳抬升形成内陆盆地，地形封闭，盐分不易流失； 盐分富集于浅层地下水中； 气候干旱，水分蒸发强烈，盐分易析出。（8分） （2）盐商队穿过荒漠地区前，需规划好路线，避开危险路段； 因补给困难，需准备好食物、药品、饮水、饲料、燃料、帐篷等； 由于光照强烈，昼夜温差大，应做好防晒和保暖准备。（6分） （3）是草原就进入沙漠的重要物资集散地； 位于河流沿岸，水源较充足； 位于草原的边缘，农牧产品较丰富； 位于水路交通的交汇点，交通较便利。（8分）
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