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防患於未然
有一家人家做了新房子，但廚房沒有安排好，燒火的土灶煙囪砌得太直，土灶旁邊堆著一大堆柴草。 一天，這家主人請客。有位客人看到主人家廚房的這些情況，就對主人說：「你家的廚房應該整頓一下。」 主人問道：「為什麼呢？」 客人說：「你家煙囪砌得太直，柴草放得離火太近。你應將煙囪改砌得彎曲一些，柴草也要搬遠一些，不然的話，容易發生火災。」 主人聽了，笑了笑，不以為然，沒放在心上，不久也就把這事忘到腦後去了。 後來，這家人家果然失了火，左鄰右舍立即趕來，有的澆水，有的撤土，有的搬東西，大家一起奮力撲救，大火終於被撲滅，除了將廚房裡的東西燒了一小半外，總算沒釀成大禍。 為了酬謝大家的全力救助，主人殺牛備酒，辦了酒席。席間，主人熱情地請被燒傷的人坐在上席，其餘的人也按功勞大小依次入座，惟獨沒有請那個建議改修煙囪、搬走柴草的人。 大家高高興興地吃著喝著。忽然有人提醒主人說：「要是當初您聽了那位客人的勸告，改建煙囪，搬走柴草，就不會造成今天的損失，也用不著殺牛買酒來酬謝大家了。現在，您論功請客，怎麼可以忘了那位事先提醒、勸告您的客人呢？難道提出防火的沒有功，只有參加救火的人才算有功嗎？我看哪，您應該把那位勸您的客人請來，並請他上坐才對呀！」 主人聽了，這才恍然大悟，趕忙把那位客人請來，不但說了許多感激的話，還真的請他坐了上席，眾人也都拍手稱好。 事後，主人新建廚房時，就按那位客人的建議做了，把煙囪砌成彎曲的，柴草也放到安全的地方去了，因為以後的日子還長著呢。 什麼事情都要有個預見性，如果自己沒意識到，聽聽別人的建議也是好的，防患於未然總比出了險情再去補救更為重要。
依人門戶
從前，每逢新春佳節到來，人們都要在自家的門兩旁貼上桃符，寫上一些吉祥喜慶的話，為的是祈禱新的一年人丁興旺，五穀豐登，做什麼事都有好兆頭。這些桃符一般都要貼到下一個新年才換掉。 到了端午節，各家各戶又用艾草紮成一個人的形狀掛在門框上方，利用艾草的氣味來驅除蚊蠅害蟲，消除毒氣瘴氣。 有一天，門邊的桃符一抬頭，看見門框上用艾草紮成的小人掛在那裡，便十分生氣，於是對艾草罵道：「你是什麼東西，竟敢佔居我的上位？」 艾草彎腰看了看已經破舊褪色的桃符，不服氣地說：「你都已經半截身子埋進土裡去了，還有什麼臉來跟我爭上位下位，你生來就只配在我的下面！」 桃符見小艾草人這麼傲慢，更生氣了，便又說：「我起碼是出自文人之手，和筆墨香味有聯繫，我的出身高雅。而你，來自田邊野地的一把蒿草，用幾截破繩一纏，配掛在我的上邊麼？自己也不瞧瞧自己是副什麼模樣！」 艾草人一點兒也不示弱，冷笑著說：「管你高雅不高雅，瞧你風燭殘年，主人早將你忘了，眼下注重的卻是我……」 就這樣，桃符和艾草你一句我一句，彼此爭辯不休，他們吵鬧的聲音越來越大，以至於驚動了門神。門神出來勸解正在爭論的桃符和艾草人，他說：「兩位兄弟，我看還是不要再爭吵了吧。我們這等人，本來就沒什麼大本事，現在只不過是依附在人家的門戶上才得以安身混日子，還怎麼好意思去爭什麼高低上下呢？」 一番話，說得桃符和艾草人都慚愧地低下了頭。 那些本來就沒什麼大本事、也沒什麼才幹的人，往往看不見自己的短處，卻偏偏還要互相攀比爭待遇，實在是可笑得很。
侏儒夢灶
衛靈公在位時，不大親理朝政。這給一些有政治野心的人提供了可乘之機。他們用腐蝕、獻媚的手段取悅於靈公，從而換取靈公的寵信。在封建官場的爭權奪利中，彌子瑕是一個獲勝者。他不僅使衛靈公對他言聽計從，而且即使他用自己所把持的朝廷大權為非作歹，靈公也不去過問。對此，很多人深感痛恨。 有一次，一個侏儒求見靈公。進殿後，他興沖沖朝靈公走去。到了靈公面前，他神秘地說了一句：「我昨天做的一個夢已經應驗了！」靈公好奇地問：「是怎樣的一個夢？」侏儒說：「我夢見了一口灶。它預示我能見君王。現在我不是見到君王您了嗎？這說明我的夢已經應驗。」靈公一聽很生氣。他忿忿地說：「人們都把國君比做太陽，你卻把夢見灶與求見我聯繫在一起，真是豈有此理！」侏儒說道：「請君王息怒。我這樣講是有道理的。大家都知道太陽的光芒普照天下，地上沒有哪一件東西能遮擋其光輝；君王的功德蔭庇全國，沒有哪一個人能夠取而代之。然而灶卻不一樣。如果有一個人坐在灶前燒火，就能把灶口完全遮住，他身後的人哪裡還能看到灶膛裡的光亮呢？現在君王身邊不是經常只有一個人在那裡『燒火』嗎？既然如此，我見您之前沒有夢見太陽而是夢見了灶，難道有什麼不對嗎？」 這篇故事，抓住了封建君王好大喜功、夢想與日同輝的自私心理，把一個不理朝政的昏君比做灶，其寓意是以此來藐視、刺激他，促使其擺脫個別壞人的控制，振興朝綱。同時，寓言還告誡人們，我們對於彌子瑕那種通過給君王歌功頌德來博取名利的野心家，決不能掉以輕心。
兩人一心
越國人甲父史和公石師各有所長。甲父史善於計謀，但處事很不果斷；公石師處事果斷，卻缺少心計，常犯疏忽大意的錯誤。因為這兩個人交情很好，所以他們經常取長補短，合謀共事。他們雖然是兩個人，但好像有一條心。這兩個人無論一起去幹什麼，總是心想事成。 後來，他們在一些小事上發生了衝突，吵完架後就分了手。當他們各行其是的時候，都在自己的政務中屢獲敗績。 一個叫密須奮的人對此感到十分痛心。他哭著規勸兩人說：「你們聽說過海裡的水母沒有？牠沒有眼睛，靠蝦來帶路，而蝦則分享著水母的食物。這二者互相依存、缺一不可。我們再看一看瑣（王吉）吧！牠是一種帶有螺殼的共棲動物，寄生蟹把牠的腹部當作巢穴。瑣（王吉）飢餓了，靠螃蟹出去覓食。螃蟹回來以後，瑣（王吉）因吃到了食物而飽，螃蟹因有了巢穴而安。這是又一個誰也離不開誰的例子。讓我們再看一個例子，不知你們聽說過蟨（jue）鼠沒有。牠前足短，善求食而不善行。可是邛（qiong）邛岠（ju）虛則四足高、善走路而不善求食。平時邛邛岠虛靠蟨鼠提供的甘草生活；一旦遭遇劫難，邛邛岠虛則背著蟨鼠逃跑。牠們也是互相依賴的。恐怕你們還沒有見過雙方不能分開的另一典型例子，那就是西域的二頭鳥。這種鳥有兩個頭共長在一個身子上，但是彼此妒忌、互不相容。兩個鳥頭飢餓起來互相啄咬，其中的一個睡著了，另一個就往牠嘴裡塞毒草。如果睡夢中的鳥頭嚥下了毒草，兩個鳥頭就會一起死去。牠們誰也不能從分裂中得到好處。下面我再舉一個人類的例子。北方有一種肩並肩長在一起的『比肩人』。他們輪流著吃喝、交替著看東西，死一個則全死，同樣是二者不可分離。現在你們兩人與這種『比肩人』非常相似。你們和『比肩人』的區別僅僅在於，『比肩人』是通過形體，而你們是通過事業聯繫在一起的。既然你們獨自處事時連連失敗，為什麼還不和好呢？」 甲父史和公石師聽了密須奮的勸解，對視著會意地說：「要不是密須奮這番道理講得好，我們還會單槍匹馬受更多的挫折！」於是，兩人言歸於好，重新在一起合作共事。 這則寓言通過密須奮講的5個故事以及甲父史和公石師的經驗、教訓告訴大家，生物界中各種個體的能力是非常有限的。在爭生存、求發展的鬥爭中，只有堅持團結合作、取長補短，才能贏得一個又一個勝利。
兩小兒辯日
大教育家孔子在周遊列國時，有次往東方的一個地方去，半路上看見有兩個10歲左右的小孩在路邊為一個問題爭論不休，於是就讓馬車停下來，到跟前去問他們：「小朋友，你們在爭辯什麼呢？」 其中一個小孩先說道：「我認為太陽剛出來的時候離我們近一些，中午時離我們遠些。」另一個小孩的看法正好相反，他說：「我認為太陽剛升起來時遠些，中午時才近些。」先說的那個小孩反駁說：「太陽剛出來時大得像車蓋，到了中午，就只有盤子那麼大了。這不是遠的東西看起來小，而近的東西看起來大的道理嗎？」另一個小孩自然也有很好的理由，他說：「太陽剛升起來時涼颼颼的，到了中午，卻像是火球一樣使人熱烘烘的。這不正是遠的物體感到涼，而近的物體使人覺得熱的道理嗎？」 兩個小孩不約而同地請博學多識的孔子來做「裁判」，判定誰是誰非。可這個看似簡單的問題卻把能言善辯的孔老先生也難住了，因為當時自然科學還不發達，很難說明兩小孩所執理由的片面性，也就不能判斷他們的誰是誰非了。孔子只好啞口無言。兩個小孩失口笑了起來，說：「誰說你知識淵博，無所不知呢？你也有不懂的地方啊！」 這個故事給我們的啟示是：人生有限，知識無涯。從不同的角度會得出不同的看法，而要克服片面性就必須深化認識，進行辯證思維。
兩匹馬
從前，有兩個人騎著馬並排走在路上，一個人騎著一匹國馬，另一個人騎的是一匹駿馬。 這兩匹馬的性格不太相同，國馬溫順，駿馬暴躁，在一起行路的時間長了，免不了有些磕磕碰碰的。也不知道究竟是為了什麼，駿馬忽然在國馬的頸上咬了一口，頓時鮮血直流。國馬負痛跳開，但牠並沒有撲上去和駿馬撕打，只是委屈地低低嘶鳴了幾聲，盯著駿馬看了一會兒，還是照原來那樣馱著主人默默趕路。 時間不長，駿馬就隨主人回家了。說來奇怪，駿馬回家以後，也不知是被什麼所困擾，一直都驚恐不安，有兩天的時間，不管主人怎麼哄牠、打牠，用盡了各種辦法，牠都既不吃東西，也不肯喝一口水，成天站在馬廄裡，兩腿索索發抖，像是很恐懼的樣子。 駿馬的主人對此感到十分迷惑不解，就去找國馬的主人問道：「我那匹駿馬，也不知是不是得了什麼病，我用最好的草料餵牠，牠一口也不嘗，我用鞭子逼著牠吃，牠也還是無動於衷，這可怎麼辦哪！」 國馬的主人一聽就明白了，解釋說：「那一定是駿馬為自己的行為感到慚愧和後悔了。這樣吧，我帶國馬去看看牠，讓牠明白就好了。」 於是，國馬的主人就牽著國馬去看駿馬。國馬一見到駿馬，就迎上去用鼻子圍著牠嗅來嗅去，一副親密的樣子。駿馬見國馬一點嫌隙的意思都沒有，也就用鼻子嗅著國馬，表示歡迎，兩匹馬開始一塊兒有滋有味地吃起草來。 國馬被咬了一口，卻非常寬宏大量，一點都不記仇，並用自己的寬容感動了駿馬。而駿馬知道自己做了錯事也毫不縱容自己，懂得羞愧和悔改。我們做人也要有這兩匹馬的精神：寬以待人，知錯就改。
兩個青年學棋
有兩個青年人想學下棋。他們聽說奕秋是全國最有名的棋手，就邀著一起來到奕秋這裡，拜奕秋為師學下棋。 由於這兩個學下棋的青年人學習時用心程度不一樣，最後學習的結果也就不一樣。其中一個人學下棋時全神貫注地聽奕秋講解下棋的技藝。因為他聽講時思想集中，學得快，懂得深，下棋的技巧也掌握得熟練多了，後來也成了一名出色的棋手。另一個學下棋的青年人則不同，每次當奕秋講下棋的時候，他雖然也坐在那裡聽，可是思想卻開了小差，總覺得有大天鵝快要飛過來了。待天鵝快要飛到眼前時該要準備好弓和箭了。他一心想著當天鵝飛近後該如何拿弓，如何搭箭，又要如何瞄準，然後再怎樣放箭，向最大的天鵝射去，等等。這個青年人雖然和前一個青年人同在一道學習下棋，但由於他老是思想不集中，而是沉思在遐想之中。結果學習的效果卻遠遠不如前一個全神貫注、用心學習下棋的青年人 難道說是後一個青年人在才智上不如前一個青年人嗎？當然不是的！ 這個故事告訴人們：學習必須專心。只有全神貫注、用心學習的人才會學好本領，在學習上三心二意、極不專心的人是學而無成的。
其父善游
一天，有個人走到江邊，老遠就看到一個漢子抱著一個嬰兒，正要把他拋到江裡去。嬰兒大聲哭著、叫著，嚇得用雙手緊抓著漢子的衣襟掙扎著不放。 這時，圍上來一群人。有人指著那漢子問他到底是怎麼一回事。那漢子說：「我要把他放到水裡去讓他自己游水。」 那些人都感到十分詫異。其中一個人指著漢子說：「這麼小的嬰兒怎麼會游水呢？把他一丟進水裡不就會沒命了嗎？」那漢子滿不在乎地說：「這個孩子的父親十分擅長游泳，水性很好，因此孩子的水性肯定也好。把他扔到江裡去，我們正好可以欣賞小孩子游泳。」 聽了那漢子的話，人們都搖頭。其中有個人斥責漢子說：「你這人也太混賬了！他父親擅長游泳，這孩子難道也肯定擅長游泳嗎？我問，你父親擅長什麼？」 漢子回答說：「木匠。」 那人又問：「你也會木匠嗎？」漢子理直氣壯地回答說：「我也擅長木匠。」那人問：「你生下來就擅長木匠嗎？」漢子說：「是長大後跟隨父親學的。」 那人說：「這就是了。你父親擅長木匠，你不可能生下來就會木匠，而是後來學的。你怎麼能要求這個嬰兒生下來就像他父親一樣會水呢？像你這樣辦事情，也真是太荒謬了！」 故事告訴我們，知識與技能是無法遺傳的。一個人單純強調先天智力和體能因素的作用，而忽視後天刻苦學習的重要性，那是幼稚可笑的。
刻舟求劍
有一個楚國人出門遠行。他在乘船過江的時候，一不小心，把隨身帶著的劍落到江中的急流裡去了。船上的人都大叫：「劍掉進水裡了！」 這個楚國人馬上用一把小刀在船舷上刻了個記號，然後回頭對大家說：「這是我的劍掉下去的地方。」 眾人疑惑不解地望著那個刀刻的印記。有人催促他說：「快下水去找劍呀！」 楚國人說：「慌什麼，我有記號呢。」 船繼續前行，又有人催他說：「再不下去找劍，這船越走越遠，當心找不回來了。」 楚國人依舊自信地說：「不用急，不用急，記號刻在那兒呢。」 直至船行到岸邊停下後，這個楚國人才順著他刻有記號的地方下水去找劍。可是，他怎麼能找得到呢。船上刻的那個記號是表示這個楚國人的劍落水瞬間在江水中所處的位置。掉進江裡的劍是不會隨著船行走的，而船和船舷上的記號卻在不停地前進。等到船行至岸邊，船舷上的記號與水中劍的位置早已風馬牛不相及了。這個楚國人用上述辦法去找他的劍，不是太糊塗了嗎？ 他在岸邊船下的水中，白費了好大一陣工夫，結果毫無所獲，還招來了眾人的譏笑。 這則寓言告訴我們，用靜止的眼光去看待不斷發展變化的事物，必然要犯脫離實際的主觀唯心主義錯誤。
取名不當
從前，在鄉下，大人給小孩取名字時一般對男孩起名「大黑」、「二黑」、「冬苟」等等，對女孩一般起名「春花」、「春桃」、「臘梅」等等。這樣，往往有許多名字相同，這種情況不少見。 鄉間有一位做父親的，要給他的兩個兒子起名字，又想不與別人的名字相同，叫什麼呢？想來想去，給他的大兒子起了個名字叫「盜」，給他的小兒子起名叫「毆」（打人的意思）。 光陰似箭，日月如梭，兩個兒子也長大了，都長成「小後生」了。真是人生禍福難料。是福不是禍，是禍躲不過。 有一天，大兒子「盜」要到外地去辦事，人已經走出了家門，走到大路上了。老大爺忽然想起了一件事要囑咐大兒子一聲，要把他喊回來，就在後邊一面追趕著，一面大聲喊：「盜！盜！」 事也湊巧，說巧真是巧，巧得不得了！ 恰巧本地官吏巡查要從這大道經過，還要走兩里路才向右轉彎，走上向東的大路打道回府。轎子正顫顫悠悠地向這邊抬過來，他在轎子裡坐了將近半個時辰，正想閉目養神打瞌睡。突然聽到有人在大聲喊叫「盜！盜！」一下子驚醒了，瞌睡也被這突如其來的喊叫聲叫跑了。這官吏輕輕拉起轎簾朝叫喊的方向一看：只見一年輕後生在前面急急忙忙地走著，後面有個老大爺向這後生邊追趕邊大聲叫「盜！盜！」 這還了得！太平世界，光天化日之下竟有人還敢行盜竊之事，竟然還是個身強力壯的後生偷盜老頭的財物，簡直是太不像話了！於是官吏拉開半邊轎門的簾子對身邊的護兵下令：「你們快上去把那個正匆匆走著的後生給我抓起來！他是強盜。」 官吏聽到老大爺叫喊「盜」，以為老大爺追趕的是強盜，就把「盜」抓住捆了起來。老大爺看到自己的大兒子被官吏誤以為是強盜抓住並捆了起來，就想叫二兒子「毆」去向官吏說明實際情況，由於看到情況緊急，心裡又著急，一時說不出別的話來，只是一個勁地喊著「毆！毆！」 官吏抓住了老大爺的大兒子「盜」後，不容「盜」分說，讓士兵用粗麻繩將「盜」五花大綁綁得緊緊的，然後再帶回府衙審問定罪。正準備起轎，又忽地聽到老大爺急切地呼喊：「毆！毆！」捆押「盜」的兵士都以為是老大爺示意要打這個年輕的「強盜」，於是乎拳頭、木棒雨點般地朝「盜」頭上、身上打下來了，要不是老大爺和他的二兒子及時跑到跟前把情況說明，差一點「盜」就被打死了。 這篇寓言故事告訴人們：要注意「名」與「實」相符，慎重地給事物以稱呼；要防止因名廢實，若名不符實，就會給人們造成誤解，結果是事與願違。
和氏璧
楚國人和氏有一次在楚山中發現一塊叫做璞的玉石。他把這塊璞玉拿去奉獻厲王。厲工不懂璞中含有寶玉，所以把玉匠召來進行鑒定。那匠人看了璞後對厲王說：「這是一塊普通的石頭。」厲王聽了這話勃然大怒，他大聲喝道：「好一個膽大包天的賤民，你竟敢以亂石充玉欺騙我！」緊接著他命令刀斧手砍掉了和氏的左腳。和氏忍痛含冤離去。 厲王死了以後，武王繼位。和氏帶著那塊璞進宮去獻武王。武王也找了玉匠鑒定那塊璞。玉匠仍然說它是一塊普通的石頭。和氏因此又慘遭與第一次獻璞相同的災禍，被武王命人砍掉了右腳。 武王死了以後，文王繼位。和氏來到楚山腳下，抱著那塊璞痛哭起來。一連三天三夜，和氏把淚水哭乾了，又從眼裡哭出血來。附近的村民和過路的行人見此情景都感到悲愴。這件事很快被文王知道了。他派人到楚山察看情況。那差官見了和氏以後問道：「天下受砍腳之刑的人很多，為什麼唯獨你長期悲痛不已呢？」和氏回答說：「我並不是因為腳被砍斷才這樣悲痛，我痛心的是一塊寶玉被人說成是普通的石頭；一個忠心耿耿的人被說成是騙子。」 文王聽了差官的匯報以後，覺得有驗證和氏的「璞中有玉」之說的必要，所以令玉匠用鑿子把璞的表層敲掉。果然像和氏所說的那樣，裡面露出了寶玉。文王又命玉匠把玉石雕琢成璧，並給它起了個名字，叫「和氏璧」，用以昭示和氏的膽識與忠貞。 這一故事的主人翁和氏，是一個有才幹、有忠心的人。他在兩次獻璞都遭受砍腳冤刑以後，仍在楚山下大哭三日以鳴其冤，體現了他為堅持真理把生死置之度外的頑強精神，他的忠誠和執著實在是令人感動。
周處自新
周處是晉朝義興縣人。他在年輕的時候，脾氣粗暴，好惹是生非，經常與人打架斗毆，危害鄉里，被當地人們視為禍害。 那時候，在義興縣境內的大河裡出現了一條蛟龍，同時在義興縣山裡又有隻斑額吊睛猛虎，牠們都時常在河裡、在山上侵害老百姓。當地人們都把周處同蚊龍、猛虎一起看作是「三個禍害」，而這「三個禍害」中又以周處更加厲害。為了除掉侵害老百姓的禍害，曾經有人勸說周處上山去殺死那隻斑額吊睛猛虎，到河裡去斬除那條危及鄉里的蛟龍。 周處聽人勸說後，立即上山去殺死了斑額吊睛猛虎，接著又下山來到有蛟龍作惡的河邊。當蚊龍露出水面準備向他撲過來的那一剎那間，說時遲，那時快，周處轉眼間便跳下河去舉起手中鋒利的砍刀，向作惡多端的蛟龍頭上砍去。那蛟龍為了躲避周處的刺殺，時而浮出水面，時而沉入水底，在大河裡游了幾十里路遠。周處一直緊緊地跟著牠，同樣是時而浮出水面，時而沉入水底。就這樣，三天三夜過去了，地方上的人都認為周處已經死了。人們都在為這「三個禍害」的滅亡而奔走相告，互相慶賀。 誰知周處在殺死了蛟龍後，又突然浮出水面，游到了岸邊。當他上到岸上來時，看到人們正奔走相告，都在為他已不在人世而互相慶賀，這時他才曉得自己早已被人們認為是禍害了。這是為什麼呢？他捫心自問，經過一番仔細的反省之後終於有了改過自新的念頭。於是，他到吳郡去尋找陸機、陸雲兩兄弟。因為陸家兄弟是當時遠近聞名的受人尊敬的大文人、大才子，周處是想請陸家兄弟開導思想，指點迷津。 周處頭腦中帶著疑惑來到吳郡陸家的時候，陸機不在家，正好會見了陸雲，於是他就把義興縣人為什麼恨他的情況全部告訴了陸雲，並說明自己想要改正錯誤重新做人，但又恨自己年紀已經不小了，恐怕不能幹出什麼成就，因此請陸家兄弟指點迷津。陸雲開導他說：「古人認為，一個人如果能在早晨懂得真理，那麼即使是在晚上死去，也是可貴的；何況你現在還年輕，前程還是滿有希望的。」陸雲接著說：「一個人怕只怕沒有好的志向。有了好的志向，又何必擔心美名不能夠傳播開去呢？」 周處聽了陸雲這番話後，從此洗心革面、改過自新。經過自己艱苦的努力，後來終於成了名揚四方的忠臣孝子。 這篇故事的寓意是：一個人有了缺點錯誤並不可怕，只要敢於正視、敢於改正自己的缺點錯誤，重新確立好的志向，一樣可以成為一個有用之才。也就是說：浪子回頭金不換。
夜郎自大
秦漢時代，我國西南地區居住著許多部落。漢初，由於朝廷忙著平定內亂和對付北方匈奴的侵犯，沒有餘力顧及到遙遠的西南地區，而西南的這些部落也從不知道外面的世界。 西南地區的這些部落都很小，他們散住在山中、林問。其中有一支名為「夜郎」的部落，就算是很大的了。 夜朗部落有個首領名叫多同。在他眼裡，夜郎就是天底下最大的國家了。一天，他騎馬帶著隨從出外巡遊，他們來到一片平坦的土地上，多同揚鞭指著前方說：「你們看！這一望無邊的疆土，都是我的，有哪一國能比它大呢？」 跟隨一旁的僕從連忙獻媚說：「大王您說的很對，天下還有哪一國比夜郎更大呢！」多同心裡沾沾自喜。 他們又來到一大片高山前，多同仰起頭，看著巍峨的高山說：「天下還找得到比這更高的山嗎？」 隨從連忙應和說：「當然找不到，天下哪有比夜郎的山更高的山呢！」 後來，他們來到一條江邊，多同跳下馬來，指著滔滔江水說：「你們看，這條江又寬又長，這是世界上最長最大的河了。」 隨從們沒有一個不同意的，都齊聲說：「那是肯定的。我們夜郎是天下最大的國家。」 這次出遊以後，夜郎國的人更加自大起來。 漢武帝時候，武帝派使者出使印度，經過夜郎國。 夜郎的首領多同從沒去過中原，根本不知道中原是怎麼回事。於是他派人將漢朝使者請進部落帳中。多同問漢朝使者說：「漢和夜郎相比，哪個大些？」 漢使者聽了多同的問話，不禁哈哈大笑起來，他回答說：「夜郎和漢是完全不能相比的。漢朝的州郡就有好幾十個，而夜郎的全部地盤還抵不上漢朝一個郡的地盤。你看，哪一個大呢？」 多同一聽，不禁目瞪口呆，滿臉羞愧。 生活中也是這樣，見識越廣的人越懂得謙虛，而見識愈短淺的人反而愈盲目自大。
孟賁言勇
孟賁（ben）是戰國時代著名的勇士，他在戰場上出生入死，從無畏懼，總是勇往直前，所向披靡，因而常常使敵人聞風喪膽，望風而逃。 於是，有人問孟賁：「生命與勇敢相比，您認為哪一個更重要呢？」 孟賁不假思索地回答：「勇敢！」 「那麼，拿顯赫的官位與勇敢作比較呢？」 「還是勇敢！」孟賁的回答斬釘截鐵。 「若用萬貫家財與勇敢相比，您認為什麼更重要呢？」 孟賁的回答仍是勿庸置疑：「勇敢！」 要知道，對於每一個人來說，生命、陞官、發財，這三者都是極其寶貴而且難以得到的東西呀！可是，在孟賁看來，它們都不可能取代人的勇敢的品質。在那個諸侯紛爭的年代裡，孟賁之所以能威鎮三軍，降伏猛獸，英名遠播，這實在是與他在任何情況下都能勇敢面對各色各樣的挑戰與誘惑所分不開的啊！ 孟賁的故事說明，凡是想有所作為的人，都要能不受虛名浮利的干擾，執著地追求自己所迷戀的事業，並做到勇敢地為之獻身，這才是獲取成功的一個最重要的前提。
宗定伯捉鬼
南陽人宗定伯年輕的時候血氣方剛，十分勇敢，什麼都不怕。有一天夜裡，宗定伯趕路去辦事，在半路上遇到了一個鬼。 宗定伯問道：「你是誰呀？」 鬼回答道：「我是鬼。你又是誰呢？」 宗定伯聽了微微一驚，但很快就定下神來，欺騙鬼說：「我也是鬼呀！」 鬼問宗定伯：「你要到哪裡去？」 宗定伯答：「我要到宛市去。」 鬼說：「正好，我也要到宛市去，咱們兩個可以結伴一起走了。」 宗定伯和鬼一起走了好幾里地，心裡暗暗地盤算著對付鬼的辦法。這時候鬼說：「我們好像走得太快了點，不如我們輪流背著對方走吧。」 宗定伯答應了。鬼先背宗定伯，走了很遠，問道：「你怎麼這樣重呢？恐怕你不是鬼吧？」 宗定伯回答說：「我剛剛死，所以還很重。」 宗定伯接著背鬼，也走了很遠。鬼非常輕，差不多沒有重量。他們互相背了三次。 宗定伯故意問鬼：「我剛剛死，什麼都不懂，還得向你請教鬼都怕些什麼？」 鬼教他說：「鬼被人重重摔到地上會變成羊，如果再被人吐上唾沫就變不回來了。」宗定伯聽了，心裡有了主意。 宗定伯和鬼遇見了一條河，宗定伯就讓鬼先渡河。鬼渡河的聲音很小，幾乎聽不見。宗定伯過河像水車輪子一樣，攪得河水嘩嘩直響。 鬼又有了疑心，問他說：「怎麼有聲音呢？」 宗定伯不慌不忙地說：「不是跟你說過了嗎？我剛死，所以還不熟悉渡河。」 快到宛市了，輪到宗定伯背鬼。他把鬼頂在頭上，用力抓住。鬼動彈不得，「喳喳」大叫起來。宗定伯也不管它，一直走到宛市，猛地把鬼摔在地上，把它變成了一頭羊，又怕它變回來，就朝它吐了不少唾沫。宗定伯把羊賣掉，得了一千五百錢，高高興興地回家去了。 宗定伯靠著機智和勇敢，終於戰勝了鬼。我們遇到困難的時候，首先是不要害怕，然後仔細分析，摸清規律，按規律去辦事，不怕克服不了它。
庖丁解牛
這一天，庖丁被請到文惠君的府上，為其宰殺一頭肉牛。只見他用手按著牛，用肩靠著牛，用腳踩著牛，用膝蓋抵著牛，動作極其熟練自如。他在將屠刀刺入牛身時，那種皮肉與筋骨剝離的聲音，與庖丁運刀時的動作互相配合，顯得是那樣的和諧一致，美妙動人。他那宰牛時的動作就像踏著商湯時代的樂曲《桑林》起舞一般，而解牛時所發出的聲響也與堯樂《經首》十分合拍。 站在一旁的文惠君不覺看呆了，他禁不住高聲讚歎道：「啊呀，真了不起！你宰牛的技術怎麼會有這麼高超呢？」 庖丁見問，趕緊放下屠刀，對文惠君說：「我做事比較喜歡探究事物的規律，因為這比一般的技術技巧要更高一籌。我在剛開始學宰牛時，因為不瞭解牛的身體構造，眼前所見無非就是一頭頭龐大的牛。等到我有了3年的宰牛經歷以後，我對牛的構造就完全瞭解了。我再看牛時，出現在眼前的就不再是一頭整牛，而是許多可以拆卸下來的零部件了！現在我宰牛多了以後，就只需用心靈去感觸牛，而不必用眼睛去看牠。我知道牛的什麼地方可以下刀，什麼地方不能。我可以嫻熟自如地按照牛的天然構造，將刀直接刺入其筋骨相連的空隙之處，利用這些空隙便不會使屠刀受到絲毫損傷。我既然連骨肉相連的部件都不會去硬碰，更何況大的盤結骨呢？一個技術高明的廚師因為是用刀割肉，一般需要一年換一把刀；而更多的廚工則是用刀去砍骨頭，所以他們一個月就要換一把刀。而我的這把刀已經用了19年了，宰殺過的牛不下千頭，可是刀口還像剛在磨刀石上磨過一樣的鋒利。這是為什麼呢？因為牛的骨節處有空隙，而刀口又很薄，我用極薄的刀鋒插入牛骨的間隙，自然顯得寬綽而游刃有餘了。所以，我這把用了19年的刀還像剛磨過的新刀一樣。儘管如此，每當我遇到筋骨交錯的地方，也常常感到難以下手，這時就要特別警惕，瞪大眼睛，動作放慢，用力要輕，等到找到了關鍵部位，一刀下去就能將牛剖開，使其像泥土一樣攤在地上。宰牛完畢，我提著刀站立起來，環顧四周，不免感到志得意滿，渾身暢快。然後我就將刀擦拭乾淨，置於刀鞘之中，以備下次再用。」 文惠君聽了庖丁的這一席話，連連點頭，似有所悟地說：「好啊，我聽了您的這番金玉良言，還學到了不少修身養性的道理呢！」 這個故事告訴人們：世間萬物都有其固有的規律性，只要你在實踐中做有心人，不斷摸索，久而久之，熟能生巧，事情就會做得十分漂亮。
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