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相传很久以前，达摩祖师跋山涉水从印度来到中国弘扬佛法，走遍我国的大江南北。一天，达摩祖师及其弟子游历至广东岭南山区时，路遇一位倒在路边的老农。见老农痛苦地呻吟着，达摩便上前关切地问道：“老乡，你这是怎么了？”老农用微弱的语声答道：“我……被蛇……咬伤了，请大师……救我。” 达摩看到老农虚弱痛苦的表情，查看了伤口后，便用随身携带的小刀划开伤口，并用嘴帮老农吸出毒血，然后又从背囊中拿出些草药，嚼碎后敷在老农的伤口上。随后，达摩及弟子们将老农送回家，留下一些草药，就又继续游历去了。 很快，老农的蛇伤便被治愈了。他很感激救治他的这些人，便把他们留下的草药种在自家后山上，并用这种草药为附近的村民治蛇伤。因为救老农的人来自印度，便给草药起名叫“印度草”。后来，附近用过草药的村民都感觉这草药味道极苦，只要含入一小片叶子，立马就能感到那种直入心中的苦味，于是又称作穿心莲。 穿心莲之名首载于民国《岭南采药录》。其性味苦寒，入心、肺、大肠、膀胱经，有清热解毒、凉血、消肿、燥湿之功效，常用来治疗外感风热、咽喉肿痛、口舌生疮、肺热咳喘、肺痈吐脓、泄泻痢疾、热淋涩痛、湿疹瘙痒、痈肿疮疡、毒蛇咬伤等病症。现代药理研究证实，穿心莲含穿心莲内酯、穿心莲烷、穿心莲酮、穿心莲甾醇等成分，并有抑菌、解热、抗炎、抗肿瘤、利胆保肝、抗蛇毒及毒覃碱样等作用。提炼其有效成分制成的中成药如穿心莲片（胶囊）、穿心莲内酯滴丸、穿心莲注射液等，至今仍在临床广泛应用。 |
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