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山下奉文到任第4师团后，一方面奉命积极练兵，准备与苏联一战；另一方面积极参与关东军的“治安肃正”工作，对中共领导的抗联进行疯狂地“讨伐”。山下奉文此次在东北前后共驻守了10个月。而这一段时间内，也是中共领导的东北抗联最艰苦的时间。 1940年7月1日，第4师团转隶中国派遣军第11军，配置在湖北安陆地区，参加宜昌作战。但山下奉文并没有随队参战，而是在7月22日被调回东京就任日本航空总监兼本部长。本来，这一安排是一些支持山下奉文者的意图，即培养之成为不久的陆相，或者更高级职务的接班人。但就在此前不久，向来与山下奉文不和的前任航空总监兼本部长东条英机刚刚入阁，担任陆相。这使山下奉文的命运增加了更多的个人恩怨。 1940年9月27日，德、意、日三国签订同盟条约，法西斯侵略轴心形成。12月10日，山下奉文以遣德视察团团长的身份，赴德、意进行军事考察，为扩建日本航空力量进行筹备。次年7月7日，山下奉文率团回到东京。他向大本营拟交了一份关于国防机构一体化的报告，主张空军应该独立，陆军进行机械化以及添设统辖三军军政、军令的国防省、国防总长等。山下奉文的方案是为了纠正时常发生的陆海军对立、责任不明确、陆海军并立的统帅机构的弊病和缺点。这是—个极为重要的改革方案。但是，在还没有展开这项报告的宏大计划时，陆相东条英机一改以往的反对态度，于16日批准成立满洲防卫军。17日，山下奉文被任命为满洲防卫军司令官。山下奉文被迫于7月下旬重返中国东北，他又一次被逐出权力中心。 山下奉文来赴长春司令部到职后，许多朋友和同僚都为他抱打不平。而颇有政治头脑的山下奉文，并没有沉默下去，他依旧以职业军人的敬业精神严格地要求着自己。 关东防卫军明显是一支临时拼凑起来的部队。所辖分别为第51师团、第1、第2、第3、第5、第9独立完备队。山下奉文对此也不得不接受。但他却以充分的政治头脑投身于任职中。 他积极组织所部参与关东军特别演习。此次演习开始于6月。1941年6月22日，苏德战争爆发。一些积极主张“北进”的人认为时机成熟了，于是想乘机取利，便在大本营的认可下，举行了此次具有特定意图的特别演习。1941年8月9日，日军大本营在保持高度戒备的苏联远东红军面前，因无更多利可图，便停止了演习。1941年9月18日第51师团由山下奉文所部调编中国派遣军第23军。山下奉文便更有空头司令的味道了。就在等待新的时机中，山下奉文却毫不放弃对财富的搜罗，当地许多富族遭到了灭门之灾。 时间并不长，机会又一次降临了！1941年11月5日，日本东京召开御前会议，预定于12月初对美英荷开战。寺内寿一被任命为南方军总司令，第二日，还在长春的山下奉文接到回东京的命令。8日，山下奉文抵达东京。9日，他被任命为第25军司令官，负责进攻马来亚、新加坡。这使山下奉文感到自二二六事件以来，压在心头的重负终于算是解脱了！ 11月26日一架日本专机把蒙面将军山下奉文带到了25军司令部三亚，会见了先期到达这里的参谋们（包括昭和三大参谋之一辻政信），25军是以日本陆军最精锐的第5师团、近卫师团、第18师团的骨干编成，共计约11万人，给山下奉文的任务是在开战100内越过700公里的马来半岛，从背后攻克有“不破堡垒”之称的英国在东方的统治中心新加坡要塞。为了报答寺内伯爵的知遇之恩，他通过仔细计算后，满怀信心的退还了一个原本要加强给他的师团。 1941年12月9日，日本航空队空袭马来北部的机场，158架英国空军飞机只剩下10架，英国失去了制空权。10日上午，菲利普斯海军上将指挥的英国远东舰队在马来半岛东部的关丹海面上，被日本第22航空队摧毁，英国远东舰队覆没（英国Z舰队覆灭记），日军控制了制海权。 在日军夺取作战的制空权、制海权以后，1941年12月12日，山下采取“中央突破”的快速机动战术（自称“电钻战”）， 一举突破英军北部防线－－吉打线，尔后挥师南下，9万英军纷纷退却。山下强调不惜一切争取时间，当公路上遇到英军阻击中，立即转道原始丛林，克服困难，轻装突击，无数次地出英军既设阵地的侧翼与后方，致使英军在马来半岛的防御重点几乎未战而败。而新加坡守军根本没有时间建立北线防御体系。1942年1月31日，第5师团一部冲进新加坡对岸的柔佛巴鲁市。英军撤到新加坡并炸毁连结新加坡的石桥，打算死守孤城，新加坡市民惊恐万分 。 11日早晨，日军观测飞机向英方投下29份“劝降书”。但直到14日晚，不见英军作出答复，双方在布基帖马高地展开激战。日军拿下了这个高地，可是第25军将士已经十分疲劳。副参谋长池谷丰二郎大佐建议暂停攻击。“敌人也很困难！”山下厉声说道。他认为疲劳的将士停止攻击后会更加疲劳，因而坚决反对。下午2时刚过，在进入布基帖马街道的第5师团先锋部队正面，出现了三个扛着大白旗的英国人（其一为英军司令帕西瓦尔），“也很困难”的英军坚持不下去了。帕西瓦尔还想提一下投降条件，山下蛮横的发话：“你只需要回答YES或者NO。”英国人屈服了，共有11万人当了俘虏，这是英国历史上投降人数最多的一次。日军拿下了新加坡，只花了70天，随后将新加坡改名为“昭南岛”，行政上称作“昭南特别市”。“蒙面将军”又得到绰号“马来之虎”（新加坡之战）。 当时，德国驻新加坡总领馆武官等人前来庆贺山下奉文的胜利并视察战绩。在为他们举行的宴会上，一个名叫来乃的上尉举杯致敬高叫道：“（虎将军）”，（不，我不是虎）。”山下奉文好像对“虎”很反感，也相当讨厌“马来之虎”这一绰号。他解释说：“虎这东西，归根到底不过是胆小而危险的兽类，专从背后袭击比自己弱小的对手，等到年老体衰时，就找动作迟钝的人，成了吃人的老虎。可以说是品质低劣的野兽！” 山下奉文接受英军投降 2月16日，就在山下奉文占领新加坡的第二天，天皇的侍从武官专程抵达新加坡，向山下奉文传达了备加赞赏的天皇圣旨和皇后的懿旨，令山下奉文感激不已。日本国内为此举行提灯游行，召开庆祝会，纷纷寄来祝贺信件。山下奉文的家乡顷刻间访问的旅客增多起来。德国国防军军官学校的战史教科书上也加上了马来作战的一段。 占领了新加坡后，山下奉文为了有力地控制当地局势，切断当地与中国大陆抗日力量的联系，命令专门人员制订了周密的《肃清华侨计划》，对当地华人进行残酷的大屠杀，约有100，000多名华裔在这次屠杀中惨遭重机枪扫射丧命。到后来为了节约子弹，干脆把人绑成一串装上船，到离海岸十公里左右的地方将人推到海里，这便是著名的新加坡大屠杀。在屠杀的同时，聚敛这些华人的家财，对东南亚人民，尤其是华裔们犯下了滔天罪行。山下奉文还勒索南洋华侨，要华侨交出五千万元俸纳金。他当时给的理由是：“华侨支持重庆政府抗日，这笔俸纳金，是你们向日军赎罪的买命钱。”日本人成立了南洋华侨协会，要七十多岁的华侨长老林文庆博士担任会长，并要他以协会的名义去筹钱。新加坡要负责一千万元。 11万英军被日军俘虏 1942年6月，山下奉文没有等到凯旋帝都的荣誉，在东条英机的主使下，山下奉文于1942年7月1日被平调至中国东北，任满洲第1方面军司令官，驻中国东北牡丹江。这一任命对于山下奉文来讲，无疑又是一次当头打击。在“马来之虎”的光环下，他完全可以有更高职务就任，或者是得到晋见天皇的机会。但这一切都因东条英机而变成为不可能。1942年7月22日，山下奉文在几位参谋的陪同下，抵达牡丹江。这是他第三次至东北任职，也同样是一次被“贬”。 当时的关东军司令官是还是著名的石头人梅津美治郞，辖第1方面军和第2方面军（司令官阿南惟几）。第1方面军是新编成的，共辖第2军、第3军、第5军、第20军及所属的第8、第9、第11、第12、第24、第25、第28、第71师团，加上国境完备队及航空部队共30万人，相当于第25军近3倍的兵力。在他的建议下，关东军还组建了日本历史上最大的机械化兵团－－拥有800辆坦克的机甲军，标志着日本陆军终于开始向世界潮流靠拢了。1943年2月，山下奉文终于被晋升大将。 1944年初，盟军开始在太平洋展开全面反攻。东条英机在内外交困下，被迫于7月辞职，这使山下奉文终于看到了可以重新出头的机会。当年6月底，一批原皇道派军官及曾在30年代同情北进派的军官，企图建立一个以寺内寿一元帅为首相，山下奉文为陆军大臣的“坚持战争的政府”，但被天皇以南方需要寺内而拒绝。出于时局和对山下奉文能力的考虑，木户向天皇建议召回山下奉文，向他说明关于“捷一号作战”（日军旨在重新打开南太平洋战局的作战计划）的决心及设想，并给他一周时间去了解太平洋战局。就这样，山下奉文于1944年9月26日被任命为第14方面军司令官，负责指挥在菲律宾的日军官兵作战。 赴任前，他终于被恩准觐见天皇。9月30日上午10时，山下奉文由在牡丹江时的高级参谋，新任为第14方面军参谋副长西村敏雄少将和构泽副官二人陪同，到宫中晋谒天皇。“辛苦！……帝国安危重任，皆落于驻菲部队之肩上……”。山下奉文低着头，耳边飘过天皇尖细而缓慢的语音。他按照事先侍从官所教给的礼节，静悄悄地缓步退了出来，到门口的近前，仰望了一下远处端坐的天皇，深深地行了叩拜礼。 “向您告别……”紧闭了嘴唇默念着。 隐居在家中的日本第一兵家石原莞尔听到这件事只评论了一句：“可怜的山下，大概要死在菲律宾了。” |
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