《红楼梦》被喻为中国封建社会的百科全书。曹雪芹“披阅十载，增删五次”，通过对大量民俗风物的精准描写，刻画了众多栩栩如生的人物形象，也绘出了一幅浩瀚的中华民俗文化长卷。《红楼梦》创作于清康乾盛世。对中秋节的描写自然离不开那个年代的风俗。
《红楼梦》第一回就写到了中秋。开篇《甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀》写到贾雨村进京应考，因盘缠无着，只能苟存于葫芦庙卖字为生。中秋之夜，甄士隐踏着月色去邀请贾雨村酌酒赏月，贾雨村当时正在吟诗：“未卜三生愿，频添一段愁。闷来时敛额，行去几回头。自顾风前影，谁堪月下俦？蟾光如有意，先上玉人楼。”贾雨村吟罢，另吟出一联：“玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。”甄士隐听了，便夸赞贾雨村“真抱负不浅也！”
接下来，贾雨村和甄士隐两人对饮，“当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。”贾雨村趁着酒兴，又吟出一首中秋诗：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”对于这一首中秋诗的描写，批阅《红楼梦》的批书人脂砚斋有这样的批注：“这首诗非本旨，不过欲出雨村，不得不有者。用中秋诗起，用中秋诗收，又用起诗社于秋日。所叹者三春也，却用三秋作关键。”批注说出了《红楼梦》的结构是以中秋起，以中秋收，而“三秋”是关键。一个中秋节，成了《红楼梦》的关键。
《红楼梦》中第二次写中秋节是在第十一回。当时，因为贾敬寿辰，王夫人等到宁国府表示祝贺，并探问秦可卿的病情。贾珍的夫人尤氏说：“（秦可卿）这个病得的也奇，上月中秋还跟着老太太，太太们玩了半夜，回家来好好的。到了二十后，一日比一日觉懒，也懒怠吃东西，这将近有半个多月了。”这个中秋是怎么过的，小说没有详细去写，只在尤氏的话语中知贾母、王夫人等玩到半夜，而秦可卿就是在过完中秋节后得的病。
第三次写中秋节的是在第七十五、七十六回，这是林黛玉到贾府后过的第七个中秋节。曹雪芹费了很多笔墨，让我们领略到明清时过中秋节的情景。小说用两回的篇幅作了详细的描写。其节庆内容大致可以分成四个部分。
其一是馈赠月饼，西瓜等物品。七十五回里有一段宁国府送月饼、西瓜的描述：“次日起来，就有人回，西瓜、月饼都预备全了，只待分派送人，贾珍吩咐佩凤：你请你奶奶看着送罢，我还有别的事呢！佩凤答应去了，回了尤氏。尤氏只得一一分派遣人送去。”贾珍第二天到荣府见了贾母，贾母告诉他：“昨日送来的月饼好，西瓜看着倒好，打开却也不怎么样。”月饼好是贾珍新请的一个厨子做的，西瓜不好是因为今年雨水太多造成的。
其二是祭月。因宁国府贾敬去世，家人守孝三年未满，不宜过节。荣国府祭月是在大观园内进行的。七十五回是这样描述祭月过程的：月亮上来后，“园之正门俱已大开，挂着羊角大灯。嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜果月饼等物。邢夫人等皆在里面久候。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，不可名状。地下铺着拜毯锦褥。贾母盥手上香拜毕，于是大家皆拜过。”
其三是家宴。家宴是中秋节家人团圆的重要形式。贾府的家宴设在山之高脊凸碧堂内。为了达到团圆的目的，能到的家人均应到，连平时公务最繁忙的贾政也到了场。而且“桌椅形式皆是圆的。特取团圆之意。”坐法也有讲究，按照辈份，贾母居中，左侧是贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右侧是贾政、宝玉、贾兰、贾环，团团围坐。为了给酒宴增添快乐气氛，贾母还要求做游戏，“命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花。花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。”第一个被罚的是贾政，然后是贾赦，他们分别讲了一个笑话。宝玉、贾兰、贾环分别被罚做诗。席上十分热闹。
其四是赏月听音乐，酒饭过后，“贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：‘如此好月，不可不闻笛’。因命人将十番上女孩子传来。”“十番”是当时江南地区流行的民乐合奏，“十番上女孩子”是演奏“十番”的女孩。贾母不听合奏，要求“只用吹笛的远远的吹起来就够了。”不多时，“只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来，趁着这明月清风、天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默然相赏。”与荣国府赏月听曲一样，宁国府八月十四晚赏月也有乐曲相伴。在会芳园的丛绿堂中，贾珍带领妻妾赏月，“一更时分，真是风清月朗，银河微隐，……贾珍有了几分酒，高兴起来，便命取了一支紫竹箫来，命佩凤吹箫，文花唱曲，喉清韵雅，甚令人心动神移。”
中秋之夜，金风送爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满，这样的时刻原本是充满欢快情调的。而曹雪芹在《红楼梦》中写的中秋节既美好、清亮、恬静、充满遐想，又洋溢着人世的忧伤、悲凉和凄楚，充满了浓郁的浪漫色彩和淳厚的文人气息。其实，《红楼梦》里的中秋之夜，都是书中的大关节所在，都是深有含义的，就如秦可卿所说的，“水满则溢，月满则亏”，在看似热闹的中秋夜宴中，曹雪芹以月亮作隐喻，以乐景写悲情，将书中人物令人叹惋的命运隐藏在皎洁的月光和表面的华美之下，让人隐约看到悲剧的序幕已经拉开，一个百年豪门大族正在一步步地走向衰亡。
《红楼梦》中当然不只是对中秋这一民俗的描写，大观园内无所不包的民俗事像遍布全篇。曹雪芹留下的这卷千姿百态的文字版《清明上河图》，让后人叹为观止。
  |
|
|
