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拜昂在1962 年发表的论文《思考的精神分析研究》中第一次提出了“容纳功能”（containment function）概念，又称之为阿尔法功能（α function）或梦工作阿尔法（dream-work-α）。拜昂用这个术语来描述将无法忍受的心理状态转变成可以忍受的复杂加工以及将未加工的生理感觉转变为具有心理意义的内容的过程。（Rafael，2003，pp. 26 —27）“阿尔法功能作用于患者觉察到的无论什么样的感觉印象和情绪。一旦阿尔法功能成功地起作用，就会产生阿尔法元素（α factor），这些元素适合贮存和梦思的需要。如果阿尔法功能受到妨碍而无法发挥作用，那么患者所觉察到的感觉印象和所体验到的情绪就会保持不变。我将它们称为贝塔元素（β factor）。”（Bion，1962a，p. 6） （一） 贝塔元素 1948 年，拜昂在《团体体验》一文中提出了一种原始心理系统（proto-mental system）的结构，他说，“我将原始心理设想为在其中身体与心理或心灵是无差别的一种系统。它是一种基质，从中可以产生最初似乎——在心理水平和根据心理学研究——只是彼此松散地联系在一起的不连续的情感”。（Bion，1961，pp. 101 —1 02）后来，拜昂用构成贝塔元素心理的那部分取代了原始心理系统，他指出：“贝塔元素这个词，代表着最早期的基质，思想可以从其中诞生。它具有无生命客体和精神客体的特征，两者间没有任何形式的区别。思想是事物，事物也是思想，它们是具有个性的。”（Bion，1963，p. 22）最初，拜昂将贝塔元素界定为没有通过容纳功能进行转化的“未消化的或非梦到的事实”，后来又将其界定为“不真实的或死的客体”。（Bion，1992，p. 133）在他看来，贝塔元素首先是一些未被命名或没有消化的感觉性印象，这些感觉会引发挫折。比如，它们可能是一些抑郁迫害性的情感和内疚，或者是一些与灾变感相联系的东西。“未被消化”意味着贝塔元素与阿尔法元素不同，它们不是现象（phenomena），而是物自身（things-in-themselves）。拜昂用“‘现象’一词来概括康德所称的第一性的质和第二性的质，至于‘物自身’一词，则和康德一样，指的是人类无法知道的对象”（Bion，1962a，p. 100）。贝塔元素不是处于一种可以被思 考的状态，不能用言语词汇表达，也不能产生意义，但是可以转化。需要强调的是，拜昂所说的贝塔元素无意义是从其不能被思考的角度来说的，并不是真的没有任何实在意义。因此，贝塔元素的无意义性相当独特，体现在它具有极大的效力。它不同于一系列随意的声音或手势的无意义，因为真正无意义的东西对容纳者的心理不会产生任何影响，而贝塔元素对容纳者具有非常强烈的影响。它们起着某种催眠暗示的作用，是心理的外来物。这些外来物自成一类，不属于任何共同体，因而不受观念共同体的其他成分的限制。这给予它们一种绝对性，免予任何怀疑性的批评。它们的效力和无意义性都是其自恋特征的结果，同时也是作为绝对观念而与其他观念不存在联系并不受其他观念影响这一事实的结果。它们无意义性的源泉也是其效力的源泉。贝塔元素在个体头脑中被当作内部坏的东西，只能够通过排泄加以处理。但是，当这些驱逐物太多，且不能由容纳功能进行加工时，就可能会导致严重的病症。例如，在身体上，当贝塔元素被排入身体的某些部分，就会引起机能性的或身心的疾病，其症状可能涉及分裂情绪经验，睡眠紊乱也可能与贝塔元素的过剩有关。在关系方面，如果投射性认同的操作是成功的，那么接收者将体验到分裂的情绪。在某些情况，尤其是在边缘型患者中，投射发生在不同的人身上，因此，每一个接收者都负担着一组贝塔元素。在精神病中，积极的精神病症状，如妄想和幻觉可能是贝塔元素的一种直接表现。不过，拜昂强调，贝塔元素也具有潜在的治疗功能。正是由于贝塔元素的存在，“精神病患者才有能力唤起分析师的情感。他的联想是企图引发解释或其他反应，贝塔元素较少与其精神分析解释的需要有关，而更多涉及制造某种情绪的联结需要。”（Bion，1962a，p. 24）分析师由于具有阿尔法功能，因而被期望能够接受这些贝塔元素，作为这些原始思想的思考者发挥作用。 （二） 阿尔法元素和阿尔法屏障 阿尔法元素是阿尔法功能的产物，包括“视觉形象、听觉模式、嗅觉模式，适用于梦思、清醒时的潜意识思考、梦、接触屏障、记忆”（ Bion，1962a，p. 26），它是“真实的、活生生的、现实的、仁慈的客体”，（Bion，1992，p. 133）能够给婴儿提供满足。阿尔法元素可以被存储、被压抑，可以进一步被转变和抽象化。它们以一种可提取的形式存在，可供大脑在潜意识、前意识以及意识的心理工作中建立必要的联系，这些心理工作诸如梦、思考、抑制、回忆、忘记、哀悼和从经验中学习，等等。阿尔法元素与贝塔元素根本不同。首先，阿尔法元素可以运载和传送意义，而贝塔元素则不具备这种功能。其次，阿尔法元素之间能够彼此结合或联结在一起，就像原子以特殊方式联结在一起形成分子那样，而贝塔元素则不能相互联结或与其他任何事物联系在一起，就像惰性气体的原子，注定要永远保持分离状态。由此我们可以推断，在拜昂的理论中，意义性（meaningfulness）和可思考性（thinkability）与联结有关。也就是说，如果一个观念能够与其他观念相联系，那么它就是富有意义的。另一方面，正是由于阿尔法元素彼此联结的特点，使得它们不是绝对的，只是观念共同体的一部分，它们对心理的影响本质上更多地与其他阿尔法元素的联结有关。 随着阿尔法元素的激增，它们组织和聚合在一起，形成了接触障碍（contact-barrier），拜昂将其命名为阿尔法屏障（alpha screen）。阿尔法屏障是他从弗洛伊德的理论中借用来的一个概念。弗洛伊德用这个术语描述后来被称作突触的神经生理单元，而拜昂则用它来表示一种结构，这种结构具有接触和屏障的双重功能。阿尔法屏障的形成是通过阿尔法元素的联结实现的。不管在睡眠还是在清醒时，阿尔法功能都会将与某一情绪经验有关的感觉印象转变为阿尔法元素。在这些阿尔法元素逐渐增殖（proliferation）的过程中，它们会聚合在一起形成网状物，起着意识和潜意识元素分界线的作用，将外部现实与内部现实区分开来。阿尔法屏障的性质取决于其中阿尔法元素的性质，以及它们之间的关系。接触屏障中的阿尔法元素可能连贯一致，聚集成块；可能有次序地组成叙事的形式，就像在梦中发生的那样；也可能以逻辑的或几何学的顺序组合在一起。接触屏障可以发挥具有通透性的膜的功能，防止幻想被各种各样现实生活中的事实所湮灭，同时它也可以使与现实的接触不被来自内部的情绪所干扰。也就是说，它实际上扮演着一种连接休止符（articulating caesura）的角色，从而使思考与交流成为可能。根据从意识到潜意识或潜意识到意识转变的性质，阿尔法屏障可能会影响记忆和某些特殊记忆类型的特征，它还可以确定防御的性质，决定意识行为与潜意识的关系，或者压抑它，或者容许它成为意识的并将其用于可能会揭示真相的思考。拜昂提出的阿尔法屏障概念在客体关系学派中产生了比较大的影响，如同一时期的著名精神分析学家西格尔提出的象征能力的形成就借鉴了拜昂的这一观点。她认为，如果象征功能正常完整，那么一个人就可以与其潜意识进行有意识的象征性接触，而潜意识本身仍然保持潜意识状态。（Segal，2007，p. 176） |
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