甲虫
（鞘翅目昆虫的统称）
鞘翅目昆虫的统称，属有翅亚纲、全变态类。身体外部有硬壳，前翅是角质，厚而硬，后翅是膜质，如金龟子、天牛、象鼻虫等。多数种类属于世界性分布，本目中许多种类是农林作物重要害虫，与人类的经济利益关系十分密切。鞘翅目(Coleoptera)昆虫，36万种以上，使其成为动物界中最大的目。主要特征是它们特殊的前翅，其已变成硬的鞘翅，覆盖在能飞的后翅上。鞘翅目包括一些最大的和最小的昆虫，而且是分布最广的昆虫目。多以动、植物为食，但也有以腐败物质为食者。有的具重要经济价值，成虫和幼虫可能毁坏作物、木材、纺织品以及传播寄生虫和疾病。有的吃害虫而对人有益。
甲虫和其它的昆虫一样，身体分头、胸、腹三部，有六只脚。它们最大的特征是前翅变成坚硬的翅鞘，已经没有飞行的功能，只是保护后翅和身体。飞行时，先举起翅鞘，然后张开薄薄的后翅，飞到空中。翅鞘的颜色花样多变化，有发金光的，有带条子像虎纹的，有带斑点像豹皮的，也有的是杂色图案。有些甲虫的翅鞘连在一起，后翅退化，不能飞了，如步行虫。甲虫的大小差别很大，小的像尨毛蕈虫只有零点二五公厘长。最大的像天牛，有二十公分长。雄的甲虫通常较雌的小。甲虫的头部有一对触角，触角的形状，长短不一，大都分为十到十一节。有棍棒状，锯齿状，念珠状，丝状，腮叶状，膝状等。雄的触角比雌的发达。口器的构造适合咀嚼，也有的适合吸食汁液。腹部通常有十节，身体外部有硬壳，前翅是角质，厚而硬，后翅是膜质，但有的节退化或变形，所以只能看到八或九节。
随生活习性的不同，它们脚构造也不同。有的腿节发达，适合跳跃；有的有游泳毛，适于游泳。甲虫是完全变态（完全变态发育是昆虫变态的两种类型之一。昆虫在个体发育中，经过卵、幼虫、蛹和成虫等4个时期地叫完全变态。完全变态的幼虫与成虫在
形态构造和生活习性上明显不同。蜻蜓的发育过程是不完全变态过程,蝶、蚊则是经过完全变态而长成的昆虫。）的昆虫。它们的生活史里有卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。
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