一个月前,104岁的澳大利亚科学家古德尔许下了生日愿望:安乐死。 12小时前(5月10日晚),他的愿望实现了。 在安乐死前的新闻发布会上,他说:“我很期待,自己活得实在太久了。我很高兴我的经历被人们所知,并且将安乐死这个概念带到了阳光之下。” 让人震惊的生日愿望 杯子里的香槟泛着气泡、芝士蛋糕上燃烧着蜡烛,四月初,古德尔在家人朋友的陪伴下迎来了104岁生日。 当天,家人们推着蛋糕、唱完生日快乐歌,问他有什么生日愿望。他深吸一口气,吹灭了蜡烛,也道出了内心思考许久的决定: “我想要离开了,我觉得我准备好面对死亡了。” “其实我并不开心,能活到这么大岁数并不是一件值得庆祝的事。” “我宁愿自己早在20或30年前就已经离开了。” “作为一个人,我觉得我有权利选择安乐死。” 这一愿望惊呆了在场的家人,七嘴八舌地劝他再考虑考虑: “您是我们的榜样啊!” “您再想想好吗?活着也并不是那么无聊啊!” “多少人想活到您这岁数呢,您见证了不少历史,千万别一时冲动呀!” 1914年,古德尔出生于伦敦,是一名著名的植物学家和生态学家。1948年,他定居澳大利亚,进入墨尔本大学担任讲师。去世前,他是澳大利亚年龄最大的科学家。这期间他结过3次婚,有4个孩子和12个孙辈。
就在前几年,他的健康状况都还比较好。他喜欢网球,并一直打到了90岁;在业余时间表演舞台剧,直到视力开始下降才停止;他还一直以名誉研究助理的身份在珀斯的一所大学工作。
但古德尔承认他的健康状况在逐渐变差。几个月前他在珀斯的家中摔倒了,在地上躺了整整两天直到保姆发现他。“我大声地喊过,但是没有人听到。”诊断后,医生禁止他再独自过马路或搭乘公共交通,甚至要求他请24小时看护或是搬进养老院。“他们这样限制我让我很生气。”在他眼里,这是一种没有尊严的生活。
他的日常生活只剩下:早上起床,吃早餐,然后坐到午餐时间,吃午餐,然后再等待晚餐……
古德尔活觉得自己得不到尊重,活得很没意义。他觉得自己是时候离开这个世界了。 在大多数国家,自愿安乐死和医生协助自杀都是违法的。目前,只有瑞士、比利时、卢森堡和荷兰在内的少数国家将一部分安乐死的做法合法化。
多年以来,澳大利亚一直禁止安乐死。去年11月,该国维多利亚州率先通过了安乐死法案,但要等到2019年夏天,而且只允许身患绝症的病人通过安乐死的方式结束自己的生命。古德尔根本不符合条件,他身体状况不错,只是衰老了而已。
古德尔认为,一个人一旦过了中年,他应尽的社会责任就已经完成,这个人就可以自由地选择如何度过自己的余生。如果一个人选择死亡,那也是公平的,其他人不应该干预。
“死亡也是生命的一部分,为什么要为死亡感到难过?我不认为这是一件残酷的事情,这是一件很自然的事情。”
一周前,澳大利亚珀斯国际机场。古德尔坐在轮椅上,和身边的家人朋友一一告别,他的孙儿蹲在轮椅前,紧紧握着他的手。这是一场飞往瑞士的“死亡之旅”,只有去程,没有归期。 这位104岁的老人决定前往瑞士巴塞尔,那里有一家生命终结诊所已经批准了他的自愿安乐死申请。
“尽管瑞士是个不错的国家,但我并不想去那里”,古德尔说,但是他不得不这样做,因为澳大利亚的法律不允许他选择自愿安乐死。“这让我觉得非常遗憾。”
“我希望他们能理解。”他说,“我已经104岁了,所以我能活在这世上的时间也不多了。我的健康状况变得越来越糟糕,这让我很不开心。”
古德尔说他选择自愿安乐死的做法,最终得到了家人的支持,他和家人坦率地讨论了这一决定。“我一直在说永别,他们意识到我对现在的生活是多么不满意,几乎所有方面都令人不满意,所以越快结束越好。”
在过去的20年里,古德尔一直是一个倡导安乐死合法化的非营利组织成员。该组织筹集了近2万美元来支付古德尔的旅费。 随着社会的进步,人们的需求早就不仅仅停留在身体上,而更多来自心理、精神、情感上。所以,寻求安乐死的群体,早已超越了那些想要结束疾病痛苦的绝症患者。 他们很大一部分是希望有尊严地离开这个世界的残疾人、精神患者、老年人。如果疼痛不仅来自身体,而是来自生活不愉快、没有尊严或是成为他人负担等问题,那么,是否应该重新定义生命的意义,以及安乐死的范畴?这更像是一个社会问题,而不是健康问题。 作为一个公民,他是否应该拥有完整的公民权,甚至包括有权利选择自己的死亡方式,成了令人深省的话题。在这方面,有些国家已经走在了前面。 比如,2002年将安乐死合法化的荷兰,就接受了一对91岁高龄老人的安乐死申请。
这对结婚65年的夫妻,丈夫中风,妻子患有老年痴呆症。他们都不是符合安乐死的“绝症”条件,但他们都不想独活在这个世界上,“一起死去是他们最深切的愿望”。
最后他们在自己的房间里深情一吻,一同死去。
瑞士是唯一一个对外国人提供安乐死的国家。每年大约有200名外国人到瑞士申请自愿安乐死。 安乐死麻醉药物——戊巴比妥钠 接受安乐死前最后时刻,古德尔吃完了自己最后的晚餐:他最喜欢的炸鱼、薯条和芝士蛋糕。 “那你最后还有什么愿望吗?”记者问他。古德尔想了想,很认真地回答:“我会希望他们扎针的时候,能扎准点儿!” 古德尔和家人坐在一起,他问:“我们还在等什么?” 在欢快的贝多芬第九交响曲《欢乐颂》(古德尔要求播放)伴奏下,古德尔面露久违的笑容,随后他沉沉睡去,安静地离开了这个世界。
大部分人都只意识到有尊严地活着,却很少人去领悟如何有尊严地死去。安乐死,是轻贱生命,还是尊重生命,或许每个人心中都有一个答案。但无论生死,尊严是人生最珍贵,也是最不可或缺的因素。各位乐友,关于这位104岁老人的选择,您有什么看法,欢迎留言与大家分享。 |
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