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中兴有救了?比任正非还狼性的联发科老板蔡明介

 思考者 2018-05-12

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危困之中见一线生机,中兴得救!

台湾芯片生产商联发科日前获得台湾当局监管机构批准,重启向中兴供应芯片。此前,美国商务部对中兴公司实施制裁,令其7年内不得从美国高通公司及英特尔公司等购买手机芯片,将严重损害中兴在5G技术的市场竞争力。若不是“中兴事件”爆发,一般人可能对联发科不是那么关注,那么,联发科是一家怎么样的公司,其创始人又有什么不寻常故事呢?

山鸡变凤凰!中国山寨手机之父

联发科董事长蔡明介

蔡明介,业内江湖称为“中国山寨手机之父”,起初,他感到惋惜,叫人不要这样喊,后来业界都这么叫,就习惯了,也不介意。不过,大家可别小瞧他,“山鸡”变“凤凰”后,蔡明介创办的联发科,已是台股“股王”, 年营收2千亿哦!

据最新月份财报,台股“联发科”3月营收为201.1亿元新台币,随着一季度淡季过去,预计第二季可迎来双位数增长,若中兴进货,其增长动能更是看好。

有必要先简略地介绍一下联发科(MTK),它是全球著名的IC设计厂商,也是亚洲连续6年蝉联全球前十IC设计公司中唯一的华人企业,其提供的芯片整合系统解决方案,主要运用于手机等无线通信高清数字电视光储存、DVD及蓝光等产品领域。

华为主要创始人任正非

华为创办于1987年,与张忠谋台积电的诞生同一年。华为在深圳成立初时仅是小公司,如今已是亚洲乃至世界最有影响力的科技巨头之一。蔡明介创办的联发科,始于1997年,比华为晚十年,作为“后进生”,他非常欣赏任正非,他曾自己提及,任正非著作《华为的冬天》、《北国的春天》,常不时拿出来阅读,提醒自己。

在蔡明介看来,华为与联发科有许多共通之处,比如都成长很快,又比如都具有“狼性”,两家公司都像“土狼”一样灵敏、不屈不挠,且特别强调群体奋斗的企业特质;另外,都是在市场激烈“厮杀”中凝聚起不可思议的力量。

狼是一种时刻都保持危机感的动物,作为“狼性总裁”,任正非一直抱有强烈的危机感。蔡明介对任正非的文章非常欣赏,不仅自己看,更推荐予员工看。他也学任正非一样,经常发出电子邮件,提醒公司无论景气如何变化,必须时刻有危机感。

蔡明介,生于1950年,读小学时,前苏联1957年发射了人造卫星,对他触动很大。当时,老师布置一篇《我的志愿》作文,同学或当医生、教师,也有的要当县长、总统,蔡明介写的是当科学家、工程师。

台湾大学,前身是日据时期的台北帝国大学,校总区位于台北,是台湾公认的最知名大学。1967年,17岁的蔡明介考上台大,起初读的是化学系,彼时该专业就业前景好,毕业后可到像王永庆的台塑那样的公司。不过,1958年,美国德克萨斯仪器公司发明了集成电路,即今天常说的IC,引起了蔡明介极大的兴趣,尽管他物理成绩不如化学,可他还是毅然转入电机系。

毕业服兵役后,蔡明介的第一份工作,是到美国跨国科技巨头GE(通用公司)在高雄出口加工区的公司上班,当一名测试工程师。对于蔡明介来说,平常看着示波器检查产品这份活,和他大学学到的,实在是“学非所用”,颇有“英雄无用武之地”之感慨。后来蔡明介说,若论用得上的知识,也就是欧姆定律,还是初中读过的。

也就一年多,蔡明介从高雄GE辞职出来,去了美国,在辛辛那提大学继续攻读电机,获得了硕士学位。原本读博的他,当时恰好台湾工业技术研究院有一个项目,就是将美国IC技术引入台湾,于是,蔡明介赶往纽约应聘,成为计划招收的5位IC设计师之一。

工研院获“全球百大创新机构奖”

介绍下“工研院”的历史背景,“工研院”成立于1973年,此前一年,蒋经国任台湾“行政院长”,提出一项大规模“十大建设”经济发展计划,开启了台湾“小蒋时代”。而创办“工研院”,是当时技术官员孙运璇力排众议提出来的,他要仿效韩国的“科技研究院”, 成立一家半官方的工业技术研究院。

为什么被那么多人反对呢?源于“工研院”的经费,主要来自当时台当局的资金,可孙运璇当时设计时,是你们虽“出钱”,但不给你管理权,必须相对独立。正因为孙运璇的坚持,到上个世纪80年代,“工研院”事实上成了台湾IC工业的“孵化器”。(写了这一段工研院“出生记”,大家可明白,IC业为何在台湾迅速崛起吧,感谢孙运璇!)也正因为蔡明介是“工研院” 负责IC设计最早的一批人,他可以说是台湾IC产业历史的见证人。

1980年5月,台湾第一家IC公司诞生了,它就是“联华电子”(简称“联电”),由“工研院”技术移转而成的企业实体。今天,“联电”是仅次于台积电的台湾第二大半导体代工企业,而台积电创始人张忠谋,也曾一度是“工研院” 院长,也就是说,包括联电、台积电、联发科等竞争对手,“本是同根生”,皆与“工研院”有历史渊源。

联电创始人之一曹兴诚

曹兴诚,比蔡明介大一岁,号称“台湾的柳传志”,换过来,联想柳传志,也可称“大陆的曹兴诚”,因为他俩有相同的经历。曹兴诚33岁那年,从工研院电子所副所长主动转去联电,从副总经理、总经理,一路当上董事长。

最初,联电向工研院拿技术,一是要授权,二是须付费,1983年,曹兴诚就鼓动当时在研究院做IC设计的蔡明介“下海”出来,蔡明介也同意了。自此,蔡明介在联电干了10多年,帮助联电搭建IC设计的基础。联电当初的产品很复杂,什么电子表啦,后来是个人电脑、手机、一直到存储都做过。

到1991年,半导体代工在台湾兴起后,原有的IC设计团队就剥离出来,因为彼此不搭界,开始“分灶吃食”,从1995年开始,蔡明介成了多家设计公司的董事长。不过,彼时纯IC设计远景迷茫,不少人看不懂,多愿意留在联电,而不是单列出来干。

1997年5月,联发科技股份有限公司(MediaTek)成立,即今天联发科的前身,创始初期,它仅是当时联电分立部门中一个“多媒体小组”,包括蔡明介在内一共20多个人。创业,切入点很重要,往往事半功倍。联发科第一个产品,就是是CD-ROM芯片,因为那一阶段整个台湾IT产业就是围绕着PC业务展开的,自此,联发科在市场迅速站稳下来,曾一度占据了大陆DVD 市场60%的芯片供应量。

联发科展示台

2001年7月,联发科在台交所挂牌上市,到2003年时,已挤身全球前5大IC设计公司,并以最高的每股收益,冠上台湾“股王”之誉。

可好景不长,无论是个人电脑、还是DVD,市场此后开始萎靡不振,而手机技术却不断升级,顺流而行,蔡明介就成立了达智科技手机设计公司,并推出了“一站式”解决方案。什么叫“一站式”呢,就是你找上联发科,再找人代工生产,然后找一家会卖的,OK!手机公司就被你创立了。(不妨想想,雷军小米也就类似这种模式起来的。)

也正因为“一站式”模式,深圳的华强北电子市场里,一时数千家手机厂商涌现而来,蔡明介也被业内安上“中国山寨手机之父”的大号。这么说吧,2007年,就是联发科创办10周年,它的手机芯片出货量是什么样规模呢?1.5亿颗!全球市占率排名第一是德州仪器,第二是高通,联发科列第三,占市场13%~14%份额。蔡明介有一对儿女,儿子蔡其轩、女儿蔡谊甄。为了避税,他把所持联发科大部分股权赠与儿子蔡其轩,于是,他那当时不满18岁的儿子蔡其轩,连续多年蝉连“台湾最有钱小孩”封号。

多年来,蔡其轩一直把持着联发科大股东位置,另外,在蔡明介另外创办的旭康、旭发、旭达、旭嘉等旗下企业,儿子女儿在股权上多有“雨露均沾”。比如兴柜公司储存芯片厂智微,是蔡明介以个人名义参与投资的企业,他的一对儿女蔡其轩、蔡谊甄,为大股东,持股比当董事长的老爸还多。

蔡明介家族二代,皆低调,极少出现在公众场合,暂时似乎没有混入科技界的接班意愿。儿子蔡其轩,与父亲一样学电机,毕业于美国西北大学,可他却毕业后加入投行。2010年底,胜华GDR案被大摩从小摩(摩根大通)手上抢下,而操盘手就是当时还是投资界“菜鸟”的蔡谊甄,外界一直不接她为何有如此能耐。

后来,人们发掘方晓得,她就是联发科“公主”,蔡明介的宝贝女儿,早在数年前,她就透过父亲的人脉,认识了彼时大摩(摩根士丹利)台湾区总裁郭冠群而加入大摩。当然了,一双儿女选择金融,只是职场生涯的开端,未来是否成为蔡明介事业接班人,尚待观察。

双蔡合体,吃下“大补丸”?

蔡明介不再兼任执行长,由共同执行长蔡力行(左)接棒

2018年2月,联发科集团董事长、总裁蔡明介不再兼任执行长,其职务由集团副总裁、原共同执行长蔡力行接棒,即由“双执行长”体制恢复到原来的单执行长制度。

此举,则显示蔡力行在联发科的权力越来越大,从经营体制上,已实现真正“双蔡合体”,即双首长共治机制。此前,蔡力行担任联发科共同执行长后,权力一直在膨胀,也是蔡明介有意为之。过去,联发科采购、研发、销售这3大部门,分别由联发科副董事长谢清江、共同营运长陈冠州(后升为总经理)、以及朱尚祖等人负责,后改为集中交到蔡力行手上,由他再向蔡明介报告。

蔡力行,被台湾科技界称为“小张忠谋”,曾任台积电执行长、中华电信董事长等职务。作为职业经理人,蔡力行每一次谋求新职,都出其不意,且每一次都让外人惊讶。

张忠谋,是位“铁血”掌舵者,说一不二、雷厉风行。2005年,张忠谋曾指定蔡力行作为自己的接班人,可因他收到被裁员工父亲的一封信,查出错误决策,在董事会上,蔡力行10分钟被换掉CEO一职。(注,今年6月,张忠谋将正式退休,而此前已退居二线的他,之所以“重披战袍”,就是因“一封信事件”)

联发科新竹新大楼上梁,蔡力行执行长主典

不过,后来在任职中华电信董事长蔡力行,接受广播节目专访时说:“张忠谋提拔、训练我,是我一辈子感恩的事情!”蔡力行服务台积电长达24年之久,也是张忠谋一手一手培养起来的未来接班人,曾经是创始人张忠谋一人之下、万人之上的人物。

2016年12月,蔡力行毫无预警地从中华电信“下台”时,蔡明介一知道,很快就联络上,力邀加入联发科,一起担任共同执行长,这在台湾是首例。2017年3月22日,蔡力行加入联发科技,担任共同执行长、集团副总裁,“双蔡体制”成形。可不少人认为,其挑战是巨大的,尤其在提升获利、5G芯片布局、以及组织管理等方面,都有不少困难。当时台湾媒体发问,蔡力行会是蔡明介的“大补丸”吗?

“双蔡合体”,是一种“分权共治”的治理机制,我们注意到,从台积电到华为,均采用此类似的制度。为什么会产生这样的运作体制呢?从家族企业层面来看,既可说以“最高规格”来招揽外部人才,可从一个侧面也反映出企业的接班人“难出”。特别是科技界企业内部,人事上不仅会有新老派系,而且,其掌控人必须有足够的经验,有整合内部力量的能力,而且还必须具有前瞻视野,要远见卓识,真是“一帅难求”呀!

还有一点,科技企业中,要整合各种资源、内部派系,还要有足够的辈分,否则难以服众。与张忠谋一样,蔡明介之前也曾物色接班人,可回头看一下,从华为、台积电、乃至郭台铭鸿海,为什么无法单选接班人,而多采用共治机制,理由就在于此!

联发科副总裁、执行长蔡力行

蔡力行,今年67岁,他与蔡明介一样,也是台大校友,后来拿到美国康乃尔大学材料科学暨工程双博士,其工作经历相当丰富,堪称国际级职业经理人。

未任职联发科之前,曾一度传闻会去大陆的紫光集团。去年底公司尾牙,媒体让他自己打分,蔡力行给自己打了一个90分,把剩下的10分交由市场来打分,当然,他不忘补充,90分是给联发科整个团队打的分数。

蔡力行之所以被人称为“小张忠谋”,与其相同的“铁血”风格有关。他在联发科服务的表现,如何评价?恐怕老东家张忠谋最是权威。去年,联发科20周年庆,不少观察人士发现,“太像台积电啦!”运动会同样的地点、同样是带领高管跑步,甚至同样是在运动会上发放红包,怎么与张忠谋台积电的场景一个样呀!去年底,张忠谋对联发科语多肯定,他说“台湾科技业的亮点,只剩下联发科和台积电。”(类似“煮酒论英雄”吧!“天下英雄,唯使君与操耳”)

朱尚祖任小米产业投资部合伙人

职场“挖角”,是常见之事。去年11月21日,雷军宣布联发科技原共同营运长(COO)朱尚祖,正式加入小米,担任小米产业投资部合伙人。

朱尚祖,原本是主管手机芯片的原联发科共同营运长,于1999年加入联发科,曾是蔡明介“钦定接班人”。“不见旧人哭,只见新人笑”,企业“换血”,对职业经理人来说,感慨肯定很多。

任正非还狼性,一直向前“冲冲冲”,不看过去只谈未来,说了这么多联发科老板蔡明介的故事,该给他下一个定义,到底是一个什么样的人呢?4年前,蔡明介给自己一个“自画像”——“破坏式创新”最佳实践者。

信息建筑家理查德·沃尔曼,也被誉为“创新大师”,他有句名言:“失败是创新之母”。对此论述,蔡明介很认同,他表示“如果一个idea没有人说你‘头壳坏去’(注:闽南语,即脑袋坏掉),可得想一想,是不是不够‘创新’?!”

DVD录放机晶片、蓝光光碟机晶片、微软手机晶片,以及领先对手提前布局的WiMAX晶片,是蔡明介以往的创新,也是典型的4大失败案例。蔡明介总结,4个“失败之作”的关键是,科技技术的演进,还是需要对应消费者的需求,而且成本不能太高。如此来看:创新源源不绝的来源,不光要能接受失败,还要把了解失败作为学习的真谛!

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