宇宙中大大小小的天体无时无刻都处于运动状态,接触、碰撞、吸引随时都在发生,把目光聚焦于太阳系,科学家发现,在离我们大约7万年前,那时候,现代人类已经离开了非洲,尼安德特人还未消失,有一颗红矮星靠近着太阳系,它的引力对于太阳系中的彗星和小行星产生了影响,并且这个影响到现在还没有完全消除。 这个名叫肖尔茨的红矮星,和太阳的距离相对来说并不是很远,差不多一光年的距离,到今天,它离我们的距离约为20光年,而在距今7万年的时候,它闯入了位于太阳系的奥尔特云中,这里面有许多彗星跟小行星,存在于太阳系的外围边缘。 2015年,罗切斯大学的Eric·Mamajek教授所带领我团队是最先研究这个现象的,而今,马德里大学的天文学家兄弟Carlos 和Raúl de la Fuente Marcos和来自剑桥大学的研究员Sverre j . Aarseth对太阳系中大约340个天体进行了研究,这些天体拥有开放的双曲线轨道,研究发现其中有许多天体运行的轨迹有发生改变,而这些改变正式来自于当年经过的肖尔茨红矮星。 通过使用数值模拟进行计算,研究人员得到了这些拥有双曲线轨迹的天体所呈现的辐射点和位置,大部分应该会比较均匀,尤其对于那些处于奥尔特云中的那些,可是事实并非如此,这些辐射点聚集的异常明显,且密度比较高,而它们出现的位置大致卫浴双子座方向,而这正好与当时肖尔茨星近距离相遇的方向相符。 这颗恒星进入太阳系,进入奥尔特云的时候,并没有对其中所有双曲线天体产生显著影响,只是对比较接近它的天体产生了影响,比如离双子座很远的天琴座,由于距离异常遥远,所以并没有受到明显的影响。 实际上,肖尔茨星是一个双星系统,它里面还包括了红矮星(质量不到太阳的10%),和更小的更暗淡的褐矮星,在远古时期,我们的祖先很有可能可以从史前的夜空中看到些许微弱的红光,不知当时他们会不会思考呢? |
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