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周末读了埃隆马斯克的传记，《硅谷钢铁侠——埃隆·马斯克的冒险人生》。我女儿也在读。她阅历有限，所以对书中一些内容无感，但是总的来说，她也挺喜欢这本书，能读下去。或许她会从书里感受到，做事，总是要历经波折的。最终能做成的人，必然是那些有无比坚定的目标，可以忍受各种磨难，用马斯克原话讲：“嚼着玻璃凝视深渊”，一直坚持到最后的人。未来，她并不一定有机会“嚼着玻璃凝视深渊”，但看到别人如此的经历，也许能让她多积攒一些力量吧。 我当然还很关注他成长的过程。这么了不起的一个人，究竟是怎样长出来的呢？他成长中哪些因素对他后来的做法有影响？
马斯克从小在南非长大。他母亲的家族成员有着非凡的冒险精神。他的外祖父在年轻时带着全家从加拿大来到南非创业。他们当时驾驶着自己组装好的飞机，横穿整个国家，寻找合适的居住地点。他们经常驾驶飞机进行各种冒险的航行。他们一家还曾深入丛林，用一个月的时间去寻找失落之城。马斯克的创业历程显然体现出了母亲家族强大的冒险基因。 马斯克的母亲，青少年时期喜欢数学和科学，曾是个书呆子。他父亲的家族在南非的历史可以追溯到200年前，他的祖父母都是受过教育之人。他的父亲是个工程师。 马斯克从小就学东西很快。他幼儿时经常会陷入自己的思维中发呆，曾被父母和医生误以为他耳聋。他说，他在五六岁时，有一种独特的思维方式：他的大脑里可以呈现出清晰具体的图像，就像工程图纸。“就好像大脑中专门用于视觉处理的那部分——本来应该处理眼睛接收的图像，却被内部思维占据了。”“对于图像和数字，我可以在大脑中处理它们之间的相互关系并进行演算。比如加速、动量、动能为何因物体而异，这些总会以生动的方式呈现在我的脑海里。”他说成年后无法这样做了，因为太多事分散了注意力。 这种思维方式也许是一种天赋。这能不能经后天训练而得呢？我不确切知道。但是我想起了一位研究学习方法的年轻人斯科特杨。他总结出了一种“整体性学习法”。其中的一个环节就是，你要把学到的知识，在脑子里做形象化处理。通过建立各种模型、类比、比喻、高速路等等，用形象的图像把这些知识演示出来，并与纵横各方面知识连接起来。经过这样处理，你会学得快而且扎实。或许这种方法和马斯克儿时的思维方式有相通之处。有些人只是天生就善于运用大脑，有些人可以通过后天的练习，学习高效地使用大脑。 马斯克小时候酷爱读书，每天读书十个小时是常事。他当时喜欢的书有《魔戒》、阿西莫夫的基地系列、罗伯特海因莱因的《严厉的月之女王》、《银河系漫游指南》等。大约三四年级时，他已经把学校和附近图书馆的书都看完了，并劝说图书馆员帮他订更多的书。之后他开始读《大英百科全书》。后来他把两套百科全书读得烂熟于心。大一些，父母离婚后，他跟父亲生活。父亲的家里也有大量书可读。 这些书不仅给了他大量知识，锻炼了他大脑的学习能力，也打开了他想象的空间。幼年时对科幻小说里太空探索情节的痴迷，延续下来，成为他未来进行真实的太空探索的原动力。 马斯克外祖父家，对孩子采取放任自流的抚养方式，这种方式也沿用到马斯克最初的童年时光里。他的外祖父认为，直觉会引导孩子们做出正确的行为，他对孩子从来不体罚。马斯克八岁左右父母离婚，马斯克最初跟母亲生活几年。所以，马斯克的童年生活中，在很长一个阶段里，他得以享受到温暖的家庭和宽松的养育方式。
父母离婚几年之后，大概出于对父亲的同情，马斯克主动选择跟父亲一起生活。父亲给他提供大量的书看，也愿意在计算机和其他事情上为他投资。他的父亲还无数次带孩子们到海外旅行，他们走遍了五大洲，这让马斯克看到了外面的世界。马斯克说父亲是一位天才工程师，“他知道每一种物理现象背后的原理”。父亲经常带他们去建筑工地，学习做各种活。 但马斯克父亲的教养风格想必是很严厉的。据说他会连续教训他们三四个小时。这显然让少年马斯克过得很痛苦，因为他白天在学校里还连续三四年受到学生们的霸凌。 遭受霸凌和被父亲严厉管教，这让他的年少时光很痛苦，但或许这也同时把他变得强大坚韧。后来，当别人问他怎么能忍受得了这么大的工作压力时，他说，可能是我童年太悲惨吧。
他十岁时缠着父亲买来一台计算机。随机附赠的BASIC语言教学手册，应该用六个月时间学完，但他三天三夜没睡觉，读完了全部内容。“这像是我遇到过的最紧迫的事情”。事实上，马斯克这辈子做所有的事，差不多都像是在做“最紧迫的事情”！12岁时，他的计算机能力已经得到广泛认可。1984年，当地一本计算机刊物发表了他设计的一款游戏源代码。 他高中在南非一所不错的中学就读。他的成绩并非班里最好的。他对各科有侧重地学习。比如南非荷兰语这样的科目，他保证能及格，不至于被留级就行。对于物理和计算机，他会尽力取得最好的成绩。他说，取得的每一个成绩都是有原因的。“我宁愿玩计算机游戏、写代码和读书，也不愿意去获得那些没用意义的A等。”他高中时还尝试写关于龙和超自然的故事。 少年马斯克曾带领兄弟们做过很多冒险活动：在复活节，他们把彩蛋加价好几倍卖给富裕的邻居；他们自制化合物，来做炸药和火箭；他们试图开办一家街机游戏室，这次创业最后因为没有一位成年人签署法律文件而告终；他们在动荡的南非，独自进行了一次火车旅行，这段车程被认为是世界上最危险的旅程；他们还热衷于参加各种派对和极客探险，玩一些自己设计情节的角色扮演游戏…… 他总结：“这一系列疯狂的体验，改变了我们对风险的看法。我们很难接受长大后仅仅为了一份工作而活着，因为这很无趣。” 他在高中时，曾把自制的火箭模型带到学校，在课间休息时点火发射。他在科学课的一次辩论会上，反对使用矿物燃料并支持太阳能——在当时的南非，这种立场近乎一种亵渎。 他年轻时最大的冒险，当然是17岁时自己谋划，成功地离开南非前往加拿大！
马斯克目前的事业围绕三个领域：太空探索、电动汽车、清洁能源。那么，对这些领域的动力源自哪里？ 对太空探索的兴趣，从他儿时读的科幻开始。对太阳能领域的兴趣和探索，始于他在宾夕法尼亚大学时，为功课撰写的一份商业计划书。大学时，他考虑毕业后的选择时，曾经想过游戏领域，因为他特别喜欢游戏。但是，他觉得这个目标不够宏大——即使做到最好，这又会给世界带来多大影响呢？ 马斯克说，可能是小时候看了太多漫画的缘故吧。在漫画里，英雄必须拯救世界，必须让世界更美好。据说，从他15岁起，他就开始把人类在宇宙的征程看作个人的使命。他那时就立志要去增强人类的自我意识。他认为，唯一有意义的事情，就是去为人类争取更大的“集体启蒙”。 少年时的这个使命，在马斯克三十岁生日之后，在他在度假时感染疟疾大病一场休养了六个月后，在他被自己的第二个公司排挤后，重新回到他的脑海里。为了能接近太空领域，他搬到洛杉矶。他拾起儿时关于火箭和太空旅行的梦想，认为这可以比做互联网服务于更大的使命。在庆祝PayPal被收购的周末，在拉斯维加斯的硬石咖啡厅内，别人在欢呼，他在读一本发霉了的苏联火箭手册！ 在后来他同时推进三个领域的艰难历程中，马斯克始终在拼命地赶时间、不断对员工提出近乎不合情理的要求、压缩预算、和来自各个方面的压力作斗争……看似残酷地做所有这一切，不仅因为情势所迫，更因为他脑子里所勾画的目标太庞大，而他一生时间有限，所以必须以如此超现实的效率去做，才有可能完成。 他说：“我要死在火星。在我死去的时候能够想着人类能有一个美好的未来——有可持续的能源，同时能够殖民其他的星球来避免人类灭绝的最坏可能。”所以，他真的是在用一生的每一分钟去实现他15岁时的使命。 马斯克的成功不可复制。实际上，任何人的成功都不可复制，也根本不必想去复制。中国这些年也出了很多了不起的人物，商业创新、科技创新、社会创新领域的领军人物。想孕育出这些改变社会进程的人物，大概并不需要一路名校加持，不需要他们的家长如何处心积虑地在前面铺路，不需要砸出几百万教育投资。或许，你需要的只是：一个大时代，加上比较自然本色的家庭教养。 这样自然本色的家庭教养包括什么——
当我们有胆量，不惶恐慌乱，不去拼着命地给孩子的成长添乱，我们才能恢复家长的本色，我们的孩子才有机会显露出他们本来的样子，长成他们最好的自己。 他们不一定都是马斯克一样的人物。但是，当他们成年时，回首成长之路，他们会感谢家长的养育之恩、以及不改造不添乱之恩——这，允许他们去发现自己、去过“一手人生”、去活出真正的自己！ 所以，各位：DON'T PANIC ！
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