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赵少昂(1905~1998年)，名亘，更名为垣，复更名为少昂，字叔仪，斋号蝉焉室。祖籍广东番禺，寓居香港。历任广州市立美术学校中国画系主任、广州大学美术科教授，著有《实用绘画学》、《赵少昂自写诗》等。 其实，赵少昂考入“美学馆”，跟随高奇峰学画仅半年时间。但是，他最能得岭南画派的衣钵，在海外影响极大，很多人就是通过他的作品了解了中国的水墨画，了解了岭南画派。 赵少昂在海外有“画坛教父”之称，得力于他能够坚持一辈子设席授徒。1930年，年仅25岁的赵少昂即在广州创办岭南艺苑；1948年迁居香港后，继续开设岭南艺苑；直到他90岁以后，依然有学生拜在他门下。赵少昂说过这样一段话:“我为什么至今仍要教学生?不错，我画一张画就比教学生的收入多得多。但我教学生的目的不是为了钱，主要是为了提高中国画在世界上的地位。中国画在世界的地位是很低的。1953年，我在伦敦开画展时，英国有家博物馆，什么种类的画都有，唯独一幅中国画也没有。作为一个中国人，非常难过啊!我花这么多心血教学生，就是看到一个人的力量是微薄的，而我教学生，学生又教学生，一代一代传下去，都去宣传中国画，这个力量才大啊”。由此可见，赵少昂是一位非常单纯、非常纯粹的艺术家。诚然，也是非常固执的艺术家，高蹈独往，一切都按照自己的思想去做。也许正是这种坚持，才能修成正果，发扬光大了岭南画派。 赵少昂心地纯净、善良，从他的题画中也可以感受到。他养了两只小鸟，先后死去。于是，赵少昂作了两幅画，并题字悼念，曰:“予所养之石燕，今晨发觉冷毙，此鸟归予一载，善唱，至深悼惜，亟为留照纪念。”“予所蓄小鸟(石燕)为友人黄昌仁所赠，至今有二十余年，终以年事过老，于今晨逝世，埋于屋内花阶下，以相伴多时，频别不无依依之感，因为写照留念，祝汝来生解脱，永复自由也。”赵少昂对虫鸟如此重情重义，对人、对朋友更不待说。他90岁时作《扁舟送行客图》送给老友李锐祖，画中题诗:“莫作江上舟，莫作江上月；舟送人别离，月照人离别。”短短20字，看似随意为之，实则道尽人间别离之苦。如果没有真情实感，是无法写出这样的绝唱的。读赵少昂这样的离别诗，不要说当事人李锐祖会泪流满面，就是普通读者也会为之动情，会被这样凄美的画面深深打动——人生能够有几次这样的别离，也是很浪漫的，也是很值得的——这就是艺术的无穷魅力。古语云，天干无露水，人老无情义。那也得看是什么人了。像赵少昂这样储蓄了真情的艺术家，当然是永葆童真，怎么会没有感情呢?“莫道桑榆晚，为霞尚满天”。 赵少昂人物、山水、花鸟兼擅，晚年则更专注花鸟。他是这样想的:“关于写画方面，我本人几十年刻苦奋斗过程中，是各方面都涉及的，山水、花鸟虫鱼、动物走兽等什么都写。后来我感到，一直以来，写山水、动物的人才多，但写花鸟的人才就特少，因为花鸟受物理所限，用色复杂，用笔又难，所谓有强硬、厚薄之分。我们是不是应该负责把古人未足的地方作补充呢?所以，我在年龄渐老的时期，将其它方面略为放弃一些，而专注花鸟方面多些，希望以我个人奋斗的过程，为中国画花鸟方面作些补充。”赵少昂说得很平淡，但是其志向却是高远的，这与他平生的追求是一致的。他有一首自况的诗:“此生只愿作闲人，独往萧然自在身；不似世间多梦幻，梅花修到绝纤尘”。赵少昂对人世间的很多事情是不关心的，或者说是不相信的。他希望做一个自由自在的人，把所有的精力都花在艺术上:“一切皆幻，艺术有真；时乎不再，努力为人”(赵少昂座右铭)。 花鸟画方面，赵少昂不让前贤。特别是在没骨画法和撞水撞粉上，继往开来，独树一帜，且愈画愈简，老笔纷披。春光绿影，秋风红叶，在他的笔下都化为绚丽的歌吟。与其说赵少昂是一位画家，不如说他是一位诗人。有两位高人的言行，都告诉我们赵少昂的造诣极高:其一，齐白石曾经致函帅铭初，云“代索赵少昂君画蝉寄来，不胜感谢”；其二，徐悲鸿曾与赵俊争购赵少昂的册页，并在致胡适信中说:“赵君花鸟为中国现代第一人，当世罕出其右者。”这种私下的评价，就不会有溢美之词，可当作的论。
赵少昂在绘画上的成就，尤其是继承岭南画派在色彩上大胆创新，是可大书一笔的。然而，他的书法“少昂体”，与他的绘画似乎还不能完全融合为一体。他的画作雅俗共赏，“少昂体”则曲高和寡，个性太强，难为大家所接受。
此外，从更深层面来观照赵少昂的艺术成就，窃以为他打破了一个传统，却又死守另外一个传统——岭南画派，这便是他的局限了。这是事情的两个方面，好与坏都饱含在其中。 萧然独往赵少昂 文|田墀
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