千年等“鲎”，只为“检”到你

秦洪伟  青岛市胶州中心医院

地球上有那么一种物种，你见，或者不见它，它就在那里，不悲不喜。它们就是神奇一般的存在，拥有令人惊奇的蓝色的血液，像蓝色的大海一样深邃；它们拥有像剑一般的尾巴，难道它们是中世纪骑士的化身？它们曾经与恐龙生活在同一时代，三叶虫是它们的近亲，然而沧海桑田，恐龙早已灭绝，它们却至今保留远古时代的样貌。更让你想不到的是它们还会经常“献血”给人类使用，它们到底长什么模样呢？请看下图：

怎么样，没有吓到各位吧。这家伙怎么长得怎么这么瘆人，这不是《异形》第5部的剧照吧？亦或《盗墓笔记》中的尸蟞？尤其是像剑一样的尾巴让人却步，不过大家不用担心，像剑一样的尾巴不具有任何攻击性，它的尾巴只是在它游泳时起到掌舵的作用，或者当它不幸很多脚朝天的时候帮助它翻身而已。也许你会想，地球上怎么会有这么神秘的生物，像来自外星球一样，仿佛地球上从来没有存在过一般。不过，它们已经在我们蔚蓝色的星球上繁衍生息有4亿多年了，被称为海洋中的活化石。也许你对它还没有深刻印象，下面看两张动图来瞧瞧它们的漫步姿态：

©图片来源：上海微科普

©图片来源：上海微科普

它们是到底是什么物种，叫什么名字呢？神奇的生物，人类也赋予其一个稀奇古怪的名字---鲎，读音：hou，与后同音。学检验的小伙伴们肯定对这字有点印象，检测细菌内毒素的“鲎试验”不就是以它命名嘛。鲎，又名马蹄蟹（horseshoe crab），属于节肢动物门-螯肢亚门-肢口纲-剑尾目-鲎科。身体由三部分组成：头胸部、腹部和尾部，头胸甲上有四只眼睛，在前部有0.5mm的两只小眼睛，对紫外光非常敏感，头胸甲两边有两只大复眼。中国古籍《本草纲目》、《四库全书》、《农政全书》中都有关于它的记载。在中国的沿海有些地方，它们被称为“夫妻鱼”、“鸳鸯鱼”，原因就是只要它们雌雄结为夫妻，就会形影不离直到老去。而且如果你带走其中一只，另一只就会守在原地不动，苦苦期盼等待。如此痴情专一，堪称典范啊。 

雄鲎脚扑朔，雌鲎眼迷离。双鲎傍海游，安能辨我是雄雌？

全世界只有四种鲎：美洲鲎、中国鲎、圆尾鲎、巨鲎。它们分布于美洲大西洋沿岸地区，从北美东部缅因州海岸到墨西哥湾都可以发现它们的身影。在亚洲，中国长江以南海岸，包括浙江、福建、广东、广西和海南沿海，日本、韩国、新加坡、印尼、泰国和马来西亚等国都有它们的栖息地。它们的栖息地和年龄有关，成年鲎在沙滩上产卵，孵化后的幼小鲎在浅水区域成长，等长大成熟一般就会迁徙到深海海底生活。鲎从孵化到发育成熟大概需要14年的时间，期间还要经过很多次的蜕皮，由于天敌的存在，想活到成年也是件比较困难的事情。 

四种鲎的区别与地理分布

鲎的声名大振源于其身上的两项发现，一项使其研究者获得了诺贝尔生理医学奖，另一项发现制成了一种检测细菌内毒素的试剂。鲎的复眼有很多相对独立的小眼组成，著名生理学家哈特兰用微电极和其他电生理实验发现了“侧抑制”现象。有了侧抑制，鲎可以对接受到的光的信息进行处理，可以提高视觉清晰度，保证了鲎在海底看清物体，能够准确捕食或有效避敌。基于这个发现，哈特兰获得了1967年的诺贝尔奖。人们将“侧抑制”原理应用于电视和雷达系统中，极大提高了电视成像的清晰度和雷达显示的灵敏度。 

著名“侧抑制”错觉图片：上面图片中A方块与B方块颜色是一样的，你看出来了吗？

鲎身上的另一项发现来自它的血液，鲎的血液之所以是蓝色的，是因为血液中含有铜元素，铜与蛋白质结合呈现出蓝色。1956年科研人员发现，在给鲎体内注入革兰阴性细菌后，鲎很快就因血液凝固而死亡。经过不断探索，最终发现是细菌产生的内毒素，激活了鲎血变形细胞中的一种酶，致使血液凝固。用鲎血检验革兰氏阴性菌的试验，在医学界称为“鲎试验”。鲎试验的灵敏度非常高，而且检验所需时间比较短。今天，鲎试验应用非常广泛，可以用于脑膜炎、霍乱、鼠疫、百日咳等由革兰氏阴性细菌引起的疾病的临床诊断，也可以用于检测饮用水、牛奶、罐头等食品是否受到细菌污染，我们注射的疫苗也要经过鲎试验检测以确保其安全性。目前鲎试剂产品也衍生出可以检测真菌葡聚糖的试剂盒（G试验）。

国内某厂家生产的鲎试剂

也许你会比较好奇，鲎是怎样“献血”的呢？如下图，献血时，鲎的腹部和尾部会被弯折固定，利用钢针刺入鲎的心包来建立“献血通路”。鲎献的血液将被分离提取变形细胞，用来制备昂贵的鲎试剂。现在人们提取鲎血非常谨慎，一般只提取100毫升左右，这对鲎基本没有影响，不会危及生命，之后它们会被放归大海，为防止被误捉再次被献血，放生点一般远离捕捉点，但是还是约有10%左右的鲎会在这个过程中死去。

 由于鲎具有很高的食用价值和医用价值，它们过去曾遭到滥捕滥杀，鲎已经成为濒临灭绝的物种，如果再不采取措施，恐怕人们只能在博物馆里看到它们的标本了，幸运的是中国已经将其列为国家二级保护物种，世界自然保护联盟也将其列入濒危物种红色名录，人工繁育鲎的技术也趋向成熟。当你某天在海滩上遇到这种神奇的生物时，请不要害怕，也不要打扰它们，让它们安静安全的成长吧！当你某天在餐桌上遇到它时，你能做的也许就是拒绝食用它们，不要让鲎流血又流泪！