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最惊人的发现有时是“妙手偶得”。在对CS Cha双星系统的照片进行分析时，科学家在双星附近发现一个小光点，可能是一颗正处在婴儿时期的行星。 双星系统CS Cha的红外图像，由甚大望远镜的系外行星研究仪SPHERE拍摄 不久前，一支国际天文学家小组意外拍到一颗疑似系外行星婴儿照，距地球600光年。 它的母星是一颗名为CSCha的双星，座落于蝘蜓座的一个恒星形成区。CS Cha是一颗非常年轻的金牛T星，只有200万到300万岁，正是周围被原行星盘（由气体和尘埃构成）环绕并形成行星的黄金年龄。 研究小组由荷兰莱顿大学的天文学家带队。2017年2月，他们借助甚大望远镜的分光偏振高对比度系外行星研究仪（SPHERE）对CS Cha进行研究，希望能够发现这样的物质盘。甚大望远镜座落于智利沙漠，是一件天文观测利器。 CS Cha双星系统与它的伴星，由一系列观测设备拍摄 CS Cha的物质盘被称之为“联星周盘”。在对CS Cha的照片进行分析时，研究人员在联星周盘外，靠近这个双星的区域发现一个小光点。 在对甚大望远镜NACO仪器11年前拍摄的照片以及哈勃太空望远镜的宽视场行星相机2在19年前拍摄的照片进行分析时，他们再次发现这个光点。接二连三地发现同一光点说明这并非观测设备的故障所致，也不是一个暂时性的异常现象。这个光点可能是一颗此前未知的天体。 神秘光点一直伴随CS Cha左右，是这颗双星的忠实伴侣。不过，研究人员尚无法确定这颗伴星的真实身份。对于一颗环绕恒星的可见天体，可能的身份并不多。它可能是一颗褐矮星，即一种质量很小的“失败”恒星，因体积太小而无法维系氢聚变。不过，褐矮星的体积和温度远远超过气态巨行星。此外，神秘光点也可能是一颗仍在发育中的大型气态巨行星，也就是所谓的“超级木星”。 褐矮星艺术概念图 研究人员试图用分光镜分析确定光点身份，但难度很大，这激发了他们的好奇心。研究论文主执笔人、莱顿大学天文学家克里斯蒂安·辛斯基解释说：“最令人感到兴奋的是，这颗伴星的光线高度极化，而极化方向的偏好通常在光线发生散射时出现。我们怀疑这颗伴星被尘盘环绕。 尘盘遮住了大部分光线，这也就是为什么我们很难确定伴星的质量。因此，它既有可能是一颗褐矮星，也有可能是一颗处在幼年时期的超级木星。经典的行星形成模型无法帮到我们。” 超级木星艺术概念图 无论是褐矮星还是超级木星，这都是一项引人注目的发现。绝大多数系外行星距地球太过遥远，无法直接拍照。我们只能根据母星光线的变化来推断它们的存在，即光线在母星和望远镜之间穿过时，亮度是否降低；又或者观测它们的引力拖拽是否让母星的位置发生些许变化，即是否导致多普勒频移。 能够直接观测的系外行星少得可怜，可直接观测的褐矮星也非常罕见。直到2009年，科学家才首次对一颗疑似褐矮星进行直接观测。当年的观测让科学家陷入极大的兴奋之中。 普林斯顿大学研究员迈克尔·麦克尔韦恩在当时接受太空网采访时说：“陪伴太阳型恒星的褐矮星极为罕见，更不用说拥有尘盘的褐矮星。” CS Cha及伴星的红外照片，采用特殊的偏振滤光器拍摄。 这颗伴星似乎拥有尘盘 辛斯基的研究小组计划借助智利的阿塔卡玛大型毫米波/亚毫米波阵列，确定CS Cha伴星的真正身份。他们在论文中指出：“CS Cha是迄今发现的唯一一个既可能存在一个环行星盘，同时又存在一个确定无疑的星周盘的系统。 据我们所知，这是在亚恒星伴星周围直接观测到的第一个环行星盘。一旦深入了解这个系统，它有望成为行星和褐矮星形成想定的基准系统。” 你或许还想看 来源： |
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来自： alayavijnana > 《生活时尚》
