各国第一颗卫星都已陨落，唯“东方红一号”依旧遨游太空

    提起1970年4月24日发射的“东方红一号”，年纪大一点的朋友们应该记忆犹新，毕竟在那个国际环境异常艰难的年代，如此扬眉吐气的第一颗卫星发射成功，犹如黎明前的一抹朝阳提前到来，即使现在这个火箭发射如此频繁的二十一世纪，一样令人让人回味无穷。
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​各国的第一颗卫星都已陨落，唯有“东方红一号”依旧笑傲江湖
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​1970年4月24日，中国用自主研制的长征一号运载火箭发射了中国的第一颗人造卫星东方红一号。这也让我国成为继前苏联、美国、法国、日本之后世界上第五个能够自主发射人造卫星的国家。
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​东方红一号卫星现已在太空度过48年了，由于东方红卫星发射时采用了高轨道设计，至今仍在绕地飞行，使用高倍望远镜还可观察到它。这颗已不惑之年的东方红卫星依然可见。由于东方红一号离近地点还有很长的距离，还将太空继续循环飞行，只要晚上算对空中轨道。天气条件允许用肉眼即可看到。

技术人员在检测东方红一号
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​中国的东方红一号质量做得很好，在太空一直工作到电力耗尽。但东方红卫星一直在轨稳定，可以被地面跟踪和探测到。东方红卫星是中国最早测轨技术的卫星。为后续研制发射卫星打下了扎实基础。由于使用化学电池，当时“东方红一号”并不配备太阳能板，整个卫星由一块银锌电池提供电源，东方红一号的全工作寿命只有20天，实际工作仅28天。1970年5月14日停止工作，正常运行期间，东方红卫星把遥测获得的参数和测量数据传回控制基地。卫星现已停止工作，却一直在太空中环绕地球近地点400千米，远地点1600千米的轨道飞行。因为轨道近地点高度高，2009年2月,东方红卫星还在近地点430千米，远地点2075千米绕地运行。
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不过有一个非常有趣的事实摆在我们眼前：我们早已无法看到前几个国家发射的卫星身影，唯独第五个我们国家发射的卫星“东方红一号”，依旧在轨晃荡，这究竟咋回事呢？

东方红一号的轨道参数

比起上图的参数来，现在“东方红一号”的轨道参数是远地点：2036KM，近地点：429KM。如果没有其他意外、单独就这个轨道参数来看，继续在这个轨道上晃荡几百年一点问题都没有。
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其实，卫星在轨道上运行，是不需要额外能量的，卫星是靠惯性作用围绕地球运行，并且由于圆周运动时的离心力与受到地球的吸引力相互平衡。所以在大气层以外相对理想的环境下，卫星受到的空气阻力几乎为零。

理论上卫星会永远绕地球运动，这也就是“东方红一号”可以连续飞行48年的原因。
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当然理论还是理论，卫星在运行的轨道附近，还是会有稀薄的空气不断与卫星摩擦摩擦，所以随着时间的推移，卫星的速度、轨道位置也会逐渐下降，并且在下降期间大气愈发稠密，为行动能损耗越快，下降速度也会越快，最终坠入大气层中。

在与大气剧烈摩擦中化为灰烬，人造卫星使用寿命大部分是1~2年，最长的一般不超过10年。
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想想卫星也是挺可怜的，完成任务后，只能自己孤零零飘在大气层外，假设各国能够掌握回收非返回式卫星的技术，那后果是什么？
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​接下来来看看各国的第一颗卫星：

前苏联的第一颗卫星：1957年10月4日人类第一颗人造地球卫星Sputnik-1（斯普特尼克1号）发射，质量为83.6KG，远地点：947KM，近地点：215KM。1958年1月4日在美国阿拉斯加上空陨落。

美国的第一颗卫星：1958年1月31日发射了第一颗“探险者-1''卫星，质量8.22KG，远地点：2531KM，近地点：360.4KM。于1970年3月31日在太平洋上空烧毁。

法国的第一颗卫星： 1965年11月16日发射的“阿斯特克斯1号”，质量42KG，远地点：1697KM，近地点：527KM。不过法国人的这颗卫星仍然在轨，或许能与“东方红”一起“笑熬浆糊”数百年。

日本的第一颗卫星：1970年1月11日发射的“大隅号”，质量24KG，远地点：5140KM，近地点： 350KM。2003年8月2日在非洲北部坠毁。

虽然“东方红一号”是各国第一颗卫星中唯一在轨且仍然可见的卫星，从民族自豪感上个人仍然希望其继续运行下去，但仍然不能改变其太空垃圾的性质。从感情上讲“天宫一号”可控坠落也有些令人无法接受，但是对于未来航天的发展，近地轨道的资源非常宝贵，而对拥挤的近地空间而言，失效的航天器可控坠毁却是它们的最好的归宿！

近地轨道上的部分人造天体轨道，看起来像个毛线球

在并不遥远未来，我们可以使用空天飞机自由前出近地轨道时，或许可以将“东方红一号”捕获回来在博物馆展出时，届时应该会一票难求，您会买票去看一看我们''星辰大海''的第一步吗？