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东汉末年，曹操在连年的战乱中逐渐拥有了一支看庞大的军队。为了加强管理，曹操将自己的军队分成了三个部分：中央军、屯田军、地方军。其中最精锐的是中央军，而三国最强的骑兵“虎豹骑”便是这精锐中的精锐。
虎豹骑的装备精良，选拔也是异常严格。据《三国志》裴松之注记载：“虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之”。也就是说虎豹骑中的一个士兵，放到别的部队都可以担任指挥一百人的将领，虎豹骑的战斗由此可见一斑。
虎豹骑因为地位重要和战斗力强大，所以指挥官都是由曹姓或夏侯姓等曹操的宗室将领担任。其中比较有名的是曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、夏侯渊、曹真、曹休、夏侯尚八个人，也称八虎骑。而担任时间最长，影响最大的总指挥是曹纯。
曹纯（游戏形象） 建安十年（205年），袁绍长子袁谭先降后叛，曹操便率军进攻其驻守的南皮城。但是袁谭的实力并不弱，曹军一度陷入苦战。此时正是曹纯的虎豹骑扭转了局面，大败敌军，并将袁谭杀死在战场上。要知道在中国古代击毙敌军的总指挥是一件相当难的事情，由此也可看出虎豹骑的战斗力。
建安十二年（207年），曹操在白狼山与数万乌桓精骑展开决战。纵横草原的乌桓骑兵在先锋虎豹骑骑的攻击下，竟然全线溃退。首领蹋顿在乱军中被虎豹骑斩杀，曹操就一举降服北方游牧民族。
建安十三年（208年），荆州刘琮投降，刘备则率领十余万百姓逃往江陵。曹操得知后便率领由虎豹骑为主的五千精锐骑兵，以日行三百里的速度，最终在长坂追上了刘备。小说《三国演义》中百万曹军来袭的壮观声势，在历史上却是由数千虎豹骑形成的，可谓“以一当百”。
建安十五年（210年），虎豹骑的优秀统帅曹纯去世。曹操说：“纯之比，何可复得！吾独不中督邪？”，于是便亲自担任虎豹骑的统帅。后来虎豹骑还在西北击败了以擅长骑兵作战闻名的马超，就此获得了三国最强骑兵的名号。
随着天下三分的大势已定，虎豹骑逐渐没了用武之地。曹操去世后，曹丕将虎豹骑与宫中禁军合并，就此退出了历史舞台。
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