XMM 7660调制解调器终于能让英特尔在技术上笑对高通？

2016年，苹果在其秋季发布的iPhone 7系列手机上使用了来自芯片巨头英特尔的调制解调器芯片。这次设计胜利给英特尔长期身陷泥淖中的移动芯片业务带来了第一次重大突破。

苹果在今年秋季推出的iPhone 8系列和iPhone X手机中继续使用了英特尔的调制解调器，这进一步推高了英特尔调制解调器业务的收入，因为英特尔的Modem芯片现在被同时应用到苹果最新一代产品和上一代产品上。

 

来自凯基证券的明星分析师郭明池表示，明年，苹果将在2018年推出的新款iPhone中大幅度增加英特尔调制解调器的使用量，该分析师预计，英特尔将在明年的新款iPhone中获得70%-80%的调制解调器份额。

有一种观点认为，英特尔之所以可以成为苹果公司调制解调器供应商并持续增加份额，主要是得益于苹果和高通之间的法律纠纷。在之前五年中，高通一直是苹果iPhone调制解调器的独家供应商。如果苹果和高通之间的纠纷得以解决，特别是如果苹果公司现有重量级供应商博通公司成功收购高通后，通过某种方式再次取悦苹果的话，英特尔的调制解调器将面临什么样的命运？

英特尔首席财务官Robert Swan在最近的一次投资者会议上这样描述其调制解调器业务。

基于优势的胜利

Swan说，英特尔之所以能够在竞争日益激烈的调制解调器上成为苹果公司的供应商，靠的是公司过硬的技术实力，而不是其它任何因素，技术优势将决定英特尔能否继续发展其蜂窝调制解调器业务，并扩展其在苹果的地位。

Swan说：“能够每年推出一款伟大产品的节奏，最终决定了谁将赢得更大份额。”

然而，众所周知，英特尔的蜂窝调制解调器落后于竞争对手高通的产品数代，这并不是什么秘密。 Cellular Insights去年的测试显示，在真实世界中，搭载高通调制解调器的iPhone 7手机能够比搭载英特尔调制解调器的手机提供更好的蜂窝性能，而今年进行的类似测试再次表明，高通支持的iPhone 8和iPhone X设备能够比英特尔提供更好的蜂窝性能。

 

因此，我认为，苹果公司之所以在iPhone 7和iPhone 8和iPhone X系列手机中选择英特尔的调制解调器芯片主要是出于供应链多样化的考虑，而不是基于英特尔产品的技术优势。

尽管如此，英特尔即将推出的XMM 7560确实比其上一代产品更具竞争力。英特尔将拥有大批量部署两个蜂窝调制解调器的优势，这当然可以反馈到XMM 7560的开发中。正如Swan所指出的那样，XMM 7560将使用比XMM 7360和XMM 7480更具竞争力的芯片制造技术 - 英特尔的14纳米技术。这也可以帮助提高芯片性能。

英特尔似乎也承诺更加积极地将其调制解调器制造工艺转换到其最新的制造技术上，据称，英特尔即将推出的XMM 7660调制解调器将使用英特尔尚未问世的10nm技术来生产，这将进一步提高能效和性能。

也许从XMM 7560开始，英特尔的调制解调器将可以在技术上与高通的调制解调器一较高下了。