乍得湖

        乍得湖为非洲第四大湖。属于内流湖，但它是淡水湖。位于非洲中北部，乍得、喀麦隆、尼日尔和尼日利亚4国交界处，乍得盆地中央。由大陆局部凹陷而成，为第四纪古乍得海的残余。湖面积随季节变化，雨季时可达2.2万平方千米，旱季时可缩小一半以上。湖面海拔281米。东部深，西部浅，平均深度1.5米，最大深度12米。水位年变幅0.6～0.9米。

        乍得湖是一个国际湖泊，与它接壤的有四个国家，包括： 尼日利亚， 乍得， 尼日尔和 喀麦隆。流域面积 100万平方千米。水源主要补给者为 沙里河，占总补给量的2/3；其次有科马杜古约贝河、恩加达首都 恩贾梅纳鸟瞰河、姆布利河和富尔贝韦尔河等注入。湖东部被水道隔成许多岛屿，较大的有库里岛、布都马岛等。湖滨多 沼泽，长 芦苇。湖中水产资源丰富，产河豚、 鲶、虎形鱼等。沿岸多鸟类。沿湖为重要灌溉农业区。由于气候持续干旱，蒸发强烈，湖面正不断缩小。 今日乍得湖形状多变，浅平宽广。湖泊东部有很多岛屿，岛屿四周芦苇丛生，鱼儿穿梭不停。肥沃的土壤、广布的沼泽、茂盛的芦苇，使湖区成为重要的农业区。

        湖水的含盐度只有千分之零点几，比东非各大湖泊的含盐度都低，湖区的西部和南部全 是淡水，东部和北部也只是略带一点咸味。在相当长的一段时间里，人们对这种现象感到迷惑不解，因而被传成许多神话或奇谈。后来，随着科学技术的发展，才慢慢揭开其中的奥妙。原来，在乍得湖的东北部，有一个比它低得多的地面，这就是非洲大地上著名的博得累盆地。盆地最低处海拔是155米，大量湖水通过地下路径源源不绝地往盆地渗流过去，水中的大量矿物质，包括各种盐类，在流动过程中，经过沙层的过滤，到达博得累盆地时已所剩无几了。

        乍得湖的水源来降水和河流来水，湖区年平均降雨量为200到500毫米，沙里河每年提供4000到4500亿立方米水量，大约占河流水源的95%。乍得湖没有水流流出，湖水一部分渗漏成为地下水或者蒸发掉了，由于这里炎热少雨，蒸发量又极大，地下水就成为周围干旱地区居民生活和牲畜用水的重要来源。