二战初期，为何会有一支庞大的日军舰队隐没在北海道的单冠湾？

这个问题还要从日本偷袭珍珠港的计划说起。

作为美国太平洋舰队的主基地，珍珠港距日本约3500多海里，日本海军要想通过这么长的航程成功偷袭珍珠港，最关键的是要保密，所以山本五十六大将在航线上选择了气候恶劣、人迹罕至的西北航线，而要想人不知鬼不觉地将这么庞大的舰队集结待机，就必须寻找一个既可以停泊大量军舰、又偏僻不容易发现、还要利于舰队出航的港湾。这样一筛选下来，非单冠湾莫属。

单冠湾，位于千岛群岛中面积最大的择捉岛，是一个天然不冻良港。

日本联合舰队之所以选择在偷袭珍珠港之前集结在单冠湾，是因为其特殊的地理位置和气候特点。

单冠湾位于择捉岛东部，直接面对太平洋西北部，舰队出入十分便利。而这条航线又十分偏僻，除了一些渔船可以说的上是荒无人烟。港湾内夏季浪涛汹涌冬季却风平浪静 正好适合冬天舰队集结。平时只有在渔汛季节，渔船才会到这里集中和分散，因此外人几乎对单冠湾一无所知。

千岛群岛因为多雾被称为烟雾群岛，而单冠湾更是常年被雾气笼罩，不深入湾内根本不会知道这里有一支庞大的舰队，空中侦察则完全无效。单冠湾周围只有两个小渔村，除了本地渔民也无人来往，非常利于隐蔽。

确定了集结地后，参加偷袭的军舰便小心翼翼地分头出发向单冠湾集中。

航空母舰“加贺号”于1941年11月17日驶出佐世保港。 航空母舰“赤城号”于18日上午9时、“苍龙号”和“飞龙号”于18日中午、巡洋舰“利根号”和“筑摩号”于18日下午2时，分别驶离佐伯湾。航空母舰“翔鹤号”和“瑞鹤号”也于19日凌晨零时从别府起航。18日傍晚从馆山湾出发的战列舰“比睿号”和17日从佐世保港出发的战列舰“雾岛号”也在东京湾外面会合后一起向着单冠湾驶去。23日下午13：30，第二潜艇部队担任警戒的三艘潜艇驶入港内，至此机动部队所有参战舰艇全部集结完毕，这是自对马海战之后除了海军大阅外日本海军最大的一次集结。

停泊在单冠湾的瑞鹤号航空母舰，没有一个日本人意识到他们踏上的是一条不归路

最后集结在单冠湾的日本海军舰艇如下：

航空母舰六艘：“赤城号”、“加贺号”、“苍龙号”、“飞龙号”、“翔鹤号”、“瑞鹤号”；

战列舰两艘：“比睿号”、“雾岛号”；

重巡洋舰两艘：“利根号”、“筑摩号”；

轻巡洋舰一艘：“阿武隈号”；

驱逐舰九艘：“谷风号”、“浦风号”、“滨风号”、“矶风号”、“不知火号”、“霞号”、“霰号”、“阳炎号”、“秋云号”；

潜艇三艘：伊19、伊21、伊23；

给油船七艘：“极东丸、“健洋丸”、“图洋丸”、“神国丸”、“东邦丸”、“东荣丸”、“日本丸”。

此外，根据军令部要求，为加强戒备而从大凑警备府派来的海防舰“国后号”和补给船只也进入了单冠湾。

这次集结不但骗过了各国情报机关的耳目，连参战官兵都蒙在鼓里。当时舰上装的是适合炎热气候所穿的衣服，以及适合在南方气候条件下食用的特制食品。结果官兵们突然接到命令，带上了在寒冷气候下生存所需要的特殊物品，如棉衣、防冻油、特种炮衣和其它防冷设备等。一些自以为聪明的水兵猜测，此行有可能是到北方去进攻俄国人。

荒凉的择捉岛尚不能自给自足，它需要靠班船从根室运来粮食。现在这里既然成了偷袭舰队的集结地，那些班船肯定是不能来了。为了保障在此期间岛民的正常生活，海军专门派来了补给船，给岛民运来了粮食和其他生活必需品。为安全起见，“国后”号海防舰关闭了镇上的无线电台和邮局，扣住了岛上所有外发的书信和电报，同时渔民也不许出海打渔或者离开。而且部队从这里出发后，所有被扣留的渔船以及补给船还有“国后”号将继续留在此处，执行和此前一样的任务。这些措施要一直持续到12月8日正式开战后才解除。

赤城号航母从单冠湾出发

11月26日，偷袭舰队从单冠湾出击，向夏威夷远征，从此再也没有回到荒凉的单冠湾，而几年后，单冠湾作为日本战败的代价，成为了苏联的领土，一直延续至今。