冥王星可能不再被归类为行星，但它仍然具有许多魅力。例如，矮行星是如何形成的，为什么它与行星如此不同?通过研究它的化学成分，研究人员提出了一个新想法:冥王星是由彗星构成的。
根据目前公认的模型，行星是由较小天体的逐渐累积形成的，而冥王星位于柯伊伯带小行星场附近，一直以来被认为形成了相同的方式。所以这部分并不是什么新鲜事。
但是，来自西南研究所的科学家们认为，冥王星与彗星67P/Churyumov-Gerasimenko之间有相似之处，他们认为这并非巧合。特别是，冥王星的人造卫星上富含氮的冰。
多亏了冥王星探测新地平线号和罗塞塔号探测器，太空探测器被派去研究彗星67P，我们对冥王星和彗星都有了前所未有的丰富的数据。
“我们已经开发了我们所说的‘巨型彗星’宇宙化学模型的冥王星的形成，”地球化学家克里斯托弗·格林在SwRI的空间科学和工程部门说。
“我们发现，冰川内部的氮含量与预计冥王星形成的数量之间存在着一种有趣的一致性，如果冥王星是由大约10亿颗彗星或其他柯伊伯带天体组成的，类似于化学成分到67P，由罗塞塔探索的彗星。”
冥王星上的氮与土卫六上的甲烷类似，或者是地球上的水--这是形成矮行星表面的关键的挥发性物质。由于冥王星表面温度的低粘度，氮能够像地球上的冰川一样流动--侵蚀基岩，改变地貌的形状。
地球的大气层大约有78%的氮(我们的温度不像冥王星那么冷，所以它仍然是气态的)，但是冥王星的温度大约是98%。所以在氮和氮之间，矮行星的比例非常高。
以前，科学家们认为也许氮来自于落在冥王星上的彗星，但是这个模型并不能解释它的数量。
除了彗星模型，研究人员还研究了一种模型，冥王星由非常冷的冰组成，其化学成分与太阳相似。通过对这些模型的研究，他们希望能更好地了解冥王星泄漏的大气层，从而计算出在附近的太空中有多少氮气泄漏。
他们还需要协调冥王星大气中一氧化碳的含量，而这两种模型都无法解释为什么会有这么少的一氧化碳。
Glein说:“我们的研究表明，冥王星最初的化学成分是由彗星构造块继承而来的，它是由液态水进行化学改性的，甚至可能是在地下海洋中。”
在彗星模型下，也有可能是在冥王星表面被冻结的一氧化碳被困。研究人员说，因为在彗星模型下有更多的关于失踪的一氧化碳的解释，它似乎比太阳模型更有可能。
当然，在这一点上，这是假设的，正如研究人员所说的那样，在未来的分析中，将“对许多后续问题的理解”，如彗星上的氮丰度是否代表其他彗星，以及液态水具有P的作用。躺在冥王星挥发物的演化过程中。
“这项研究建立在新视野和罗塞塔任务的巨大成功之上，以扩展我们对冥王星起源和演化的理解，”Glein说。
“利用化学作为侦探的工具，我们能够追踪我们今天在冥王星上看到的某些特征，这些特征是很久以前形成的。这使我们对冥王星的“生命故事”的丰富度有了新的认识，我们才刚刚开始理解它。
