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南京老城南，历来便是世族大家的宅第集中地，而门西的胡家花园更是名声遐尔。由于历经战乱，世代更迭，城南的世族大院早作寻常百姓聚居之地，“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”正是对金陵昔日繁华地的最好诠注。 胡家花园原为明中山王徐达后人的宅第，几经转手，由清人胡恩燮购得。1874年，在苏州任知府的胡恩燮辞官归里，因特别喜欢苏州狮子林，就购下南京西园故址，筑成台榭池馆数十所，杂莳花药，广植竹树，又仿效苏州狮子林，叠石为小山，造就三十六景。 愚园巧妙地动用了借景的手法，在园外，近借凤台山，远借钟山，使有限的空间得以无限延伸；在园内，景点构筑用传统的对景手法，使各景点能相互渗透和借取，增加了双方的风景艺术价值。在水体处理上藏引得法，动用了藏源、引流、集散、延伸等手法，让水面有流有滞、有隐有显，使水体活跃于园中，构成多变的水景空间，生发无穷之意。愚园“巧于因借、因地制宜、精在体宜”的设计原则，堆山理水的处理手法，植物造景的运用等，在江南园林中颇具创意。
在世人看来，胡恩燮官至知府正是仕途得意的时候，但是他却辞官归里，可谓“愚”得很。而胡恩燮说这是因为“以愚名者，乐山水而自晦于愚也”，确也有真名士的风度。其子胡光国继续经营，建成三十四景，总称“愚园七十景”。胡家父子也是清代民族实业先行者，曾经营徐州煤矿，并得左宗棠力助。 象南京的所有名胜都难逃战乱一样，愚园也是几经损毁，劫后余生。经近年依原景的修缮，一座清幽俊逸，水曲流婉，诗赋香茗，慈孝双辉的世家园林，似藏于深闰的江南女子，终得以对民众打开了深闺大门。
胡恩燮是南京人，也是二十四孝子，其辞官理由即为尽孝。固园林充分汇融愚、孝、善、雅和传统耕读文化元素于一体，金陵古风之下，却现赤子情怀。 愚园的布局是南坡、中水、北楼榭，周围别居各秀特色，沿愚湖环视，景致各异，所有楼台亭榭，别具芳名，诗情画意自随意境，毫无生造硬扯之憾，完全是一座富有品味和灵性的园林，比苏州狮子林多了写意，也多了俊朗大气。南京人的疏朗和苏州人的婉约在此融为一体，秀外慧中，相得益彰。位于湖心“在水一方”亭苑，端庄秀美，那种出水芙蓉般的玲朗剔透，端而不媚，颇得南京人的审美趣味！
愚园如今复园面积2.4万平米，恢复景点32处。佳木遍植，水石奇叠，庭阁深阔，移步都是景，回眸均奇俊，自觉也算得上江南园林的一朵珍奇异葩。 景区周边尚在修缮中，南依明城墙和秦淮河，往北便是集庆门大街，据说周边将建成象老门东那样的特色街区，界时肯定将不输老门东，并与秦淮风光带东西对接，当你由夫子庙畅游罢江南四大名园瞻园之后，愚园则依然会有你怦然心动的物念随思，一个是王府，一个是世居，情怀不一，感受自当有别。倒也难论高下输赢！   |
