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与地球上所有的生物相比，我们人类所占据的数量真的可以说是微不足道的。然而，自文明曙光以来，人类造成所有野生哺乳动物和半数植物的损失，却是惊天动地的。我们甚至正在自编自导着一场前所未有的物种大灭绝过程。 一项关于地球上所有生物质量最广泛的研究发现，全球76亿人只占到地球生命总质量的0.01%。尽管相比于地球上丰富的物种来说人类很渺小，但是，人类才是这个星球的完全主导者。该研究近日已发表在《美国国家科学院院刊》上。 以色列魏茨曼科学研究所的生物学家Ron Milo说：“我希望这项研究能够帮助人们意识到人类在地球上扮演的角色。这绝对是令人震惊的，我们在地球上占据的空间与自身数量不成比例。由于家畜对环境的巨大影响，我现在选择少吃肉。” Milo和同事们花了三年的时间，梳理了现有关于地球生物量的科学文献，以提供有关地球所有生物量最新和最全面的估计。 就碳含量而言（不计算不同动物、植物和其他生命形式的水含量），该团队的调查表明，地球上生物总质量大约为5500亿吨碳。其中，大约4500吨，或者说是80%的生物量是由植物组成的，这远远超过了地球上其他物种的质量。排在第二位的是细菌，大约70 Gt C (15%)。之后是真菌，大约12 Gt C，大约是地球上其他所有动物生命质量的6倍，再之后是古生菌(7 Gt C)和原生生物(4 Gt C)。 事实上，动物生命所占的生物质量仅为2 Gt C，而人类又只占了其中非常微小的一部分。但是，整体的动物版图已经被人类不可逆转地改变了。 虽然人类的生物质量只有0.06 Gt C，但是我们已经是野生哺乳动物的10倍了，野生动物的生物质量只有0.007 Gt C。 为满足人类需求而存在的家畜这种哺乳动物却在其他动物种类中占据重要比例。家畜（主要是猪和牛）占据了世界上所有哺乳动物的60%（0.1 Gt C）。至于鸟类，也存在同样的状况，驯养的家禽的生物质量是野生鸟类的三倍还多。 Milo说：“在我和女儿玩拼图的时候，经常会遇到大象、长颈鹿和犀牛等。而在现实世界中，我们看到的却是奶牛和鸡。当然，在过去并不是这样的。在牲畜驯化和农业和工业革命出现之前，地球的自然景观看上去应该和现在截然不同的。” 研究人员承认，很难精确地估计人类出现之前所有动物的质量，但是他们的分析表明，人类文明使得野生哺乳动物的总生物质量减少了85%，使植物的生物质量减少了一半。 人类不经意地选择已对生物圈造成了巨大的影响，科学家认为人类正处于前所未有的物种大灭绝过程当中。 非常令人遗憾的是，我们所付出的巨大努力最终会使得人类这种双脚行走的动物成为世界上唯一活着的物种。 哈佛大学的进化生物学家James Hanken没有参与这项研究，但他表示：“真菌的生物质量超过了其他所有动物的生物质量，这一事实应该让人类明白自己的位置。” 中国生物技术网诚邀生物领域科学家在我们的平台上，发表和介绍国内外原创的科研成果。 |
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