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在中国有一句老话叫“三岁看大，七岁看老”，意思是，我们最终能成为什么样的人，其实取决于我们早年拥有怎样的生活习惯与态度。 然而除了“习惯”和“态度”之外，在今天小巴推荐的《时间的悖论》这本书里，又有了一个全新的观点：“一个人的人生将达到怎样的高度，很大程度上取决于他拥有怎样的时间观。” 在20世纪60年代，斯坦福大学曾经做过一个著名的糖果实验： 实验的对象，是数十名儿童，实验者让孩子们独自待在房间里，并给了他们一颗糖果，实验便开始了。 孩子们被告知实验者会离开一会儿，在这段时间内，他们可以选择吃掉或不吃这颗糖果，如果他们能等到实验者在回来再吃，将得到一块额外的糖果作为奖励，另外孩子们手上还有一个铃铛，如果按响铃铛，实验者将马上回来。 实验的结果很有趣，不少孩子们经不住诱惑，在三分钟之内就吃了糖果，有的甚至在实验开始还没过半分钟就按响了铃铛。最终，只有1/3的孩子等待了15分钟，从实验者手上赢下了另一颗糖果。 20年过去后，实验者逐一联系了当初参与了这项实验的孩子们，反馈的结果很惊人： “当年马上按铃的孩子更容易出现行为上的问题，成绩分数也较低。他们通常难以面对压力、注意力不集中而且很难维持与他人的友谊。” “而那些选择等到上15分钟直到实验者回来再吃糖的孩子，在综合SAT中成绩比那些马上吃糖的孩子平均高出210分。” 又过了10年，实验者在继续追踪到他们35岁以后，发现当年不能等待的人，成年更容易肥胖，不少人还染上了毒瘾。 当人们在为孩子们当年的选择和现在的人生唏嘘不已时，来自斯坦福大学的教授津巴多提出了一种全新的观点：“生命的本质，是一段时间，而人们用什么样的态度去对待这段时间（即时间观），将是决定人与人差异的根本原因。” 除了斯坦福大学教授的身份外，这位津巴多还是美国心理学界的泰斗。他曾发明过许多惊世骇俗的实验，也写过不少被人们奉为经典的心理学著作。而在这本《时间的悖论》，津巴多将他所理解的时间观划归为以下6种：
结合这6种时间观，糖果实验的本因就很明了了：大部分孩子通常都会有享乐主义的现在时间观，只有极少数孩子有未来时间观，他们的目光会更长远，而不是贪图一时之乐。而孩子身上的时间观如果不加以干预，将对他们的人生产生深远影响。 所以你看，正是这种时间观的差异，最终造成了孩子们两种截然不同的人生。 时间观对于人生的影响，当然不仅仅局限于实验的样本当中，在生活中，那些持有不同时间观的人，他们所收获的人生，自然也就大不一样。 小巴读大学的那会儿，身旁有两个室友，恰好就是不同时间观的典型代表。小巴的学校属于非名校里高分的那一档，而两个室友在高中的时候都属于学霸型人才，可以说他们都输给了一点点运气，最终才来到了这所大学。 室友A一开始喜欢自怨自艾，后悔为什么没有填好志愿，最后呢，他选择宅在寝室打游戏来逃避现实。室友B则截然相反，他从大二的时候便每天钻进图书馆里，准备考研的材料，对未来始终心怀希望。 毕业多年后的一次聚餐，小巴与室友A和B重逢了。A在毕业之后几经周折，总算找到了一份工作，工资不高，职位也一般。B考上了心仪的学校，毕业后去了一家外企，现在已是部门的主管。 他们两个的智商都挺高，但是离开学校后的人生却截然不同，这让小巴感慨万分。 故事还没结束。 前不久，小巴突然接到了班级群的消息，让大家一起组织为B捐款。小巴这才知道，原来B因为工作太过拼，把胃熬出了毛病，需要动手术。 B的经历让人感到很难过，恍惚间小巴看见了历史长河里许多的身影，那些从来就很拼、持有“未来时间观”的人，好像永远都不受命运编剧的待见，他们的身心往往会出现各种问题。 而在《时间的悖论》这本书里，津巴多从来就不是“未来时间观”的大力支持者，相反地，他提出了一种观点：“不要做未来时间观的奴隶。” 80年前，津巴多出生在意大利的小城西西里，就像电影《西西里的美丽传说》里描绘的那样，这是一个信奉“享乐主义时间观”的城市。 然而津巴多却是一个异类，他从小就树立了一个远大的目标，并且孜孜不倦地努力学习。 而这个时候，无论是朋友还是邻居，都视他为书呆子。就连他的父亲都呵斥他：“每天都看书，小心看瞎了眼！”
逆反的津巴多没有把他们的话当一回事，早年的他是“未来时间观”的坚持者，最终考上了美国名校，并成为一名美国大学教授，然而这个时候，他才意识到自己成了工作的奴隶：
“我的工作占满了生活的全部，我并没有太多的时间陪伴我的家庭、朋友，并没有太多的时间去听音乐、看电影。人们眼中那天堂一般的斯坦福大学，对我而言已然成了一个地狱般的实验室。”
“每种时间观都有利有弊，如果只发展一种，整个人生会陷入失衡状态。”意识到这条真谛的津巴多，终于笑了，他开始设计多元的时间观，并且提出了“时间观平衡的组合”，津巴多认为时间将带给我们三种快乐： ①积极怀旧的时间观，让你在难过伤心的时候，可以重温那些快乐时光 ②当下享乐主义时间观，让你活在当下，把握眼前的幸福与欢乐 ③未来时间观，让你看见未来的幸福，从而可以用更积极的心态做准备并享受过程带给你的欢乐 |
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