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1905年的一场巴黎秋季沙龙展上，一群反对传统学院派画风的青年画家，纷纷以大胆鲜明色彩和强烈笔触的作品参展，在这个展室中央，被这些画作所围绕的是一尊文艺复兴时期风格的儿童雕像，艺评家沃克赛尔看到后便说，「看！多纳泰罗被野兽包围了！」从此，这类用色大胆狂野、视觉冲击强烈的画风，就被冠上了「野兽派」的称号。但野兽派持续的时间仅短暂数年，由于这个画派并未发展出自己的一套理论与组织活动，当时的代表画家纷纷转而追求自己的个人风格特色，因而逐渐脱离。 1877年出生的荷兰裔法籍艺术家凡东根，是野兽派画家中以肖像画著称的艺术家，性感曲线、温暖色调以及强烈笔触是他作品的风格特色。
野兽派画家经常使用红、青、绿、黄等醒目鲜艳的色彩创作，不注重光影和立体感，此为凡东根Kees Van Dongen于1907年创作的《红衣舞者》(The Red Dancer)。
1877年出生在荷兰鹿特丹的凡东根，从小会在港口写生，尤其喜爱描绘水手与妓女的生活凡东根早期的绘画风格深受后期印象派影响，呈现较阴暗的色调。 1897年，20岁的凡东根前往当时法国的艺术创作中心巴黎，1899年终于在巴黎定居下来，当时巴黎聚集了许多来自欧洲的艺术家，他们离乡背井，没有钱，只能与人分租阁楼和小屋。 初到巴黎时，由于经济压力，凡东根藉由画法国讽刺周刊《L' Assiette au Beurre》的插画维生。 凡东根最著名的插画主题是描绘妓女的生活环境和型态，在作品里处处可见他对女性的细腻观察和情怀。
女儿多莉出生后，凡东根便搬到蒙马特，跟毕加索一起住在破旧的洗衣船的工作室里，生活困顿的他们，甚至要到附近建筑物里偷拿面包和牛奶，才得以温饱，他们成为亲密的好友，毕加索相当疼爱凡东根的女儿。 这段时间，凡东根描绘了大量妻子古丝、女儿多莉、和毕加索情人奥莉弗的肖像。 凡东根的肖像画使用大色块作为背景，放弃传统远近比例，单纯以线条与色块诠释阴影面与物体面的强烈对比，特别喜欢使用绿色强调人物的肌肤阴影，着重在描绘形体与情感的表达，不以写实为重点。凡东根凭借着他独特的风格，很快就从同期前卫艺术家中脱颖而出。
凡东根的女性肖像不乏裸体且充满情欲，1913年秋季沙龙展认为凡东根的作品「可耻且不道德」而撤画。 当时被撤换的画作是《乞爱画面》，画中女子是凡东根的妻子，她以女王的姿态，毫不遮掩的展示自己美好的裸体，右下角则有一位屈膝的乞丐，有人说乞丐就是凡东根自己，臣服于妻子的美丽。画中女子除了脸部有绿色阴影外，身体使用大色块的明亮色彩，披肩也十分细致缤纷。 而乞丐外貌似猿不像人，显得黑暗、龌龊，似乎暗示他性无能，但就算如此，他仍无法抗拒女子的美，依然乞求她的爱怜。
1917年起，凡东根和与已婚的时尚总监珍妮阿黛儿伯纳发展婚外情，阿黛儿伯纳的工作使凡东根的绘画事业进一步在巴黎时尚圈中发展，逐渐打响名号。1922年，两人搬到了位于Juliette Lamber 5号的新住所，凡东根在这里多次举办肖像画展，阿黛儿伯纳也常在这里举行奢华派对，邀请上流社会中具影响力的人士前来参加，Van Dogen在1920年代期间，成为了法国艺术界最具话题性的人物之一，也是巴黎最受青睐的时尚肖像画家。 凡东根成为1920年代巴黎最受青睐的时尚肖像画家，当时能请到凡东根创作一幅肖像画，是一种「时尚」的指标。
在累积了一定财富和名气后，凡东根的生活绕着上流社会打转，他喜爱举办奢华的鸡尾酒舞会，邀请电影明星、政商名流和艺术家狂欢，而收入来源以替社交名媛、电影明星等女性绘制肖像为主。 凡东根曾为法国知名女演员阿尔莱蒂、碧姬‧芭杜等人创作多幅画作。 为了迎合这些上流社会阶层人们的品味，他的画风转雅致，用色趋明亮柔美。 凡东根会将他所描绘的女性理想化，高挑、苗条、长颈、小头、大眼，就是他画中女性的特色。 他不讳言地说：「最重要的是尽可能使她们高挑、苗条，并且别忘了夸大她们的珠宝，她们会为之疯狂！绘画是世界上最美好的谎言了……」
女人是他的谬思，女人的身体则是他最爱的风景，凡东根的生活和创作都离不开女人。 艺评家阿波利奈尔说他的画是「鸦片」使人上瘾，如「龙涎香」会随着时间变换香气，且大胆描绘「色情」挑逗人的情欲。 凡东根的艺术让人无法抗拒，因为其中充满了热情与性感...不论他画的是上流社会的名媛或是娼妓，打杂女孩或是女演员，舞者或是东方女性，他不断关注而呈现在画布上的，都是极为丰富的色彩、形式、外观以及现代女性的灵魂。
「我们拥有情欲就跟我们拥有脑袋一样美好。如果情欲其实无所不在，何必装高尚呢？无耻才是真正的美德，我们总是对很多值得尊敬的事物缺乏尊重。」 ─凡东根
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