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前面我们说的是艾森豪威尔中规中矩的走完军旅生涯，完成总统使命，接下来的巴顿，可能会让你耳目一新。
巴顿是一位伟大的美国将军，同时也是一位颇受争议的将军。让我们首先从能代表他性格的几件典型事件和一个评价说起。“打耳光”——巴顿曾在战地医院怒不可遏地打了一个他认为懦弱胆小的士兵，引起轩然大波。“答记者问”——他在回答记者问时把美国人加入民主党或共和党与德国人加入纳粹党相提并论，让人瞠目结舌。“参加奥运会”——1912年斯德哥尔摩奥运会设立的现代五项全能军事比赛，巴顿认为这是挑战体能和毅力的绝好机会而自费参加，结果前4名都被瑞典选手夺取，他获得第五名。这个第五名给许多人留下难以磨灭的印象，游完
如此褒贬不一的特点，却受到两个至关重要的人的青睐，也改变或者说成就了巴顿的人生，巴顿的战功。一位是阿特丽斯·班宁·艾尔¬——巴顿的夫人，一位与巴顿一样理解死亡的人。阿特丽斯个头不大，举止娴静优雅，着装端庄特体，头发纹丝不乱，配以光洁的脸庞、深褐色的大眼，成了巴顿的女神。娇小沉静的阿特丽斯给了巴顿幸福的生活和婚姻，也把公牛一般暴躁、好斗的巴顿弄得服服帖帖。 (图片来自于网络)
另一个关键人物是潘兴将军。约翰·约瑟夫·潘兴，美国著名军事家、陆军特级上将，江湖称“铁锤将军”，在美国军政界极具威望。巴顿拼命三郎的劲头非常符合潘兴将军的心意，而对于巴顿的缺点却视而不见。他常常向周围的人介绍道“我们的军队需要匪徒，巴顿这小子就是”。
乔治·S·巴顿于1885年11月出生在美国加州的一个军人世家。祖上的光荣历史以及优越的环境使他从小就受到极为正统和正规的训练。巴顿的一生也抱着“不能辱没祖姓”的信条。1909年6月，他从著名的西点军校毕业。干练、英气，加上上流的生活方式，在当时的美国很有市场，他因此得到多位上司的垂青，先后成为陆军部长的骑马伴侣和陆军参谋长的随从副官，直到成为德高望重而又是美军一战统帅的潘兴将军的随从副官。
潘兴本人充满霸气、果敢坚决。马歇尔、艾森豪威尔都在他手下工作过，都受到了他不同程度的影响。马歇尔学到了他的军事理论，艾森豪威尔学到了他大气的处事方式，而巴顿却是学习并光大了他的武断专横、猛打猛冲的战场方式。
一战后期，潘兴授权巴顿组建了美军第一支坦克部队。正准备大展宏图的巴顿，却只是在经历了几次意义不大、规模也不大的战斗后，迎来了德国人的停战请求，这一天是
此后经历了长达20年的等待。在20年的时间里，巴顿成了陆军马球队队长，更重要的是，在20年的时间里，巴顿博览群书，尤其是军事理论和历史书籍。嗜书如命的巴顿认为，一个不读书的军人，只能是一个没有头脑的莽汉。深厚的军事理论功底，为他将来叱咤疆场、屡战屡胜打下了坚实的基础。
1930年代后期，身为团长的巴顿以敏锐的观察和特有的嗅觉，闻到了山雨欲来的味道。他密切注视国际形势的发展，加紧研究德军新一代将领的军事著作，并注意学习他们的先进的东西，被人讥讽为“疯子”。在德波战争爆发时，巴顿再次重读古德里安的《注意！坦克！》等著作和许多有关德波战争的研究报告。他发现，古德里安的战术中很多东西，正是自己20年来所梦寐以求的，他那颗武士的心又复活了。
“疯子”巴顿决定参战。 |
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