刘昌毅是一位有名的猛将，在红军时期就有“猛张飞”的绰号。他打仗一个特点，就是敢拼老命，受伤也不下火线。对此，红9军副军长许世友多次骂他：
“受伤了，还不下火线，总有一天炮弹炸死你！”
许世友说归说，可是，刘昌毅还是刘昌毅，多次火线负伤，还是我行我素。
果然，刘昌毅被许世友说中了。
1933年10月，红军在万源附近与刘存厚的川军扛上了，突破不过去。刘昌毅的火爆脾气一上来，请示团长后，就带领营敢死队突然杀出去，撕开了一个口子。
可是，“啪”一颗子弹击中了刘昌毅的手臂，一个敌兵刺过来，幸好通信员胡少荣冲上来，把那个敌兵刺死了。然后，胡少荣拉住刘昌毅：“营长，你受伤了，快下去！”
“去你的！”刘昌毅一脚把他踹到了一个沟边，自己跳到了一个高处，“轰隆”，一颗迫击炮炮弹骤然飞来，在距他不远的地方爆炸！
“营长!”胡少荣喊着扑了上去。
但为时已晚，刘昌毅已经被炸得血肉模糊，昏迷过去了。
胡少荣立即把他扛了下去。
团长又派人将刘昌毅送往野战医院。
医生一检查，刘昌毅身上已经有了十几处伤，下巴被一块弹片削去一截，一块弹片打进嘴里，满嘴牙齿打掉了一半，最致命的是他的头部一块弹片击中了要害处。
刘昌毅一直昏迷不醒。医生说：“失血太多。”找来几个战士给他输血。可是，没有验血的设备，血一输进去，刘昌毅的头一歪，鼻孔中没气了。
但是，他没呼吸了，体温一直还有，身体也不变僵硬。
许世友知道后，赶过来，对医生说：“刘昌毅不能死，必须把他救活！”
军长余天云也说：“刘昌毅一个人抵得上一团，必须让他活着。”
可是，抢救了两天，刘昌毅的身体终于开始逐渐凉了，医生说：“已经断气了，准备后事吧。”
于是，有人把他装进了一具棺材。
由于刘昌毅是营长，平时爱兵如子，营部的几个人要求与他告别一下。
其中，就有把他救下火线的胡少荣。
他一见着棺材就哭，嚷着说：“营长呀，许副军长叫你受了伤，就下火线。这话你就是不爱听，这次被炮弹炸中了吧！炮弹不长眼睛呀！你就是不信，这回要信了吧……”他越哭越伤心，“营长，你最爱枪，这把勃朗宁是你的，你就带上去吧！”
他这么一哭，大家都说：“营长不能没有枪。”于是，七手八脚把棺材揭开。胡少荣于是把这一把刘昌毅用过的勃朗宁，放到他的手上，突然蹦出一声尖叫：“他还活着！”
众人吓了一跳！
胡少荣又说：“营长还活着！”
大家立即围过来一看，刘昌毅的鼻子居然在微微地一张一合。
原来，胡少荣把枪放到刘昌毅手中时，他居然手指合拢，把枪把子给握住了！
“营长没死！营长没死！”众人嚷起来，立即七手八脚地一起把刘昌毅从棺材中抬出来，喊医生过来。
经过医生的抢救，刘昌毅竟然在棺材中睡了一天后，又活过来了。
