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为了权衡身体各功能之间相互冲突的需求，演化出相应的生理机制有利于延续人类的生命。在这一过程中，激素是最重要的调控因子之一。对男性而言，睾酮调控肌肉的生成和生殖行为。但是和其他一切事物一样，这类调控作用也有其代价。 人们常认为睾酮是一种雄性激素。其实女性体内也会生成睾酮，只不过含量很低。除了会促生胡子、使声音变得更低沉，睾酮也与男性体内的能量消耗密切相关，是一种非常重要的同化激素。它会促进同化代谢、肌肉生成，还会以肌肉消耗热量的速度加速新陈代谢。另外，睾酮也能促进脂肪的燃烧。没错，它还可以增加性欲、振奋精神。这么看的话，睾酮似乎非常有利于健康——但其实，它是一把双刃剑。 睾酮对人类寿命与衰老的影响更加微妙且难以测量，但因为男性寿命普遍较短，所以很可能经历了与上述类似的状况。鉴于以人类为实验材料、通过控制男性体内的睾酮水平来观察其对寿命的影响有违伦理，研究者们通常必须从历史文献中搜寻更隐晦的证据。 在其他方面都很健康的男性中，越来越多的人开始选择为自己补充睾酮，这也许可以为我们研究睾酮对“生殖努力”和寿命的影响提供一些洞见。虽然现在还不能认定补充睾酮后的男性寿命更短，但越来越多的证据开始倾向于这一结论。2014年的一项研究表明，第一次补充睾酮后90天左右的老年男性，与治疗之前相比更易发生一次剧烈但不致命的心肌梗塞。较高的睾酮水平也许有助于肌肉的生成，但老年男性体内的其他器官很可能无法承受此种程度的新陈代谢。当然，我们还需要更多的研究加以验证。 睾酮和其他性激素同样会增加罹患癌症的风险，尤其是前列腺癌。例如，在拥有较高睾酮水平的群体内，前列腺癌的发病率更高。但男性生殖需要依靠睾酮仍是不争的事实。 |
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