弹琴在古代就是一件雅事，古人云：“知音难遇。”若无知音，宁可对着那清风明月， 苍松怪石，野猿老鹤，抚弄一番，以寄兴趣，方为不负了这琴。
这里既有自命清高的孤傲，更有对知音、对心思能为人所知的盼望。
若必要抚琴，先须衣冠整齐，或鹤氅，或深衣，要如古人的像表，那才能称圣人之器， 然后熏了手，焚上香，方才将身就在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿， 对着自己的当心，两手方从容抬起，这才心身俱正。 还有一层，又要指法好， 取音好。还要知道轻重疾徐，卷舒自若，体态尊重方好。'
看过《红楼梦》的人都知道林妹妹会弹琴，在第八十六回《寄闲情淑女解琴书》中，有一段是黛玉向宝玉谈学琴之道，原文如下：
黛玉道：“琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈。若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼的上头，在林石的里面，或是山巅上，或是水涯上。再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平 ，才能与神合灵，与道合妙。”
古人用重金买琴、用数十亩良田换一张琴的事情也并不少见。弹琴、饮茶、做诗、绘画这些风雅之事，一定非常规矩讲究，正如《西麓堂琴统》所述：
鼓琴时。无问有人无人。常如对长者。掣琴在前。身须端直。安定神气。精心绝虑。情意专注。
亦如胡文焕归纳的【古琴十四宜弹】：
遇知音，逢可人，对道士，处高堂，升楼阁，在宫观，坐石上，登山埠，憩空谷，游水湄，居舟中，息林下，值二气清朗，当清风明月。
这么繁琐的规矩讲究，令人望而却步，甚至敬而远之，难怪宝玉说：“我们学着顽，若这么讲究起来，那就难了。”
在今天看来有些讲究过于拘泥形式，经不住推敲。
其实这些讲究归结起来就是要以静雅、洁净为基本条件，方能达到良好的心境，而拥有清静平和的心态是弹好琴的关键。
讲究中还包含对听琴者的要求，这不难理解，有一定道理，好的听者才能真正理会琴曲的内涵，否则就如黛玉所说对牛弹琴了。
