受影视及书画的影响，久久迷情于小桥、流水、人家的闲适与幽雅，常常幻梦于江南水乡的花前月下：
柳暗花明之间，溪边檐下，支一柄油布阳伞，摆一方竹木小桌，依卧于一张藤椅之上，耳畔如泣如诉的江南评弹余音绕梁，吱吱呀呀的摇橹声催人入梦，一只硕大的茶杯斟了又酌酌了又斟，一把蒲扇庸懒地摇动，摇起了朝阳摇下了落日...... ，仿佛，这便是江南水乡文化的全部。
因此，不知道从什么时候起，便对江南水乡无限向往，虽然有些曾经旧游的记忆，但大都是蜻蜓点水、走马观花，捡拾起来也是零零碎碎，总觉得不尽其兴，计划有朝一日一定小住几日，来个深度游览，亲密接触，真正品味一下江南水乡的特有风情。2018年3月，10位朋友相约再下江南，历时12天，遍游江南水乡六大古镇，总算对水乡文化品味一二。
江南，字面意义为长江之南面，在人文地理概念中特指长江中下游以南。从古至今'江南'一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国为背景所指的长江中下游地区。江南曾经被中原称为吴越，后来随着中原汉人大量南迁，江南更以才子佳人以及美丽富饶而著称于世。
现在的江南大体上是指浙江、上海、安徽和江苏长江以南地区，主要城市包括上海、南京、杭州、绍兴、苏州、扬州、无锡等地。江南地区因为温暖的环境，充沛的降水，江河湖泊星罗棋布，形成了不同于北方的江南水乡风韵。河湖交错，水网纵横，小桥流水、古镇小城、如诗如画；古典园林、曲径回廊、魅力无穷；吴侬细语、江南丝竹、别有韵味。
春雨如酥润江南，桐油纸伞撑玉兰。
小桥流水石皮弄，粉墙黛瓦乌篷船；
花格窗棂红妆绣，吴侬软语噱评弹。
水牛桑田牵斗笠，茶楼酒肆意阑珊。
一首小诗，字里行间洋溢着江南水乡的醉人风情！
周庄、同里、甪直、西塘、乌镇、南浔古镇，是我国江南水乡风貌最具代表性特征的城镇，它们都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌、古朴的吴侬软语民俗风情，'小桥、流水、人家'的规划格局和'粉墙、黛瓦、马头墙'的建筑艺术在世界上独树一帜。它们既'相同'又'不同'，且相距得都不算太远，三个在浙江，三个在江苏，地域分布主要集中在长江三角洲。这里面，周庄开发得最早，知名度也最高；同里人杰地灵，水乡的自然风光清雅；甪直河网交错，碧水环绕，桥桥相望相依；西塘面积最大，明清的廊棚、古弄建筑最具特色；乌镇是博物馆式的古镇，尤以居民风情为魅力；南浔文化底蕴深厚，有许多中西合璧的建筑，蔚为壮观。
总之，六大古镇景致相似，风貌有別，各具特色，当然主旋律离不开小桥、流水、人家。较之以前有所不同的是，商业氛围更浓厚了些，商贾云集，游人如织，留连其间，仿佛置身于真实版的《清明上河图》之中，多了些喧嚣与焦躁，少了些恬静与优雅。
吴地唐风尚孑遗，古镇宋水两依依。
临渠水阁相互望，咫尺往来须舟楫；
深宅大院高檐脊，依河成街牌楼骑。
河埠廊坊江南雨，碧玉周庄人影熙。
周庄镇位于苏州城东南38公里、昆山市境内西南33公里。 周庄，因水成街，因水成路，水滋润着周庄，水丰富着周庄，水是周庄的灵魂，'水乡小巷多，人家尽枕河'，'小桥、流水、人家'完美地结合在一起。著名古画家吴冠中撰文说'黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美'，海外报刊则称'周庄为中国第一水乡。
菰雨潇潇不生凉，小桥流水枇杷黄。
一园进退思忠过，两堂出入废考量；
三桥太平更吉庆，五湖环抱芡实香。
富土拆字为同里，人杰地灵好风光。
同里古镇属于江苏省苏州市吴江区，位于太湖之畔，由同里古镇、同里湖、九里湖、南星湖、洋湖组成，紧靠市府所在地，自宋代建镇距今已有一千多年历史。
同里素有'东方小威尼斯'之称，是典型的'小桥，流水，人家'般诗情画意的江南古镇。与周庄不同，这里的商业氛围不浓，游人也少，建筑老旧，主要景区仍然是居民生活区，没有雕饰，也不张扬，一切都平平静静、相依而生，仿佛一方阡陌相通、鸡犬相闻的世外桃源。
鱼米之乡要冲地，丝绸之府桑梓稠。
小街水巷夹河走，青砖黛瓦马头兜；
廊坊穿梭排河埠，花窗挂落百间楼。
四象八牛金黄狗，富甲南浔书香洲。
南浔古镇位于湖州市南浔区，地处江浙沪两省一市交界处。明清时期为江南蚕丝名镇，是一个人文资源充足、中西建筑合璧的江南古镇。南浔古镇素有'文化之邦'和'诗书之乡'之称，出现过许多著名人物，如民国奇人张静江，'西泠印社'发起人之一张石铭，著名诗人、散文家徐迟等。2001年06月南浔张氏旧宅建筑群被评为第五批全国重点文物保护单位。2005年，南浔古镇获评第二批中国历史文化名镇、国家5A级旅游景区等荣誉称号。
与其他水乡古镇相比，南浔古镇别具风采。碧水环绕，绿柳低垂，一只只粉饰一新的乌篷船上，'宫女'们披红挂绿，搔首弄姿，琴瑟婉转，歌舞升平，好一幅太平盛世图！南浔不愧是富甲之地，建筑彰显奢华，尤其是百间楼更是雍容大气，蔚为壮观，天水之间，仿佛依稀可见昔日富商巨贾、名人骚客的影子。
梦里西塘光影长，斑驳交错映长廊。
粉墙黛瓦幽古巷，花窗格棂亮弄堂；
水磨汤圆盛土碗，桂花老酒就蟹黄。
乌篷小船轻轻橹，夜露凝香坠瓦当。
西塘古镇属浙江省嘉兴市嘉善县，地处江浙沪三省市交界处，古名斜塘。西塘地势平坦，河流密布，有9条河道在镇区交汇，把镇区分划成8个板块，24座石桥将古镇的五块地区连接成一片。这些古桥大都为单孔石柱木梁桥，至今保护完整。宅弄是西塘的又一大特色，分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄，122条巷弄交横纵错，构建了古镇的整体框架，并连接了新、老镇区。2000多米的烟雨长廊是西塘建筑最独特的标志，廊棚在沿河一侧设有靠背长凳，是古代吴越文化发祥地之著名景点。远眺水乡，白墙墨顶，舟影波光，在薄雾的晕染下，恰如一幅浓淡相宜的水墨画；走进古镇，廊棚苍老，弄堂幽深，似乎进入了久远的历史邃道......。
鱼米之乡雨若梭，丝绸之府织机多。
京杭通达走水路，流水行船且当车；
四栅勾连跑官道，百步一桥出城郭。
横梁架木江南韵，水阁乌镇尽枕河。
乌镇，位于浙江省嘉兴市桐乡，地处江浙沪'金三角'之地、杭嘉湖平原腹地，距杭州、苏州均为80公里，距上海106公里。乌镇是首批中国历史文化名镇、中国十大魅力名镇、全国环境优美乡镇、国家5A级景区，素有'中国最后的枕水人家'之誉，拥有7000多年文明史和1300年建镇史。
乌镇属太湖流域水系，河流纵横交织，京杭大运河依镇而过，是典型的中国江南水乡古镇，有'鱼米之乡、丝绸之府'之称。十字形的内河水系将全镇划分为东南西北四个区块，当地人分别称之为'东栅、南栅、西栅、北栅'。乌镇和许多江南水乡小镇一样，街道、民居皆沿溪、河而造，正所谓'人家尽枕河'。与众不同的是沿河的民居有一部分延伸至河面，下面用木桩或石柱打在河床中，上架横梁，搁上木板，人称'水阁'，这是乌镇所特有的风貌。
来乌镇已经是第二次了，第一次只游了东栅。后来听说，乌镇的精彩在西栅，于是，这次专游西栅。一般来说，西栅的游船，东栅的夜。东栅的夜色，朦胧而多情，街巷多，人也多，熙熙攘攘，好不热闹。而西栅则不然。西栅的美不言而喻，但是总有一点淡淡的孤独和寂寞。为发展旅游业，政府统筹，居民倾巢迁移，因为没有了原居民的生活，就少了一点原生态的生活气息。尽管每一间牌坊、每一间店铺、每一座宅院都能讲出许多很文化的故事，但终究因为没有古琴和鸣、没有山歌对唱、没有叫卖、没有手鼓，生活气息淡化，成为一种缺憾！
独角神兽甪端落，直港六处水流形。
仪态端庄古银杏，鸭沼风轻五湖汀；
沿河并行街铺立，垂渠次第弄堂横。
渔莲灯阜髻头女，风情甪直枕河生。
甪直古镇隶属苏州市吴中区，位于苏州市东部，西距苏州城区18公里，东距上海58公里。甪直景区历来享有江南'桥都'的美称，是以江南水乡古镇和古桥系列景观为特色的古镇型景区，被誉为神州水乡第一镇，拥有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。 甪直为多水之乡，北有阳澄湖，南有淀山湖、澄湖，西有金鸡湖、独墅湖，因而又有'五湖之汀'的美名。
与乌镇、西塘相比，甪直古镇很小，如果说前者似大家闰秀，后者则为小家碧玉。甪直虽小，其文化内涵不输其他古镇。江南文化园位于甪直古镇东南，与古镇紧密相连，占地面积150多亩，是一个集休闲、娱乐、观光于一体具有江南水乡特色的古典式园林。座落于古镇南大门的'万盛米行'，也因为叶圣陶老先生的一篇《多收了三五斗》而世人皆知，吸引人们纷至沓来。
这就是江南水乡，这就是水乡古镇，充满小桥、流水、人家的诗情画意！
从水乡回来已经一月有余了，十二天的所见所闻所感依然萦绕心头，挥之不去。作为一个北方人，作为一个饱经风沙与雾霾洗礼的北方人，我的感受是不言而喻的。
我仍然常常享受那种心灵的慰籍：
慵懒的午后，暖暖的阳光从花与叶的缝隙间倾泻下来，小桥流水，别样人家，庭前的摇椅，一只扇，一把壶，一杯茶……这种闲适的画面你是否曾记得？来到江南水乡，体验这般静谧的生活，感受这般水乡的温柔，让你的生活更添一份浪漫。把那些逝去的似水年华，融入这乡间水镇，没有太多奢侈，只是让你承载更多的温暖…...
如果有兴趣，撑一把油纸伞，披着细细的雨丝，踏着清冷的石板，信步于幽深的街巷和古老的民居中，你就会觉得自己好像走进了一部线装书，一部关于江南水乡文化的线装书。可以说，没有比这样更能成为一种淡泊而安定的生活象征了。
中国文人中很有一批人喜爱'大隐隐于市'，往往潜隐于江南小镇，把持着心底思念与企盼的最高形态。南朝梁时昭明太子萧统随其师尚书沈约来此读书，建有昭明书馆，日后他主持编就了中国现存最早的诗文总集《昭明文选》。南宋参知政事陈与义在此结社会友，留下'三友亭'和'陈简斋读书阁'。明朝赵羲等九人寓镇为'九老会' ......。恒河沙数，不一而足。
我等凡夫俗子，没有古代贤圣的'企盼'，更不想完成什么'大隐'之壮举，游山玩水，消磨时光，享受生活罢了！
