宋太祖逝世后，为什么是他弟弟继位，而不是自己的儿子继位？

一般来说，封建社会的传世制度都是子承父业，很少有兄终弟及的。令人感到疑惑的是，宋太祖赵匡胤逝世后，却是弟弟赵光义继承了皇位，而不是赵匡胤自己的儿子(宋太祖赵匡胤的儿子已经成人)，这究竟是为什么?

公元960年，赵匡胤发动了陈桥兵变，逼迫后周皇帝柴宗训禅位给自己，建立了宋朝。

宋朝建立后，宋太祖赵匡胤采纳了宰相赵普“先南后北，先易后难”的建议，逐步扫除了南方的割据势力，统一了全国的大部分地区。

这个时候宋朝正处于上升阶段，也是宋太祖赵匡胤事业发展的巅峰时期，算得上是他最得意的时刻了。可能国事太过操劳了吧，宋太祖赵匡胤便邀请自己的弟弟一同饮酒，叙下感情解解闷。令人感到奇怪不已的是，第二天赵匡胤就突然暴毙了，众人便把怀疑的对象指向了他的弟弟赵光义，这个谜团也称为“斧声烛影”。

事情大概经过：公元976年某日夜里，赵匡胤与弟弟赵光义一同饮酒，旁人都被叫了出去。当两人喝到一半的时候，突然听到杯盏掷地的声音，宋太祖赵匡胤大声说道：“好为之”，之后便安静了下来。当天夜里就传出了宋太祖赵匡胤驾崩的消息，随后晋王赵光义迅速登基继位为帝，是为宋太宗。

针对赵光义的继位，不少臣子议论纷纷，私下怀疑是赵光义杀了自己的哥哥赵匡胤，然后篡夺了皇位。为了证明自己地位的合法性，赵光义搬出了金匮之盟(赵匡胤、赵光义的母亲杜太后，在临终前曾劝赵匡胤把皇位传给弟弟，赵匡胤同意了，并命宰相赵普把杜太后的意思写成了遗书藏在金匮中)，向世人证明哥哥赵匡胤早已经准备把皇位传给自己。

尽管如此，争议还是不能够平息，但又能怎样呢?在封建社会的传世法则里，即使赵匡胤的儿子们(赵匡胤生前并没有立太子，且大子和三子早亡)符合子承父业的习惯，但奈何赵光义大权在握，他们也只能够默认这个既成事实了。