苏州、徐州、扬州，江苏省为什么这么多带“州”城市？

在中国古代历史上，很多城市的命名上，都存在着一定的规律。就河南省来说，存在着南阳、安阳、濮阳、洛阳等很多名字中带“阳”的城市，对此，这是由于在地名上，古代历史上存在“山南水北谓之阳，山北水南谓之阴”的规律。同时，除了很多城市的名字中带“阳”，还有不少城市的名字中带有“州”字。就江苏省来说，苏州、徐州、扬州、泰州、常州等城市都带有“州”字，这是为什么呢？

一

首先，“州”字从“川”，从“丶”，“川”指归向大泽大海的水流，如黄河、长江、淮河等；“丶”字音义同“主”，意为“入住”、“进驻”。“川”与“丶”联合起来表示“住到河边”（在河边建筑有城墙抵挡洪水的城市）。在古代历史上，城市一般都会建在靠近河流的平原地区，以此保障水源的供给。同时，在很长一段历史时期，“州”是中国的区划单位之一。比如在大禹治水后，曾将天下划分为古九州，分别为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。

二

到了东汉时期，形成州、郡、县的区划形式，全国为13州，也即州相当于现行的“省”。至南北朝末期，州已经增加到三百多个，相当一部分州已经有名无实了。元代的州有的属于路，有的则属于省，即直隶州。明清时又改州为府，所以有“兖州府”、“扬州府”等名称。在明朝和清朝时期，州相当于现在的“市”和“县”。由此，非常明显的是，在中国古代历史上，州作为区划单位，促使很多地名都带有“州”字。虽然经过历史变迁，很多带州的城市改名，不过现在还是保存了不少。

三

同时，回到江苏省带“州”的地级市。就徐州这个地名来说，不仅存在于大禹时期的古九州中，还包含东汉十三州等历史时期。比如在东汉末年，刘备就曾在徐州和吕布、曹操等展开较量。此外，就徐州来说，古代曾使用过“彭城”等名字。就扬州这个地名来说，和徐州一样，既是古九州中的州名，也是东汉十三州的州名。当然，就现在扬州市的范围，相对于历史上扬州的区划，显然是明显缩小的。

四

最后，就泰州市来说，作为国家历史文化名城，地名来自于南唐时期，取“国泰民安”之意，始名泰州。就常州市来说，常州是一座有3200多年左右历史的历史文化名城，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、南兰陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（公元589年）始有常州之称。就苏州市来说，作为江苏省经济最发达的城市，公元621年，唐朝将吴郡改名为苏州，距今已有近1400年的历史。

文/情怀历史

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