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文|王永魁 严嵩是明朝嘉靖年间的著名奸臣，官至内阁首辅。嘉靖皇帝笃信道教，严嵩写的“青词”（道教中斋醮用的祭祀文章，写在青藤纸上，所以被称为青词）最符合皇帝的心意，严嵩因此而受宠，把持朝政二十年。许多忠臣都因弹劾严嵩而遇害，严嵩也愈加为所欲为。嘉靖四十一年（公元1562年）五月，严嵩被皇帝免官回乡，后来落得穷困潦倒而死的悲惨下场。  图注：严嵩画像 那么，权倾一时的严嵩，是怎样被扳倒的呢？ 嘉靖四十年（公元1561年）之前，很多人上疏皇帝论述严嵩的罪恶，都不能动摇皇帝对严嵩的信任。嘉靖四十年冬，皇帝居住的西苑永寿宫失火烧毁，皇帝只能暂住在狭小潮湿的玉熙殿中。当时的工部尚书建议重修永寿宫，严嵩却建议皇帝搬到当时修饰比较完整的重华宫去住。 严嵩的建议让皇帝十分不悦，因为重华宫是明英宗朱祁镇在景泰年间当“太上皇”时居住过的地方，在嘉靖皇帝看来属于不祥之地。当时严嵩年过八十，可能脑子确实不太好使，他的这个建议让皇帝认为严嵩“且欲幽我”。严嵩失宠了。  图注：嘉靖皇帝画像 严嵩的失宠，给他的政敌徐阶提供了绝好的机会。徐阶也是以写“青词”得到皇帝信任的，曾经表面上对严嵩阿谀逢迎，其实骨子里一直想扳倒严嵩。徐阶一方面提出重修永寿宫的规划，让自己的儿子徐璠督视工程，保证百日之内完成；一方面与皇帝重新的道士蓝道行串通起来，用“扶乩”的办法告诉皇帝：“今日有奸臣奏事。”果然一会儿严嵩的密札就送到了。皇帝的宠信转移到徐阶身上，而对严嵩不再信任。  图注：徐阶画像 御史邹应龙得到蓝道行“扶乩”的消息后，上疏弹劾严嵩和他的儿子严世藩。邹应龙的奏疏，主要说严氏父子大肆受贿敛财，严世藩在母亲去世守丧期间仍然淫乐等不法行为，要求罢斥严嵩，处斩严世藩。不过，皇帝还是顾念前情，只是将严世藩流放雷州卫（今属广东），让严嵩退休回家。徐阶接替了严嵩的官职，成了新任首辅。 严嵩虽然退休，但在地方上势力仍然不小，严世藩也没有真的到流放之地去服刑。严氏父子在家乡怙恶不悛，有与倭寇勾结的迹象。地方官就以“聚众练兵谋反”的罪名告到了巡江御史林润手里。林润上疏奏报朝廷，内容与邹应龙的奏疏不同，主要聚焦于严世藩“通倭”，试图“谋反”。皇帝得奏震怒，下令逮捕严世藩到京审问。 由于严氏父子当年曾迫害多位忠臣，负责审理严世藩案的刑部尚书、都御史、大理寺卿等人起草的定罪奏稿中提及被迫害致死的杨继盛、沈炼、曾铣等人。首辅徐阶看到之后不以为然，认为这样做虽然可以为杨继盛等人平反，但却可能惹恼皇帝，毕竟这些人的案子都是“钦定”的。若要置严世藩于死地，不能提以前的冤案，只要坐实他谋反即可。最终，该案以严世藩谋反“属实”结案。 嘉靖四十四年（公元1565年）三月，严世藩被处死。八月，严嵩在老家的家产被查抄。风烛残年的严嵩“寄食墓舍”，死后“不能具棺椁，亦无吊者。” 参考文献： 张显清：《严嵩传》，黄山书社1992年版 《明史·严嵩传》
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