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要想知道一两银子在《红楼梦》里有多大价值，首先得知道那时的一两银子大约折合现在多少人民币。《红楼梦》故事虽以清朝为原型，生活状况却以明朝为蓝本，所以姑且以明朝的银两价值计算。
明史里提到，七品知县一年的正当俸禄——也就是工资，只有45两白银，也就是月薪3．75两银子。明朝万历年间，一两银子可以买大米二石，一石约94．4公斤，也就是说，一两银子可以买377．6斤大米。现在我们一般家庭吃的大米一斤在1．5至2元之间，以中间价1．75元计算，可以算出明朝一两银子约等于人民币660元。如此算来，知县的月薪就是2470多元，这点钱，也就够养家而已。（至于俗话说的“三年清知府，十万雪花银”，那是说的在月薪之外，还有政府规定的各种津贴和奖金，以及各种正常的额外收入，例如把散碎的税银熔成大锭的元宝时多出来的所谓“火耗”，收田赋时“平准”下来，也就是抹下来的粮斗尖儿归“公”的所谓“羡余”等等，分的时候，长官总是得大头，这日积月累的，就可观了）
《红楼梦》里，贾府这个“白玉为堂金作马”的名门望族，是在银钱堆里打滚的，银子对他们来说是太不稀奇了。
对于贾母、刑王二夫人和凤姐等上层领导人来说，别说一两银子，就是20两银子，也是“霉烂”的。贾母要给宝钗过生日，自己拿出20两银子，凤姐半奉承半戏噱地说贾母：“巴巴的找出这霉烂的20两银子来作东道。”这“霉烂的”
20两银子价值几何，就是现在的13200多元人民币。可是它不过是用来打发刘姥姥的一项小钱，或者是贾府一顿螃蟹宴的花费。
贾母和王夫人每月的月规钱是20两，折合人民币有13000多元。李纨是10两（6600多元），凤姐5两（3300多元）；凤姐“弄权铁槛寺”，拆散了人家的好姻缘，得了3000两银子的“好处费”，一下子进账了200来万元；她又放高利贷，“体己利钱，一年不到，上千的银子”，也就是说，凤姐一年进账的利息就有66万元，可算是一个十足的富婆了。
袭人、鸳鸯、金钏儿、彩霞等伺候老太太、太太等主子的心腹大丫头，每月的月规钱是一两，也就是月工资660．8元；晴雯、紫娟等伺候宝、黛、迎、探、惜等新一代主子的贴身大丫头，每月的月规钱减等，是一吊——那时的一吊并不等于一两银子使，银子是硬通货，铜钱相当于现在的纸币，存在着贬值现象，一两银子大约值一吊二三百钱，那么，紫娟等的月工资就相当于约550元。看上去不算多，但吃喝穿戴一切费用都是官中的，连看病吃药都不用自己花费，这“月工资”是净落儿，这就很不错了。而且，这些贴身大丫环经常跟上层人物接触，又有实权，又能得赏，比一般殷实人家的小姐的待遇还要好些。所以当王夫人的大丫头金钏儿跳井死后，好多人巴结奉承当家的凤姐，目的就是想把自家的女儿送过来填缺（从小丫头跃升为大丫头）。
至于一般的小丫头，月钱就只有500钱了，相当于现在的270多元。按时价，也能买100多斤米。够给家里开销了；而且吃穿一样也是官中的。
正因为尊贵如此，荣耀如此，奢华如此，所以大观园中漫说是主子，就是丫头，也一样是不知柴米油盐贵的，一样以为钱是花不完用不尽的，楼是永远不会倒的，日子嘛。永远这么过下去就是了。“怡红院群芳开夜宴”，众丫环给宝玉过生日，凑了共3两2钱银子，预备40碟果子，抬了一坛好绍兴酒。这一顿饭吃下来，就是2000来元钱。
俗话说：“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋。”贾府正在蒸蒸日上之时，除了家下人能沾光之外，就连八竿子打不着的刘姥姥都因为两进荣国府，把自家的光景打了一个漂亮的翻身仗。
刘姥姥第一次进大观园不必说，第二次的形势更为壮观。第二次进大观园，刘姥姥打秋风一打打到最高层，凭自己的乡野之气，不怕出丑，博得了老太太的欢心。她走的时候，这个也来送礼，那个也来送礼，王夫人赏了100两，凤姐赏了8两，加上其他礼品（还有一只成窑五彩小盖盅），算下来总有个10来万元人民币，一家人再也不用忍饥挨冻，买几亩田，盖几间房，过个滋滋润润的小日子是不成问题了。
这里要单提一下宝钗。她和探春商议着要吃“油盐炒枸杞芽”这个农家菜，打发人特地给伙房总管柳家拿去500铜钱（折合人民币300来元）。柳家说，二位姑娘就是大肚弥勒佛，也吃不了这么多，“这三二十钱的事，（我）也还预备（填补）得起”。宝钗说你管着厨房，就难保别人不来叨扰这些钱，就权当填的她们素日叨扰厨房的窝。说实话，出身商贾之家的宝钗，确实比大观园中那些出身官宦人家的小姐（包括黛玉）更懂得一些柴米经济，持家之道，怪不得贾母会一力把她娶成宝二奶奶。
一本《红楼梦》，从头翻到尾，说到底，就是一两银子累积起的泼天富贵。
照以上标准算下来，一般的农村家户，四五口人，春种青，夏收黄，骄阳似火汗水汤汤，一年也不过挣上白银10来两（6000元左右）。
现如今一个大学毕业生，每个月就靠2两银子（1300多元钱）养家糊口，孝敬父母。好在2两银子也不少，一两银子能买几十斤肉，或者300多斤大米呢。就这么布衣素食，日常茶饭，平安散淡的光景，也着实过得。
不用问一两银子的光景怎么过，就这么过。
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