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沉香素有四名十二状的说法。四名：沉香、栈香、生结、黄熟，是根据沉香的特性而分；十二状中的八状，则是根据沉香的外观形、色而分。沉香年头够了真烂到糟了，枝干散落，就会有很多的形态。比较早的书籍有晋代嵇含编撰的《南方草木状》，里面不仅详细说明了所产沉香的蜜香树种和其各部位的结香情况，并同时配有相关图片加以描绘，以便对其有更为直观的了解，为后人研究沉香，奠定了基础。 在沉香树中可结成沉香并无固定的位置，通常树心部结香的的品质较好；而一些在边材部位结香的，品质就要稍差一些；可以看出，图中自上而下标示出鸡骨香、青桂香、栈香、沉香、黄熟香、马蹄香、沉水香等，皆出自同一树，但因结香部位不同，品质各异，故取不同名称。 鸡舌香本为丁香的成熟果实，又名母丁香，此处为蜜香树所结的香果，是沉香的一种。鸡骨香、密香位干蜜香树树心与树的节眼处，置于水中与水面持平的。其表面为灰棕色，有纵纹和突起；断面为黄色,不平；气芳香，味苦涩。 根部结香也很常见，例如在药典中被称为“黄熟香”的根部结香特点：黄熟香为靠近蜜香树树根处所结的香，不沉水。清代陈贞《秋园杂佩*黄熟》载：“黄熟出粵中，真腊者为上，香味甚稳，佳者不减角沉，次亦胜沉速。”靠近根干处，因老病倒塌土中，水心腐朽烂脱，独留油结的部分坚实尚存，称为“黄熟香”。树根盘结扎实，因此所结沉香多形态有力、形态怪异，而香结经过长时间沉积蜜化，往往油脂细密，味道较为温醇，辛辣的刺激味道较少。 树心结香特点：和树根结油有类似之处。由于树心部水分丰富，且树中汁液充足，因此能够为树木提供较好的营养供给，因此所结沉香的品质也较为出色，容易出现“沉水”的商品，味道最为清甜纯净。 如结木心主干处或节眼凸起处，油腺旺盛坚实色黑可沉水的称为“沉香”。其他如枝桠末梢为“鸡骨香”，枝桠分枝处称为“青桂香”，青桂香为密香树皮和其枝杈细密仅实而未腐烂者所结出的香。枝桠主干结油却不太丰富的为“栈香”，栈香为密香树主干上结出的香，置于水中会半沉半浮。沉水香位于树心与树的节眼处，质地坚硬，黑色，能沉入水中而根部末端较细的分根处称为“马蹄香”，为蜜香树树根处所结的香，其节眼轻而大。 边材结香特点：边材结香的形状特别的多。有些在皮部结香，成片状，品质多不如心部与根部结香。还有一些在枝干分叉处结香或是在疤结凸起处结香，这些如贝壳状的沉香，也被形象的描述为“壳沉”。“壳沉”虽然形状小巧，却品质不凡，特别是能沉水的，也是沉香中的上品，是很好的熏燃料子。 另外，沉香按照结油部位又可分：平头、耳朵、铁饼、包头、树心、根部。 平头：是指树干表面受伤结油，且结香时间较短的为平头。 耳朵：在枝杈V字形交汇处结油的部分，因形状小如耳朵，由此得名。 铁饼：比平头和耳朵更大面积更为严重的伤口，结油时沿着树木纤维组织输送水分的方向，向根部结油，再经过长时间的日晒雨淋，质地如铁般坚硬，称为铁饼。 这三种结油方式，由于伤口暴露在外，香结极易被发现，通常很快就会被采伐，所以普遍含油量较低、品相不佳者居多。 现代这些不同的沉香名称和理解，随着时代的发展也有了不同的解释和看法，于今仅作参考，不必太拘泥。而今的沉香包含了上述所有的结香特征。现代研究发现，沉香与檀香不同，并不是一种香木，而是瑞香科的香树结出的香，沁合了油脂（树脂）和木质等多种成分的固态凝聚物。由于成因复杂，自然界极为稀少，是特别珍贵的香料资源，也是古来沿用历史非常久远的传统名贵药材。 红木按吨卖，黄花梨按斤卖，沉香按克卖，作为树中钻石、木中舍利，沉香因其稀缺性而显鲜为人知，与红木五属八大类不同的是，沉香的种类不单是按产区划分，即便同一颗树，不同位置所结出的沉香味道也会有所差别，也就是我们所说的一木六香。 |
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