刀为单面长刃的短兵器,也可泛指用于切、削、割、剁的工具,与匕合称,亦为膳食器。刀的最初形态与钺非常接近。其形状为短柄、翘首,刀脊无饰,刃部较长。到春秋战国时期,刀的形状发生了巨大变化;两汉时,刀逐渐发展为步兵的主战兵器之一,同时出现了许多不同形式的长柄刀。铜刀存世数量不多,体形均轻薄,最厚处仅0.35厘米,其形制粗分有短柄翘首刀、长柄卷首刀、平刃刀、曲刃刀等数类。 一、中国的刀 钢刀不仅用于战场,而且在官场上同样地位尊贵。汉朝时,自天子至百官无不佩刀。佩刀表示达官贵族的身份等级。东汉时,对天子百官的佩刀形制及装饰都有极严格的明文规定,谁也不准许逾越。这种佩带用刀,从外形上要求精致美观,通体雕错花纹,刀环铸成各种形态的鸟兽图案。例如东汉中山穆王刘畅生前的佩刀,全长105厘米,刀身饰有线条流畅的错金涡纹和流云图案。两汉三国时,诸国君臣莫不看重佩刀,有的几近嗜好,不惜花费重金,延请名师,耗用几年甚至十几年功夫,炼制宝刀。那时有名的制刀匠有阮师,据说他造刀“受法于宝青之虚……以水火之齐,五精之陶,用阴阳之候,取刚柔之和”。所制的阮家刀“截轻微无丝发之际,斫坚刚无变动之异”。还有蜀国的蒲元,他运用当时的先进淬火技术造刀,具有独到之处,其曾受诸葛亮之命,在斜谷造钢刀3000把。 隋唐时采用更为先进的“灌钢法”代替了百炼法,炼出的刀更加坚韧锋利。唐朝的刀有仪刀、鄣刀、横刀三种。仪刀是皇朝禁卫军使用的武器,鄣刀是一般官吏佩带用刀,横刀是专门装备军队的战刀。唐代制刀不仅注意保持汉民族传统的制作技艺,而且随着各国及各民族之间经济文化的广泛交流,还吸收了不少外来的制刀技艺,战刀的制作更趋于实用。明朝军队使用最多的是“腰刀”。腰刀的刀体狭长,刀身弯曲,刃部延长,吸收了倭刀的长处,使劈砍杀伤的威力增大。明朝著名将领戚继光非常重视腰刀的制作,在其军事著作《练兵实纪》中对腰刀制作方法有着详细的研究与记载。到了清朝,刀的种类更为繁杂,有腰刀、滚背双刀、脾刀、双手带刀、背刀、窝刀、鸳鸯刀、船尾刀、割刀、缭风刀等等。其中被广泛应用于作战的是腰刀和双手带刀。腰刀上部较直,下部微曲,刃部略窄。刀身长三尺二寸,柄长三寸,重一斤十两(古时1斤=16两),一般用于骑兵作战。双手带刀,柄长一尺五寸,可容双手把握,刀刃长且特别宽大厚重,上部呈平线形。步兵在近身交战时,一刀砍去,可断敌首级或四肢。短刀在明清时代仍然是军队的主要兵器之一。 二、宝刀传说 日本刀用的是平面碎段复体暗光花纹刃,分为边花、腹花、小暗斑、粗暗斑等名目。刺刀由冶铁、制刃、淬火等过程组成。日本冶铁者用自炼钢料,在熔炉中炼出钢、生铁、熟铁等不同品种。这样铸出的钢材送到刀工手中,还不能直接制刃,要再入炉进行脱碳或渗碳处理,并熔铸为条形。制刃将条形钢加热进行锤锻,反复折叠,将原料中杂物析出,并使钢质匀称,花纹也在这时显出。冶锻过程中师傅一手执钳并观察火候,另一手用小锤指点应锤打之处,徒弟用大锤奋力锤打,往往一天挥锤2000次。这种锤法并不是次数多就好,因钢的含碳量在生熟铁之间,捶过头就成熟铁了。 古代没有现代测试设备,故是否成钢全凭经验与感觉。这样锤过的钢已减少到原重的三分之一。这种钢已经可以制刃了,但日本人还要将钢料与熟铁组合为刀体。因为钢虽坚硬,但脆而易折,必须用柔软的熟铁辅护,叫复合刃。这一工艺也是与罗马焊纹钢的区别所在。刀剑淬火先要加热,因为日本刃是不同性质的钢铁组合而成,所以加热技术极为复杂。须在不同质地上合盖不同质地的土,这种敷土技术又因各家流派不同而呈现不同花纹。在夜色中,铸刃师凝视炎炎炉火,当刃体烧到所需赤热度时,他迅速抽出刃体,除去刃上敷土,投入水中振动数次,经此淬火后,刃体硬化完成。淬火卤的水温是很有讲究的。淬火后还要回火,即将刀在火上烧至水滴上去如圆珠转动的程度,再慢慢冷却。这样可提高韧性。磨砺刀剑淬火后,由煅冶工用砺石开出锋刃,锋刃的厚薄与使用需要有关。锋刃开出后,由专门的研磨师研磨,再将刀装上试验柄进行试刀和鞘之类装饰,由专门的鞘师完成。 三、宝刀的千锤百炼 在现代,人们常把由矿石直接制钢的工艺叫“一步冶炼”或“直接冶炼”,把先由矿石冶炼成生铁然后再由生铁炼钢的工艺叫“两步冶炼”或“间接冶炼”。炒钢的生产过程也分两步:先炼生铁,后炼钢。因而在某种意义上说,炒钢的出现便是两步炼钢的开始,是具有划时代意义的重大事件。它进一步促进了我国古代铁器的广泛使用和社会生产力的发展。
首先,温度控制是金属成型过程中最重要的一环。在不同的温度下金属有完全不同的变形能力。在温度高或低情况下打刀,都可能出现断裂。另外,材料的加工温度还决定材料的组织情况,好的组织决定了钢的优质性能。为了控制温度,古人选择在月圆时打刀。此时,光线的对比度非常好,方便有经验的锻打师根据钢的亮度准确判断出钢的温度。另外,温度还与锻造难度和塑形能力有关,为了按照用户要求获得好的宝刀形貌,在钢正红的时候变形,比较节省锻造人的体力。钢材变形抗力与温度成反比。温度越高,越容易变形。当然温度也不能太高,一般选择1000℃左右加工比较好。 宝刀名剑,代表着一种传承悠久的历史和文化。被称为“天下第一剑”的越王勾践剑,穿越了2000多年的历史长河,剑身丝毫不见锈斑,出土时尚可划破20层复印纸,可见古代工匠技艺之高。可惜的是,中国虽然是世界刀剑发源地,并催生了世界三大名刀,但目前刀剑制作技艺普遍没落,不少工艺已经完全失传,亟需发掘与保护。 来源:少林与太极 |
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