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“上有天堂，下有苏杭”，从小就听说过苏州的故事，看过父母的女同事打把花伞站在小石桥上的留影，也听说过“隔墙西施”的段子：苏州人说话声音很好听，哪怕听苏州老太太说话，隔墙也以为是美女西施——这个段子太有杀伤力了。
18岁那年，我从杭州坐小轮船经大运河来苏州，天刚蒙蒙亮，我在人民路上吃了一大碗苏州面，真是好吃。在去留园的公交车上，我向旁边的一位年纪相仿的苏州男孩问路，没想到那个男孩很热心地要带我去留园。后来下车时我才发现他旁边还有一个姐姐。姐弟俩眉目清秀，肤色雪白，长得就像画中的人儿。后来我逢人就说苏州人漂亮，都是遇到这对漂亮姐弟的缘故。
在我内心深处，对苏州是充满感情的。
从北宋到元末，苏州就叫平江府。如今的平江历史街区保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘城市格局。此去苏州，夜游平江路。我们去了小巷深处的洪钧故居，当年这个清代状元、公使大人，带着漂亮夫人赛金花出使欧洲四国，让欧洲人眼睛一亮。不过这座老房子现在成了环卫所，大门也是紧闭的，但我们依然感受到暮色中的寂寞气息。
平江路有点像周庄的格局，保留着小桥流水、粉墙黛瓦的江南水城特色，水边那些店铺、茶馆、饭店、客栈、画廊等，都不张扬，掩蔽在老民居里。那天，苏州朋友指着一处老房子告诉我，这里是他外公的老房子原址，童年时他弟兄俩经常在这里玩耍。在那家“猫的天空之城”书店，我们看到了一些女孩子正趴在那里给未来写信。无论现实如何，梦想依旧不能放弃。
晚饭后，我们继续在平江路上游荡，最在乎的就是这里的烟火气息，那是一种缓慢的生活节奏：比如在桥边有个拎着水壶的老人给我们讲故事；比如那家店主不仅爱花草，还养着乌龟，这种“雅”是渗透在居民骨髓里面的。那天，苏州朋友还指着一位女性的背影，说她就是苏州著名评弹演员某某。就在我们旁边，还匆匆走过一位穿短花裤的女孩，穿着拖鞋，头发湿漉漉的，洗发水的气味飘散在夜色里——这个细节让人想到欧阳山小说《三家巷》里的区桃，也让我想到老家高邮纳凉的那个“少年的夏天”。
我想，平江路不仅仅是个老苏州的文化活化石，更是世俗人情的流动风景，它的独特魅力和审美价值就在这里。
不过，苏州虽是人间的天堂，但毕竟还是人间。在平江路边，我们看到了一位长胡子老人跪在路边乞讨。在石桥旁边，有一位流浪男青年背着吉他在卖唱，唱的就是张雨生的《大海》：“如果大海能够带走我的哀愁就像带走每条河流。”让人听了心里不是滋味。
一轮昏黄的月亮挂在天空，寂寞无声。
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