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说到有袋类动物可能大家都不陌生，比如知名度很高的袋鼠、树袋熊、袋獾、袋熊等。这些动物我们也都分期做过专项的科普。然而今天的有袋类其实已经落寞了，体型最大的袋鼠成年后身高也不过一米七左右，体重大概在两百斤上下。其他的有袋类动物甚至已经沦为了弱势群体。但其实有袋类动物的祖上也是有庞然大物的，它就是双门齿兽。 可能看到双门齿兽这个名字的时候，不少人会联想到此前我们曾多次科普过的二齿兽类，事实上两者也确实有一点点相似。但是大家千万不要误会二齿兽是二齿兽，双门齿兽是双门齿兽，两种动物光是在活跃年代上就相差甚远。 二齿兽是活跃在距今2.99亿年前~2.5亿年前的二叠纪远古动物。而双门齿兽虽然也是远古时期的动物，但是它们活跃的年代并不算久远，也就在160万年前~4万年前的更新世。甚至它们与我们人类的祖先还有不少交集。 其次在生物学的分类上，双门齿兽与二齿兽也是完全不同的物种。二齿兽隶属于合弓纲、兽孔目，而双门齿兽隶属于哺乳纲（与今天的许多有袋类动物一样分属于后兽亚纲）、双门齿目。即便在形态方面两者有所相似并且都是主要以植食性为主，但其本质上却是泾渭分明的两个物种（当然了也有一些说法认为二齿兽是哺乳动物的先驱，但目前未经证实）。 作为一种有袋类动物双门齿兽究竟有多大呢？根据今天发掘出来的双门齿兽化石推测，这种古生物成年后的体长保守估计在三米左右，肩高可以达到两米以上，体重至少为三吨，几乎与今天的河马、犀牛属于一个体形级别的动物。单以体重方面而言，双门齿兽比目前世界上最大的有袋类动物重了三十倍左右。 在分布范围方面双门齿兽倒是与今天的众多有袋类物种一样，都集中在澳洲大陆（毕竟是更新世的动物，彼时澳洲大陆与今天的境地差不多）。由于双门齿兽的体型在澳洲属于超大型的存在，所以自然界中基本上没有它们的天敌。故而在长达上百万年的时间里，双门齿兽都过着养尊处优的生活。 双门齿兽的噩运源自于人类的逐渐崛起，大约到了五万年左右的时候，人类的捕猎能力已经得到了长足的进步，短短一万年的时间就将这种庞然大物给彻底抹杀了（也有双门齿兽不适应环境改变的原因）。而今天人们通过基因比对，发现袋熊与双门齿兽的基因最为相似，不过袋熊的体重也就七十斤左右，完全不复双门齿兽的雄风了。 面壁思过： 我们常说生于忧患而死于安乐，其实对于一个物种来说没有天敌也未必是好事。它会使得你长时间呆在舒适区内，这不仅会使得自己的生存能力不断退化，同时也会磨掉自己生存的意志力和信念。离开舒适区努力奋斗，才是生存下去的唯一法门。 生命的第一需求是生存，每一个物种都有保障自己生存的权利，对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是尊重人类自己。 作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者 |
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