古代众多收藏品中古钱币的数量是最多的，因此珍稀品种也相对多一些。二十世纪初期，中国钱币界先后在江浙、京津、辽东、四川等地掀起集藏、研究热潮，但多规模较小，且持续时间较短。直至二十世纪三十年代以上海为中心成立的中国泉币学社以其大规模、时间长、活动规范、人员阵容强大，成为最权威的泉币研究社团。目前，收藏古钱币的人越来越多，仅次于集邮者
光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一，由湖北俩广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后歌声纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。
光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。光绪元宝中，价值之首的就是广东省造的双龙寿字币：库平重一两。
银币光绪元宝1898年--1907发行，银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文货币价值，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。
北洋造光绪元宝银元在众多光绪元宝中地位价值极高，我国的辽宁，河北及山东等沿海各省，泛称为“北洋”，自广东、湖北自铸银元后，广受欢迎，朝廷亦鼓励各省仿铸。于光绪二十二年起，由当时以制造军火为主的北洋机器局附铸银元。近期由深圳立信联合台湾中正以891万的高价成交了一枚北洋造光绪元宝（34年），再次点燃了银元市场。
北洋机器局设在天津，分为东西两处，东局主要生产火.药、西局主要生产枪炮。光绪23年，李鸿章把东局分出一部分成立北洋机器铸钱局。光绪22年直隶总督王文韶上凑朝廷请铸银元。光绪22年开始铸造北洋龙洋，一直到光绪34年。
北洋龙系列按铸造年份分为：22、23、24、25、26、29、33、34年，其中北洋22年铸造量最为稀少，应该属于试铸币。北洋23、24、26都是铸造量很少的。铸造量相对多的是29、33.年。北洋年 34铸造量属于中等，现在的存世量和北洋25年差不多，比较少见！“至今有109年”了。
光绪二十五年(1899年)四月，清廷下令除保留广东、湖北两地造币厂外，其余造币厂全部裁撤，力图将铸币权收归中央，同年6月清政府在北京筹办“京局”(即 中央造币厂)。
经荣禄极力保留，清廷准许北洋机器局继续铸造银币，北洋机器局更名为北洋银元局，其后铸造的银币铭文改为“北洋造”。光绪二十六年、光绪二十九年、光绪三十三年。银币正面中央珠圈内镌满汉文“光绪元宝”四个字，珠圈外上端镌汉文“北洋造”，下端镌汉文币值“库平七钱二分”，左右两端各镌一个圆点。银币背面中央镌蟠龙图，上环镌英文“光绪25、26、29、33、34（有大小字之分）”，下镌英文“北洋”，左右两端稍下侧各镌一个圆点。
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北洋造光绪元宝近年来的拍卖成交记录：
北洋造 光绪元宝 银币（34年）——成交价： 891.00万 ——拍卖日期： 2018-01-26
北洋造光绪元宝两枚（25年、29年）——成交价： 400.00万 ——拍卖日期： 2018-01-15
北洋造光绪元宝七钱二分银币（25年）——成交价： 320.00万 ——拍卖日期： 2017-10-29
北洋造光绪元宝（34年）——成交价： 253.00万 ——拍卖日期： 2017-06-30
北洋造光绪元宝七钱二分银币（34年）——成交价： 180.00万 ——拍卖日期： 2017-05-28
北洋造光绪元宝银币——成交价： 165.00万 ——拍卖日期： 2018-01-31
