宇宙文明

       许诺醒过来的时候，屋子里已经是漆黑一片，凭着记忆摸索着开了灯，他望着外面偶尔可见几点星光的夜空，长长地叹了口气，他和这世界上的绝大部分人一样，价值比年轻时候少了太多，尽管他今年才二十三岁。但是他最好的年岁是在十六岁之前，距离现在已经七年了。

许诺摇摇头，暗叹自己真是老了。麻利地换好工作服，许诺只是一个普普通通的上班族，没什么大梦想，好歹有个住的地方，混口饭吃，可惜他的眠期比同龄人平均每天长了两三个个小时，算起来每个月他的工资就比常人少了两三千，许诺不甘心又能怎么样呢？眠期，听起来不错的词，却是所有人最奇特的生命活动之一，不论是什么人，都会不受控制地睡觉，成人睡觉时间一般是有规律地保持在白天，16个小时左右。

自古以来对眠期的研究就没停止过，在神话传说中认为人类本来可以自由地苏醒或陷入睡眠，可惜人类拥有的时间太多了，多到他们肆意地破坏，战争，掠夺，最后触怒了神，神为了以示惩戒，剥夺了人类的大部分时间，让他们不得不沉睡。一代又一代的科学研究者试图解开眠期这个谜题，均以失败告终，最后不得不宣布这是大脑的一种运行机制。睡眠究竟会对人的身体产生怎样的影响也一直是个谜。

研究指出，尽管人的生长直到二十岁左右才停止，此后的二十多年里身体也一直处于青壮年时期，但基于社会价值来说，拥有的时间多，才是最好的年纪。所以实际上留给人们成长的时间是很短的，婴幼儿时期虽然时间多，但由于发育尚未完全，基本上什么也做不了，十岁左右，就得学习完大学的课程，而十六岁左右，大部分人的黄金时代就结束了，此后他们会进入一段漫长的伪老年期，因为在接下来的几十年中，大部分人的可利用时间都只有六七个小时。基于眠期的不统一，所有的上班时间都是按小时计算工资。许诺的眠期长，工资就少，可是眠期是天生的，怨不得谁，只能怪许诺运气不好了。当然了，像许诺一样运气不好的绝对不少。

早餐，上班，晚餐，睡觉，这就是许诺单调乏味的一天，娱乐是有的，只是几乎没有人愿意浪费更多的时间去娱乐，时间本来就够少了，他们已经尽量把吃饭时间压缩到最短，再说了，再没有什么事比拥有更多的时间更值得人快乐了。

这天也许是许诺最震撼的一天了，也是这个星球正式迈向宇宙的一天，经过多方商议最终将这一天定为宇宙日。事实上那时候大多数人是处于眠期的，真正见到奇迹的人不多，许诺有幸成为其中一个。起初只以为是一场大型的流星雨，不处在眠期的人也就来欣赏这场在傍晚的流星雨，可惜流星并没有划过天际，而是直直地加速坠落，反应过来的人尖叫着，哭喊着，恐慌地想要逃离，这根本就是极大范围的陨石雨！有些不知道往哪逃的直愣愣地盯着陨石越来越接近地面，却奇异地极快地减速，最后完全漂浮在半空中。

奇形怪状的巨型陨石均匀散布在世界范围内，就像一座座天空之城。这次陨石来得太突然了，大范围的，全方位的坠落，政府发现后就连疏散人群也没来得及通知，陨石，就自己静静地停在了半空中，简直就是精心策划的一样，而后来的从高空拍摄的照片，也证实了这一点。全球范围内的陨石组成了“116”的数字，这一发现已基本确定了外星人的存在，并且极大可能双方可以进行两个文明间的交流。尽管仍有少数科学家对此存在质疑，但那已经不重要了。

偌大的空地，此时已经挤满了密密麻麻的陨石，在它们的正前方，则是几个十分渺小的人，经过几次确定，这些陨石是外来文明的科技产物，它们每一次进行交流都需要数量颇多的陨石，数量太少了就只能理解简单词语，总统先生只能命人找了这么一块空地，驱赶了周围的人。邀请这些远道而来的“客人”进行一场关于两个文明的会谈。陨石的速度极快，只能看到一堆陨石移动的影子，每一次重新排列与组合都没有发出一点碰撞的声音。这场两个文明的会谈仅仅只有三个小时，三个小时后，全世界宣布，将陨石来临的那天定为宇宙日。

这一天是值得高兴的，普通人不知道在为什么而高兴，但无疑全世界都在为此欢呼着，而仅有与陨石交谈过的人才知道，这一天到底意味着什么。部分谈话如下:

“这个行星的管理者们，你们好，恭喜你们成为被发现的第116号三级智慧文明，根据宇宙管理法则，你们隶属于18号四级文明，很抱歉目前没有拟合出你们的发声系统，只能以这种方式进行交流。”

“意思是我们要接受你们的统治吗？我们所有人类都是你们的子民?”

“统治?不，只是管理而已，这两个词在你们这里意思应该不大一样吧。别担心，四级文明除了完全摧毁三级文明，其余对三级文明并不造成威胁，而三级文明对你们也没有管理权，说起来我们能正常交流还是另一个三级文明的帮助。”

“宇宙管理法则是什么?你们可以通过另一个三级文明与我们交流，那耗费多一点时间来统治我们不是很容易吗？完全毁灭，才是对我们最大的威胁。”

“不，116号三级文明，你们的思维实在难以理解，一个智慧文明很珍贵的，是受宇宙管理法则保护的。管理更多的是对你们实行保护。宇宙管理法则非常简单，基本不允许任何文明对另一个文明进行破坏或遏制其发展，高级文明有义务保障低级文明的安全。”

“怎么才能算得上高一级的文明?我们需要付出什么代价才能换来你们公认的高一级文明的保护?”

“按照你们的标准，四级文明大多数是行星级生命的文明，或者另一个标准得拥有与四级文明进行大型战争的能力，那对你们太难了。代价?保护你们是我们的义务，这不是什么交换，当然，你们同样也有你们的义务……”

许诺被告知他要去另一个文明执行任务时，只是稍稍惊讶了一会儿便冷静下来了。来带他走的人隐晦地问他有没有什么需要交代的，其间夹杂着微妙的的怜悯，除了参与会谈的人，包括任务执行者其实对另一个文明知道的都极少，许诺明白对他的说辞，笑着摇摇头，近乎顺从地接受了发生的一切，他的时间太短了，短到除了赚够他吃饭的钱，什么事都干不了，所以他的一生如无意外，应该会一直待在那个他出生的城市，直到死亡。现在有机会出来看看，不管会发生什么，总不会比以前更糟了。

和许诺一起被接到直升机的还有一个和他年纪差不多大的青年，一路上几次想找许诺说话，许诺习惯了沉默，如此几次，青年也渐渐闭上了嘴巴。直升机停住了，没有降落，许诺透过直升机的窗户，可以很清楚地看见外面那一大片据说凝聚着另一个文明科技的陨石，可惜，如此近距离地观察它们，许诺也并没有发现它们和寻常的陨石有什么不同，安静地隐藏在人们看不见的高空，较之它来时的气势，现在可真是安静极了。

随行的军官示意他们出去，直升机的出口处延伸了一条长长的金属薄板，连接离这里最近的陨石，薄板太薄了，许诺每走一步仿佛都能感觉到脚底下，被层层白云填满的空间，许诺不算好的视力隐约看出不远处也有几个和他一样的人，身体似乎在发抖，没走出几步又缩回了直升机里。后头的青年也是，许诺隐约可以听见，青年退回去了。这与恐高恐怕没多大关系，大概是潜意识里对未知未来的恐慌。

怕吗?许诺这样问自己，这里已经很高了，能够呼吸的空气已经很稀薄了，所以他身上缠了不算轻的不知名装置。几十米的距离，许诺出乎意料地平静，甚至于新奇乃至喜悦。从直升机发出的光到陨石这里昏暗了许多，许诺随意找了一个较平坦的地方躺下了。其他陨石陆陆续续上来了好些人，也有不少人被送回了地面上。天快亮了，从另一个角度看太阳格外壮丽，一大片都是金黄的略带点红色的云，从中隐约可以看见成群的陨石。许诺旋即不受控制地陷入了眠期。

再次醒来的时候许诺周围挤满了人。异常空荡的勉强算一个大厅的地方，人群只占一小块，醒着的人即便之前并不认识，相互间也逐渐聊起了往事，而一旦他们的声音没了，这块地方便彻底沉寂下来。

“总统，这样真的好吗？当初不是您说的吗？眠期再长的人也不应该被舍弃……”

“我知道，记住，不是舍弃，这是义务！是他们说的义务。总得有人去完成所谓的义务。你知道的，保护只针对文明。都安排好了吧？安排好了，就走吧。”

许诺在这里呆了有一会儿了，陆续又来了几批奇形怪状的生物，有的比他还大上几倍，有的只到他膝盖高度，当然也有和人类差不多大小的，许诺心想他也算是见过真正的外星人了，真有意思。没过多久，许诺的四周突然出现了巨大的光幕，第10号三级星舰宣布即将进入虫洞，全舰成员进入冬眠状态。

在许诺进入虫洞后两个月，紧急召开了宇宙文明会议，会议主要谈论了第10号三级虫洞内三级文明生命的去向问题，基于宇宙的不断收缩，现有半径已不到原始宇宙的十分之一，宇宙边界在此条件上已基本被探测清楚，虫洞定点投射在宇宙边缘，各级文明已经确定没有发现消失的星舰的踪迹，目前有百分之八十的概率认为虫洞的另一端已与另一个宇宙的边界接触，但不确定接触面积会继续扩大还是缩小。这是第三次出现与其他宇宙接触的现象，引起了各文明的高度重视。因为宇宙如果继续收缩下去，首当其冲的高等文明生命就会终结或者说降级成为低级生命，重新从原始文明开始发展，失去其原有的智慧。最后的结果只会是所有文明都消失，一级文明也一样。曾经存在过七级生命，虽然据推测只处在原始文明状态，但也确实证明了更高级的文明开始消失了。

从虫洞出来之后，星舰恢复了联系，就此又召开了第二次紧急会议，即便不确定两个宇宙的通道能持续多久，但无疑在无数次虫洞实验中，他们终于成功了一次！星舰目前的联系十分稳定，所以两个宇宙的接触应该还是稳定的，会议最后宣布安排离虫洞最近的所有三级及以下智慧文明去探索新宇宙，并在宇宙范围内安排智慧文明尽快过去。

星舰内的所有生命被唤醒，随后向他们传达已到达新宇宙的信息，要求他们在子星舰改造完成后分别去探索新宇宙及智慧文明。随后星舰向他们播放了星舰观测到的新宇宙，黑暗的宇宙，极远处才偶尔闪烁着微弱的光，这与他们的宇宙极为不同，可以说他们的宇宙比这个宇宙至少要亮十倍，少数在场的三级生命知道两个宇宙的区别，想清楚其中的原因后，纷纷震惊了。许诺不知道这些，却也第一时间就喜欢上了这里，未知，尽管危险同样地令人着迷。宇宙探索者会是一个美丽的职业。

一年后，星舰又将采集到的新宇宙数据传了回去，收到信息后，所有文明开始了第三次紧急会议，那数据太美妙了，百分之九十与他们宇宙的数据吻合，尤其是那宇宙是膨胀的，他们的文明绝对能在那个宇宙得到延续，这真是一个伟大的时刻！唯一不受控制的只有两个宇宙的接触面积，那是最要命的，目前的大小直接限制了三级以上高级生命的通过。不过好在有了希望，不是吗？

人类被分成了五组探索新宇宙，子星舰一直以光速在宇宙中前进，这天，许诺负责探测的区域，许诺紧盯着其中的一小块地方，放大再放大。“报告，发现智慧文明……”