 严长寿为爱心奖探访团讲解原住民工艺「棉麻屋」的经营理念。 朋友形容他：“总是看到台湾未来的方向和最需要的地方，奋不顾身地投入改造工程”。前亚都丽致饭店董事长严长寿，过去长期致力于推广台湾观光业，凭着他激励人心的多本著作和精彩的励志演讲，成为畅销华文作家和台湾观光与文化的最佳代言人，屡获国内外奖项和荣衔。
近年来，这位“狮子心总裁”拒绝退休享清福，凭着他“所看见的未来”和“台湾想象”，准备“御风而上”，为（花东）土地种一个希望，如今他最乐意听到的称呼是“台东县私立均一国中、小和慈心华德福学校董事长”。 基金会探路人 建希望学堂 2009年成立的“公益平台文化基金会”是缘于一场灾难，当年的莫拉克台风造成的“八八水灾”重创了台湾中南部及东部。基金会初期，在台东重建一所废弃小学，成为小区化的“希望学堂”，引进外部师资，为当地居民上课，包括电脑、英文、音乐、手工艺、民宿经营等。若一校运作顺利，再逐步扩大，活化东部数十所废弃学校资源。
大家都知道严长寿是个充满活力的人，他曾说：“虽然身体并不如年轻时那么好，但是脑子还行。如要为台湾做点事，并不只需要钱。之所以取名‘公益平台’，是因为我不认为自己有能力独掌大局，我必须扮演平台的整合者，我给自己一个使命，以一个CEO的角色走到前面去做先行者、基金会的探路人。”  严长寿（中）荣获第8届‧2013爱心奖，把奖金投入到公益平台和均一学校中。 关心东部弱势地区孩子 台湾教育资源东西地区严重失衡，他特别关心东部弱势地区的孩子，希望能给在地的青年提供一个不一样的未来方向。2010年开始，一年花一半以上的时间到花东，由最被大家忽略的台东开始，办一所教育中心，帮助原住民同胞，将他们的潜能发挥出来，帮助灾区灾民建立信心。原住民的孩子，大半都不喜欢呆板课程，但对艺术有天赋。与其让他们自己摸索，为什么不能让一些学有专长的艺术家来指点他们，跳过摸索阶段，让他们能有所发挥？
为了筹备台东的均一中小学，让偏乡资源缺乏与经济弱势的孩子有翻身的机会，严长寿实际参访许多不同理念的学校，找到台湾教育的契机，看到重视美学艺术的全人教育，培养具有创造力与独立思考的孩子。2011年底，他担任均一实验高级中学董事长，实行偏乡教育深耕计划，期待用教育改变台湾未来，塑造快乐学习环境，启发孩子天赋，培养良好品格与双语能力，成为正面、有价值之人。
他强调，教育，是一个社会最重要的隐形建筑，真正的文化生命必须正本清源，从教育的起始点开始累积。对于台湾教育未来，他有殷切的期许，也有深重的忧虑。并始终认为，国家要为未来准备人才，学校也必须为青年发展天赋，教育必须适时扮演这个急如星火、救亡图存的扎根角色。 学会比学完更重要 在学校内，他就像个能称兄道弟的大家长，丝毫没有半点架子，也不会对学生太过严厉，学生邱绅骐就说，总裁常叮咛我们：“学会比学完更重要。”  严长寿与比西里岸pawpaw鼓乐团。在公益平台致力协调下，给予他们学习和表演的机会，一代一代的把传统歌谣与鼓乐传承下去。 严长寿表示，他一直希望打造一个安全、快乐、多元的学习环境，以自我领导力教育来启发孩子发挥天赋，成为有热忱、自信、独立，且具备生活技能、对社会有正面价值的公民，让学生们成为台湾教育改革的示范。 也许正是这种关怀与包容的教育理念，让学生们跟学校有着无可取代的向心力，就连放假也心系校内，无私的为校付出，也许，这才是教育最成功的地方。
数年来，严长寿与基金会在花东的作为，当然不只有是办学，还有漂流木工艺与民宿，生态导览、英语与艺术营队、风味餐厅……都是基金会正在进行中的工作重点。许多人与事犹如遍地开花，透过基金会这个平台，一起耕耘花东地区的未来，问起严长寿终极目标为何，他说：“我希望花东人可以为自己感到骄傲，接待游客不再需要感到自卑，不再感到自己是次等公民，而是向大家分享自己的文化，生态与生活，说自己的故事。”严长寿凭着爱心、毅力和使命感、宗教家的情怀，为守护花东净土和改写未来，实践他的第二人生筑梦计划，正全力以赴，乐在其中。  严长寿(中)深耕偏乡教育，期待用教育改变孩子的未来。 爱 心 水 滴 汇 流 成 海 |
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