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唐代宗大历五年（770），离开蜀中的杜甫流落在长沙一带。他已经五十九岁了，这个年龄虽然算不得太老，可是长期流落江湖，过着贫病交加的生活，让他显得十分衰老，头发都已经花白了。 这是暮春的一天，杜甫拄了一根竹杖，到街市上信步闲逛。 长沙一带在安史之乱的时候，没有遭到战争的摧残，而且，不少中原人士为了躲避战乱，搬迁来了这里。因此，长沙的街道上，竟是比起从前还要热闹。人群熙熙攘攘，既有本地口音，也有不少说着中原口音的外地人。 杜甫走了一会儿，感到有些疲劳，便上了路边的一家酒楼。酒保见这位老者衣着并不光鲜，知道他是穷人，便懒洋洋地给杜甫安排了一个角落里的偏僻位置。杜甫也不想和这样的人争辩，叫了一点酒菜，自斟自饮起来。 这家酒楼生意很好，楼上除了来喝酒的客人，还有不少小贩，他们端着竹匾，在桌子间挤来挤去，叫卖着各种零食。也有几位涂脂抹粉的歌女，缠着那些衣着光鲜的酒客，娇滴滴地笑着，让他们点歌。 杜甫默默地坐在角落里，一边喝着酒，一边看着眼前的这番热闹。不久，从楼梯上来了一个破衣烂衫的老者。他满面皱纹，弓着腰，手中还抱着一张琵琶。老者低声下气地挨着桌子问：“客官，要听琵琶曲子吗？” 没有酒客搭理他，有几个歌女在老者靠近她们的时候，还皱起了眉头，掏出雪白的绢帕捂住了鼻子。杜甫同情地看着这位同样潦倒的老者。等老者转到自己这边时，他和气地说：“我听你口音是长安人，恰好我也在长安住过很多年。你若不嫌弃，不妨坐下来，咱们喝上几杯，聊聊旧事，怎么样？” 那老者感激地答应着，向杜甫行了个礼，放下琵琶，在杜甫对面坐了下来。杜甫回了礼，并让酒保又送上一副碗筷，还给老者的酒杯中倒满了酒。 老者谢过后，睁着一双昏花的眼睛细细打量了杜甫半日，忽然问道：“小老儿冒昧，见老爷像个旧日的熟人——老爷您是不是姓杜？” 杜甫吃惊地说道：“在下正是杜陵杜甫。你怎么认识我？” 老者流下两行混浊的眼泪：“这话说起来就长了，那大概是开元年间（713—741）的事情呢。在下名叫李龟年，是名歌者，当年蒙各位王公大人厚爱，经常唤我到府中宴会上助兴。像岐王府上，还有崔九老爷家——就是做过殿中监的那位——都是常去的。我便是在那时候见过杜老爷很多次。杜老爷那时候多年轻啊，我听那些王公大人们说，杜老爷的诗写得最好，是个才子。没想到隔了这么多年，竟然在这里又遇上您啦。” “你就是李龟年！”杜甫吃惊得几乎叫了出来。李龟年可是当时闻名长安的歌手，连玄宗皇帝都非常赏识他。长安城里的那些贵戚们举办宴会，都以能请到李龟年来演唱一首曲子为荣。想不到，这位曾经出入富贵府邸的名乐师，如今竟落到在酒楼上抱着琵琶卖唱的凄凉境地！ 忽然，杜甫想到，自己不也是和他一样飘泊在天涯吗？而昔日繁荣富盛的国家，在安史之乱后，又何尝不是满目疮痍？杜甫有感而发，写下了《江南逢李龟年》: 岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。 正是江南好风景，落花时节又逢君。 这首《江南逢李龟年》，可以说是写给李龟年，同时也是写给杜甫自己的一首挽诗。过了不久，杜甫就去世了。 |
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