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西辽疆域覆盖西域和中亚河中地区，传三世，国祚八十七年。创建者耶律大石是辽太祖耶律阿保机八世孙，因为与天祚帝意见相佐而深夜出奔。当时在女真族摧古拉朽的进攻面前，耶律大石力主养精蓄锐以待时而动，然而自负的天祚帝却不顾国势衰微主动出击，结果1125年春在兵败逃亡之际被金将完颜娄室俘获，此时距耶律大石出走仅半年左右。 耶律大石在出走后以辽朝北疆的西北路招讨司为基础，整顿兵马，磨砺武器而日益壮大。经过五载的休养生息，耶律大石决定向西发展，建立更加雄厚的物质基础后再光复大辽王朝。12世纪30年代初耶律大石抵达额尔齐斯河流域的叶密立（现今新疆额敏县），1132年在此登基称帝，号菊儿汗，并仿照辽国旧制，上尊号“天佑皇帝”，建元“延庆”，西辽王国诞生。 初创的西辽王国奉行大规模扩张政策，先后降服占据今吐鲁番、乌鲁木齐等地的西州回鹘和占据今喀什、伊犁河流域的东喀喇汗王国，并以东喀喇汗王国都城巴拉沙衮为西辽国都，改名虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦伊塞克湖以西地区）。此时的西辽“军势日盛，锐气日倍”。而1137年开始的第二阶段扩张更是极大拓展了西辽威势。当时河中地区的西喀喇汗王国面对危局，只得向宗主国塞尔柱帝国求援，一场决定性的战役，一场东西方的碰撞已不可避免，而历史将碰撞的地点选在了一个叫卡特万的地方。 卡特万在今乌兹别克斯坦撒马尔罕城以北区域，在1141年那场决定中亚走向的决战中，一方是塞尔柱帝国苏丹桑贾尔集结的伊斯兰诸国，包括呼罗珊、伽色尼和锡斯坦等国军队共十万众，一方是西辽契丹铁骑和葛逻禄盟军。结果耶律大石亲率主力冲击桑贾尔坐镇的中军，迫使伊斯兰联军溃退，仅阵亡者就超过三万众，横尸达数十里。卡特万决战堪称一战定乾坤，促使中亚彻底变天。进入撒马尔罕城的耶律大石改立西喀喇汗国大汗，并派兵劫掠花剌子模，迫使花剌子模臣服且每年缴纳三万金第纳尔的货物和牲畜，至此西辽接替退出阿姆河与锡尔河流域的塞尔柱帝国，称霸中亚。 耶律大石崩逝后，因其子尚处幼龄，故遗命皇后萧塔不烟摄政。萧塔不烟称“感天皇后”，摄政七载后将权柄转交其子耶律夷列，耶律夷列是西辽仁宗，在其治下，西辽国力渐趋巅峰。据《辽史》记载，仁宗时登记在册的十八岁以上民众，已达八万四千五百户。兵精将广、民财殷实的西辽帝国雄踞中亚，为华夏文明与伊斯兰文明的碰撞、融合做出了不容置疑的贡献。 十三年后仁宗去世，因太子年幼，仁宗之妹耶律普速完凭遗诏临朝称制，号“承天太后”。这位承天太后显然不具备感天皇后的英明睿智，不仅与自己丈夫萧朵鲁不的弟弟私通，而且罗织罪名将丈夫害死，此举直接触怒执掌西辽权柄的元老重臣——萧朵鲁不之父萧幹里剌。1178年，在一场流血的宫廷变乱中，承天太后及其情夫被射杀，仁宗之子耶律直鲁古即位。 然此时的西辽已自巅峰陨落，耶律直鲁古沉溺娱乐游猎，不理政务，各附属国则遥相呼应，纷纷叛离。东部的高昌回鹘投靠蒙古，西部的花剌子模则在摩诃末统领下扫荡河中地区，甚至俘获西辽主帅塔阳谷。辖境日益萎缩的西辽王国气数将尽啦。1211年，曾投奔西辽的蒙古乃蛮部太阳汗之子屈出律，突袭擒拿了外出狩猎的耶律直鲁古后据其位，西辽名存实亡。1218年蒙古悍将哲别率两万铁骑征讨西辽，屈出律闻风而逃，后被猎户擒获交予蒙古军队，至此，西辽彻底覆亡，共历三世三帝两后。 |
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