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西夏是党项人建立的，党项人是中国古代羌人的一支。提起羌人，很多人都会想到拖垮东汉帝国的那场持续百年的羌乱。这些叛乱的羌人生活的地方就是河湟谷地。河湟谷地通俗来说是湟水和黄河水冲刷出的河谷。它所包括的是湟水贯穿的民和县、乐都县、平安县、互助县、西宁市、大通县、湟中县、湟源县、海晏县，以及黄河流域贯穿的循化县、化隆县、尖扎县、贵德县。 河湟谷地示意图 虽然河湟谷地和关中平原一样都是3.6万平方公里，但是相比之下河湟谷地却没有那么平坦。但是河湟谷地却是夹持在青藏高原与黄土高原之间唯一仅有的一个农牧皆宜且气候宜人的居住地。对比第一地势阶梯青藏高原的高海拔和第二地势阶梯黄土高原的干燥，处于二者海拔过度阶段的河湟谷地用一句话可以表述出它的重要，它的面积只有如今青海省的二十分之一，却养活了青海本省60%的人口，它的耕地面积亦占了青海省的55%。按照如今122.84万平方公里的西藏养活330万人比较，连西藏面积赶脚都算不上的河湟谷地竟然养活了357万人！ 对于和中原之地终生无缘的羌人们来说，这么一块不让关中平原的风水宝地要是能拿下来就算和汉朝拼上老命也是值得的。但是党项羌却没有参与到东汉末年的大羌乱中，因为他们是在公元6世纪末期，也就是南北朝时代才进入到历史的记载中。而在党项羌进入历史记载之前，肥沃的河湟谷地被一个名为吐谷浑的强盛游牧帝国占据，吐谷浑占据河湟谷地后，开始以此地为中心向四周扩张，慢慢渗入到了青海柴达木盆地附近，并逐步进入了西域。此时的吐蕃还处于分裂与战乱，党项羌呢？ 此时的党项羌只是处于婴儿的哺乳期，他们居住的地方离着河湟谷地不远也不近，大约在果洛藏族自治州境内。当时这部分党项羌有八大著名的姓氏，细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野利氏、房当氏、米擒氏和拓跋氏等八族。其中拓跋氏最为强盛，按照后来西夏帝国创始人李元昊的自述，他的祖先是拓跋鲜卑人，也就是建立北魏的拓跋一族。虽然关于李元昊说法的正确是否已经难以考证，但是此后拓跋部却一直处在党项羌部落的领导地位。 隋文帝杨坚登位后，党项羌在首领拓跋宁从的带领下请求归附隋朝。此事无疑可以证明大隋声威远播四海，隋文帝很高兴！于是，隋文帝封赐拓跋宁从为大将军，然后将这批党项羌安置在如今的临潭县境内。隋朝灭亡后，唐高祖与其子唐太宗与党项八族之中的七族之间的交流日益频繁，但是拓跋部的首领拓跋赤辞却帮助吐谷浑国主慕容伏允对抗唐朝。 公元634年，拓跋赤辞战败，归附了唐朝。唐朝封拓跋赤辞为都督，赐姓李，连同之前的七家党项羌人一起安置在今松潘、黑水、马尔康一带。此时西藏拉萨地区的吐蕃开始崛起，并逐步向河湟谷地发展，遭受隋唐两代打击的吐谷浑支持不住，残余的吐谷浑人和西来的吐蕃人又联合挤压了党项羌。党项羌为了自保，向唐朝发出内迁的请求。唐朝随即将党项人又安置在今甘肃省庆阳市、灵武市、盐池县。 公元755年，安史之乱爆发。唐朝紧急抽调西域以及河西走廊精锐部队平叛，吐蕃趁机夺取河西走廊以及陇山西部、陇山东部大部地区，党项羌开始直接暴露在吐蕃人的兵锋之下，因此他们和吐蕃的交流与接触开始变得频繁！让唐朝更头疼的是，此时吐蕃势力强大，开始居高临下地俯瞰唐朝关中之地，而唐朝暂时无力与之抗衡。为了防止吐蕃裹挟党项人攻击唐朝，于是唐朝政府又将庆阳的党项人迁到了陕西米脂县以北，靖边县以东的地方，也就是如今的鄂尔多斯大草原与陕北高原的结合部。 公元873年，党项人拓跋思恭擅自占据唐朝宥州（靖边县），自称刺史。唐朝此时已经名存实亡，无力征讨拓跋思恭。五年后，黄巢起义爆发。拓跋思恭亲自率领番、汉混合部队南下参加镇压黄巢起义。战后，唐僖宗为了奖赏拓跋思恭，不仅赐其姓李，还封其为夏州节度使（榆林市靖边县白城则村统万城遗址），并将夏州地区升格为定难军，拓跋思恭也得以统领夏、绥、银、宥四州。从此，党项李氏开始成为一个独立的个体，当了名副其实的藩镇。公元907年，唐朝灭亡，中国进入了五代十国。五代十国作为唐朝藩镇割据混战的延续，后梁、后唐、后晋、后汉、后周五朝自顾尚且不暇，无心亦无力控制边境地带，夏州李氏因此得以从容地休养生息了数十年，直到宋朝建立。 |
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