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“包粽子”潮汕话叫'缚粽'，口头语称“粽子”为'粽'，把“包粽”叫'缚粽'。用来包粽的叶叫“粽叶”，用来缚粽的咸草叫“粽步'。 粽子究竟用什么叶来包呢？《风土记》中说是菰叶，菰是茭白或者一种菌类，茭白叶无法想象能包粽子，显然有误。但古人喜欢将'菰'与'芦'用在一起，'芦'就是芦苇。李时珍《本草纲目》中就把菰改成了菰芦：'糉，俗作粽，古人以菰芦叶裹黍米煮成，尖角，如棕榈叶心之形，故曰糉，曰角黍。' 《诗经·秦风·蒹葭》：“蒹葭苍苍，,白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，,在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。 诗中描述的就是一位美人在芦苇丛中散步的情景。因为粽子的起源在湖北，湖北洞庭湖盛产芦苇。所以芦苇叶是当地常用的一种粽叶。 《续齐谐记》说'以楝树叶塞其上，以采丝缚之'，树叶怎样包裹？也难想象。到北宋乐史的《太平寰宇记》中说，'屈原五月五日投汨罗江，其妻每投食于水以祭之。原通梦告妻，所食皆为蛟龙所夺，龙畏五色丝及竹，故妻以竹为粽，以五色丝缠之。'普通竹叶太窄，需用箬竹叶。箬竹叶面青背淡，柔而韧，可用以编竹笠、做船篷，几叶相叠，粽子就大了。 箬叶，就是禾本科箬竹属箬竹的叶子，在长江以南丘陵地区随处可见。一般竹子给人的印象是挺拔修长，箬竹则不然，它们长成小灌木状，顶多也就两米，《本草纲目》有云：箬，若釣而弱，故名，和其他修长高耸的篁竹比起来，的确是弱不禁风。 箬竹，种取自我国出口的茶叶篓子中的竹叶而定名，叶片大型，是真正的正宗的粽箬。经煮后放进小溪中由活水浸漂，去掉杂质，直至竹叶变得柔软、洁白透明。而缚粽时，竹叶一定要带水排叠，尽量使其紧密。 清朝诗人谢墉在《粽子》一诗有描绘“玉粒量米水次淘，裹将箬叶芋丝韬。炊余胀满崚嶒角，剥出凝成细纤膏。”用箬叶包出的粽子，总是飘着一股沁人心脾的清香，这是叶片中的“粽叶黄酮”和“粽叶多糖”造就的。 粽叶，天然生长、天然防腐、无毒害、无污染、年年可采、季季可收，做为食品包装，具备无污染和使用的“一次性”。因此，被当今营养学家称之为“天然绿色食品”。它的药用价值同样显著，《本草纲目》中早就有记载，粽叶具有有清热止血、解毒消肿、治吐血、下血、小便不利、痈肿等功效。研究证明，粽叶多糖物具有抗癌效果。《中药大词典》中也介绍粽叶有清热止血、解毒消肿，治吐血、小便不利、喉痹、痈肿等功用。它不仅能用于包粽子，还可用于包装其他的食品及餐桌上的装饰和食品的陪衬，还可用于编制斗笠、工艺品等。 用来缚粽的绳，即“粽步'。《本草纲目》中指出，有一种专门系粽子的'粽心草'，也就是'龙常草'。生于北方低山带林缘或灌木丛中及草地上，草细如龙须，可用于编草席、草鞋、草帽。
在潮汕则采用类似'粽心草'的咸草来作“粽步'。
咸草，学名茳芏，因为长得像蔺草又区别于“三角”，所以别称为“三角蔺草”；由于生长于海边，所以也称“咸水草”，简称“咸草”。咸草与蔺草分别属于“莎草科”和“灯芯草科”，最明显的区别，就是咸草的茎是三棱角形状，蔺草是圆柱状。其相同的用途，都可用来编草席。除此之外，还有一种叫“莞草”的咸草，学名“短叶茳芏”。据东莞县志记载，东莞（县）在广州之东，取用“东”字，出产莞草，因此叫“东莞”。
咸草除了编织草席，还有草帽、扇子、坐垫等，还能用于绑东西，如捆青菜、粽子等，还有就是绑大青蟹，潮汕俗彦有句“斤蟹四两草”，说的就是，买一斤螃蟹里面有四两是用来缚蟹的咸草。从这些使用中。也可以看出咸草的特性，其草茎圆滑细长，粗细均匀，壁薄芯疏，软硬适度，纤维长，富有弹性，抗拉性好，色泽鲜艳，清香浓郁。是极佳的天然绿色植物纤维之一。
蔺草和水稻一样采用插苗法繁殖，只要有充沛的水就很容易存活。在3－4月采摘的嫩茎叶可食用，一般以炒食、焯汤、煮食、蔬菜汁、制作茶包等为主。咸草的生长期约六个月，一年可收割二次，收购的价格随着长度规格而定，长的价钱较好，短的价格较差，长的编草席、草帽或榻榻米，短的用作编草包、草袋或绑青菜；第一季收成后，截断的草根会继续再发芽生长。这第二次，不仅可省耕耘之劳，咸草却长得更坚韧耐用。
咸草性味：叶含当归素，有抑制中枢神经作用；带柄之煎剂，有降血压作用。地上部或全草有清热，利尿，强壮，催乳之效。治高血压，低血压，动脉硬化症，狭心症，心悸，糖尿病，肝病，肝硬化，感冒，气喘，蓄脓症，胃肠病，风湿病，座骨神经痛，失眠症，乳汁不足，肺癌，胃癌。
'滔滔孟夏兮草木莽莽'，一片不起眼的箬叶，一根平常的咸草，赋予粽子最美的美味，也沉积着民俗文化内涵。农耕社会民俗最原始目的，应该都为顺天时地利而驱灾避祸，所以粽子最早就该是'阴阳争'时的祭祀物，为'端正'而赋予的结果。'庶动清风，以增美德'。
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