这里有青藏高原最低处的巨大“天盆”，有万山之祖，长江之源

海西蒙古族藏族自治州，位于中国青海省的西部，是青海省下辖的一个自治州，由于位于青海湖以西而得名。自治州首府位于德令哈市。

海西州的地形主要是昆仑山、阿尔金山、祁连山环抱的柴达木盆地和唐古拉山北麓高原两部分。柴达木盆地平均海拔3000米左右。

盆地从边缘至中央大体依次为高山、丘陵、戈壁、平原及湖沼。盆地内有大小河流100多条，湖泊90多个，其中察尔汗盐湖最大。

长江源即长江的源头、也即通天河的几个源头，在青藏高原腹地昆仑山脉和唐古拉山脉之间。发源于唐古拉山主峰的格拉丹东冰峰西南侧的冰川，其海拔为6548米，分南北两条半弧形冰川。

位于柴达木盆地南部的昆仑山是中华民族文化史上具有“万山之祖”的地位，是华夏儿女的寻祖地，也是神话传说的会聚中心和仙山圣地。

茶卡盐池位于柴达木盆地的东部边缘,乌兰县茶卡镇南侧。北依巍峨的完颜通布山,南靠旺秀山,东濒茶塘盆地,是一个富饶而美丽的天然盐湖。

初步探明的储量达4亿4千万吨以上。茶卡盐极易开采,人们只消揭开十几厘米的盐盖,就可以从下面捞取天然的结晶盐。开采过的卤水,几年之后又重新结晶成盐层。真是取之不尽,用之不竭。

昆仑山东西长2500公里，平均海拔5000米，耸立在格尔木市南面。西段喀拉昆仑山是塔里木盆地与藏北高原的自然分界线，东昆仑由三大山系组成，北支阿尔金山－祁连山、中支昆仑山、南支唐古拉山。

古书载昆仑山是玉龙腾空之地，素有亚洲脊柱之称。昆仑山口属多年冻土区荒漠地貌，地质系古代强烈侵蚀的复杂变质岩所构成，间有第三纪沉积物构成的丘陵低山和丘垅。山坡谷地生长梅、虎爪耳草、等高原冻土荒漠野生植物。登临山口，巍巍昆仑的千峰万壑如同披着银灰色铠甲的群群奔马，随着风起云涌，滚滚向前。