埃托沙国家公园掠影

埃托沙国家公园（Etosha National Park）的地理位置。

      埃托沙国家公园(天然野生动物园)位于纳米比亚北部，面积为6000多平方公里。埃托沙（Etosha）在当地语言中意思是“白色干水之地”，其实就是个巨大的盐沼。埃托沙野生动物园地域辽阔，地势复杂，是许多珍禽奇兽的栖息之地。动物园内严禁偷猎，犀牛之类的珍奇动物不会因长有角而招来杀身之祸。所以，动物园是它们的乐园。除兽类之外，还栖息着323种羽色各异的鸟类。到了夏天，雨季来临，雨量充足，水禽来作客，火烈鸟也光顾埃托沙，并在此繁衍后代。埃托沙面积大，动物种类数目繁多。到了冬天旱季，长期滴雨不下，整个埃托沙干涸欲裂，树木、灌木及野草枯萎，到处一片枯黄，遇点火星都会燃烧起来。动物园中一个个仅存少量雨水的池沼就像一颗颗明珠散落在埃托沙，为动物提供了救命之水。为了存活，动物必须长途中跋涉到到远处的池沼去饮水。雨季是观鸟的好时节。迁徒的候鸟，主要是水禽回到埃托沙度夏，成千上万只火烈鸟来此繁衍后代。只要雨水充足，水达到一定的深度，火烈鸟开始交配，雌雄共筑一圆锥形的巢。每对火烈鸟只产一枚卵，而且几乎所有的卵都在同一时节孵化成雏鸟。动物园内有三个设施齐全的旅馆，其中两个分别设在进出口处。旅馆中有等级不同的房间，还有搭帐篷的宿营地。旅馆的墙外有天然形成的池沼，旅客可以坐在墙内观看动物饮水的情景。我们下午到达埃托沙，放下行李就去看动物，先映入眼帘的是几只大象。大象喝足玩够了慢慢离去，接踵而来的是犀牛。犀牛不结伴而行，是独来独往。犀牛撤走后陆续来饮水的是羚羊、鹿之类，性情温顺的动物。傍晚水面平静片刻后飞来了一群群水鸟。