书画的价格，模模糊糊，让人觉得不可琢磨，然而也不是没有规律可循。一幅作品，品质、尺幅、品相等很直观，这是直接影响作品价格的显性因素。此外，著录、传承等状况隐于作品的背后，虽不明显，但作用极大，人们也不会把它忽略。唯有一个因素很特别，若隐若现，外行不会注意，内行却极为在意，那就是，作品到底是熟面孔还是生面孔。
所谓生面孔，就是指从未在艺术市场露过脸，或者露脸频率低的作品；熟面孔是指在艺术市场上频繁露脸、换手频率很高的作品。生面孔招人喜欢，熟面孔往往引不起人们太多注意。
古玩买卖，自古就有“捂”的传统，到手的宝贝，捂一捂再卖，就可能卖个好价钱。为什么要捂呢？其实就是要让时间来冲淡交易的信息，使一件作品由“熟”重新蜕变为“生”。当然，在资讯不发达的时代，信息的辐射面很窄，“捂”的周期可以很短，一年半载，一件作品的上次交易信息也许就无迹可寻了。当艺术品走向拍卖平台，而且与互联网相互结合以后，买卖的信息变得公开透明，“生”与“熟”的概念也与过去大不相同。
书画与其他古玩又有些不一样，书画作品的信息相对容易追踪。因为不管是瓷器还是杂项，一般只能以一朝一代作为归类界限，相对笼统庞杂，而书画则可以细化到作者的名下，一个作者创作的作品毕竟有限，不管是大作品还是小作品，通过网络搜索，很容易查询到相关的信息。因此，生面孔作品与熟面孔作品的差异，在书画交易的时候，表现得更为明显。
价位低作品
“露脸”频繁
在公开的交易平台上，我们可以发现这样一种情况：越是价位低的书画作品，露脸的频率越高，熟面孔比比皆是。究其原因：一是因为价格不高的普通作品，吸引不了大藏家的关注，买家多为行家。行家的买卖，以盈利为目的，快进快出，自然使作品在途的时间多于在库的时间。二是因为价位不高的作品，适合新入行的藏家购买，类似练手，在买进卖出中提高眼力，增加信心，积累经验，同时又可以最大程度地规避风险。
低价位的书画作品，数量庞大，受众也众多，市场行情的冷暖，在这部分作品中最容易得到反映。有些熟面孔的作品，在一定时间内会反复露面，行情好时，价格高些，行情不好时，价格就下跌。有些作品，十多年间，频繁易手，每次交易的价格虽然略有不同，但价格并没有明显的上涨。
一件书画作品，反复上拍，就失去了新鲜感，变得腻味，减弱了人们竞买的热情，价格自然上不去，它的价格只能随着行情的变化而被动地变化，这样例子比比皆是。
价位高作品
“露脸”谨慎
价格越高的作品，露脸就越谨慎。因为价格高的作品毕竟数量少，一出现就容易吸引眼球，受关注度就高，同时它留给人们的印象也更深，一件过亿的作品就很容易让人永世不忘。
其实，价格只要过千万元的书画作品，就很少看到今年买明年卖的现象了。这类作品的购买者多为企业、机构、资深大藏家等，一旦到手也许就永久收藏，即使出于投资的考虑，也会选择合理的周期，没有特殊原因，绝不会仓促出货。
生面孔作品
交易间隔长
艺术市场经过这么多年的挖掘，真正从未露面的作品极为稀少，一般能捂上十多年的作品，就称得上是生面孔了。生面孔的作品，因为交易的间隔足够长，所以哪怕上一次成交的价格过高，或者流拍了，对下一次交易的影响也很小。
其实所谓的生面孔、熟面孔，都是游离于作品本身之外的因素，与作品的艺术价值并没有什么关系，但又确确实实影响作品的价格，这是艺术品作为商品最让人觉得不可思议的地方。艺术无价，艺术品的价格都存在各人的心里。
