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猛犸象是灭绝于12000年前的大型哺乳动物。猛犸象牙也称古象牙，与现代象牙非常相似，所不同的是它的象牙既长又向上弯曲，头颅很高。猛犸牙是近年在西伯利亚冻土层大量发掘，优质的猛犸象牙可与象牙媲美，而联合国相关组织并不禁止猛犸象牙用于加工贸易，由此牙雕业也获得了新的宝贵原材料。目前，以广州大新象牙工艺厂为例，猛犸化石象牙的加工制作就占其牙雕业务的三成。 猛犸象群居在西伯利亚高原上，在至少一万年前因为地壳变动而被活埋的一部分猛犸象，其象牙未变为化石或半化石。猛犸象牙属于史前生物的遗存，大部分的猛犸象牙已经不能用于雕刻，成品率只有20%左右，而完好的猛犸象牙牙料更是少之又少，致使猛犸象牙制品越显珍贵。目前，猛犸牙加工已形成了自己独特的风格，有的猛犸象工艺品会保留“牙皮”，突现古朴凝重的风格。 从1990年起，我国为遵循全面禁止非洲象牙及其制品进行国际贸易的公约，而退出所有象牙国际贸易。受原料制约困扰，要保南派象牙雕刻工艺的传承，必须寻找代替品，猛犸化石象牙、河马牙和牛骨成为了主要的替补对象，其中以猛犸化石象牙的价值最高。但并非所有的猛犸象牙制品都是佳品，专家建议初级藏家宜从一两万元的猛犸象牙立件入手。 |
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