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人类发现中药后，为了方便起见，会像生了小孩一样，给它们起一个动听的名字。目前发现的最早的中药名见于殷商甲骨文，其中有“治疟疾用枣”的记载。“枣”是生活中很常见的一种中药，具有健脾益气的作用，能补血，改善脾胃功能不好尤其对腹泻、易疲劳等症状。在中国的一些地方，现在仍然有结婚送青枣的风俗，取这种中药的谐音，祝福新婚夫的妇“枣生”贵子。 人们给中药取名，不是想怎么叫就怎么叫。婀娜多姿的中药名吸收了中华五千年文化的精华，是中医药文化史上最早绽放的鲜花。 中药为什么叫这个名字，而不叫其他名字？这里面有很多讲究。众所周知，中国地大物博，中药资源非常丰富。同一种中药可以在不同的地方生长，具有不同的治疗作用。 为了区分，一些中药干脆就用产地来命名。例如川连主要产于四川，广藿香主产于广东，建曲主产于福建，云茯苓主产于云南，关防风主产于东北，怀地黄主产于河南新乡（该地区在明清时期属于怀庆府），潞党参原产于山西上党郡（隋朝改称潞州），阿胶主产于山东东阿县，苏合香则主要来自古苏合国。 有些中药的产地没有特色，但药材或植株的形状让人过目难忘。如马兜铃的果实向下垂，像马头项上垂下的铃铛；牛膝的茎上有突出的结节，像牛的膝关节；人参的根入药，生长时间久的人参根像人；连翘果实像莲蓬，比周围的植物都要高。另外，乌头的块根像乌鸦的头，狗脊的外形像狗脊的毛，大腹皮的外形像挺着一个啤酒肚，猪苓的跟块颜色黑得像猪屎，丁香的花蕾呈“丁”字且有香味。根据特殊的外形，人们给这些中药取了一个形象的名字。 类似的，有些中药材因为具有某种天然的颜色而得名。如金银花新开的花是白色，两三天后花色转黄，在同一根花枝上，经常是新花、旧花相间出现，似金如银。白薇的根形细微、颜色洁白，白茅根则是叶似茅草、花絮和根部洁白胜雪，红枣、朱砂、丹参都是红色，青皮是橙未成熟时的青色果皮，紫草的根、紫花地丁的花都呈紫色。 另外的一些中药材，由于具有某种特殊的气味，古人就用这种气味来命名它。如麝香香气远播，香附、降香、檀香等都有特殊香气，败酱草有陈酱的特殊气味，鱼腥草有鱼腥味，臭梧桐、臭草、臭茉莉等均有各自的“臭”味。有些中药则是以口尝的味道命名。如细辛味辛，甘草、甘蔗味甜，酸枣仁味酸，苦参、苦桔梗味苦，五味子皮肉酸甜、果核辛苦、全果实味咸、五味俱全。 有些中药材则按药用的部位命名。如葛根以根茎入药，苏木以茎干入药，夜交藤以藤入药，地骨皮以根皮入药，菊花以花蕾入药。其他如动物类的蝉蜕、熊胆、牛黄、龟板等。矿石药如带有磁性的磁石、手感细滑的滑石。 也有些中药材按照功效来命名。如防风能治疗多种风邪引起的头痛，泽泻能使体内水湿外泄，益母草可治多种妇科病，千年健去除风邪能延长寿命，远志健脾养胃能提高智力安神强志，骨碎补是治疗跌打损伤、补骨碎的要药，王不留行催乳迅速即使是皇帝的命令也阻止不了。 此外，中药名还能组成一些特殊的“方队”。如数字药名：零余子、半边莲、一见喜、两面针、三白草、四方藤、五味子、六月雪、七星剑、八月札、九香虫、十大功劳、百部、千年健、万年青等。十二生肖药名：鼠妇虫、牛膝、虎杖、菟丝子、龙骨、蛇床子、马钱子、羊蹄草、猴枣、鸡血藤、狗脊、猪苓等。 有些中药的名字背后还有许多美丽动人的故事。在我们常用的几百种中药中，几乎每一种中药的背后都有一个故事，有的故事还有神话色彩。五彩斑斓的药名故事，不仅使中药知识通过口头相传得以普及推广，而且寄托了古人对生活的要求与希望。 当归的故事就寄托了人们对爱情的向往。相传有个青年新婚不久就外出采药，同妻子约定三年之内回来。谁知三年后仍不见青年归家，他的媳妇忧思成疾，得了一种妇科病，月经紊乱，心慌头晕，生活十分凄凉，被逼改嫁他人。没想到媳妇改嫁不久后，男青年就回到了家乡。他质问媳妇为何不等自己。媳妇哭诉道：“三年当归你不归，片纸只字也不回，如今我已错嫁人，心如刀割真悔恨。”男青年听后也懊恼不已，把采集到的草药根送给媳妇，居然治好了她的妇科病。这事在乡里传开以后，一些得了妇科病的妇女也找这种药服用，居然都痊愈了。从此，人们知道这是一种妇科良药，给它取了一个意味深长的名字叫当归，告诫后人要汲取“当归不归，娇妻改嫁”的惨痛教训，珍惜甜美的爱情生活。 类似的故事还有很多，如潘州郎中郭使军，治疗小儿疾病喜欢使用一种叫“留求子”的中药，效果非常灵验，久而久之这种中药就被老百姓改名为“使君子”。 何首乌则与顺州一位叫何田儿的老人有关。传说他年纪很大了仍然不能生小孩，后来因为一次偶然的机会认识并服用了何首乌。不久他的头发由白变黑，能生小孩了。后人为了纪念他发现这种药物，就把他的姓氏和药物的功效结合成这位中药的名字——“何首乌”。 牵牛子传说是田野农民服用这种药以后病愈，牵头牛酬谢大夫。也有人说，牵牛花的命名与它在天亮前盛开有关。因为古代没有钟表，只能依靠自然界的生物钟来确定劳动的时间。牵牛花开了说明天亮了，该牵牛去劳动了。 另外，杜仲是因为传说中一个叫杜仲的人进服此药后得道成仙得名，刘寄奴是因为宋武帝刘裕（小名寄奴）在战争中发现该药治疗刀伤效果良好获名。
像刘寄奴这样，直接用帝王名字命名的中药很少见。因为在中国的古代，直接书写和称呼帝王的名字，被认为是大不敬的行为，而必须用其他字代替。这种不直呼名字，而用其他字代替的现象叫避讳。 避讳是中国古代值得关注的文化风俗之一，它多是出于维护权威的考虑。这种风俗对人的影响不容低估。著名历史学家司马迁为避父亲司马谈的讳，在自己撰写的130卷《史记》中，居然没有一个“谈”字。 为避讳，一些中药名也不得不多次更改。中药常山原名“恒山”，为了避汉文帝刘恒的名讳，改叫“常山”。 清朝康熙皇帝叫玄烨，为了避他的名讳，朝廷规定凡是“玄”字都得改成“元”字，中药玄明粉、玄参和玄胡索因触讳犯忌，分别被改名叫元明粉、元参和元胡索。山药本名叫“薯蓣”，最初为了避免与唐代宗李豫的名同音改成“薯药”，后来又为了避宋英宗赵曙的名讳改叫“山药”。这种为了维护帝王（长辈）权威而迫使中药再三改名的社会现象，不能不让人望史长叹，徒唤奈何！ 但是，因避讳改名并不是全无是处。有些中药名本来不文雅，改名后却变得雅致有趣。当我们认清这些中药的“庐山真面目”时，常常忍不住捧腹大笑，拍案惊奇。 单从字面理解，人们多会认为，“百草丹”和“百草霜”是药师踏遍名山大川，浪迹五湖四海，采集100种草药才制成的灵丹妙药。其实，“百草丹”是羊肚子里的草积块烧成的灰，是治疗恶心呕吐的良药，因为羊吃百草，故名：“百草霜”是杂草燃烧以后附着锅底或者烟囱的灰烬，因为灶焚百草，故名。 有了这点中药知识，我们不难发现，孙悟空原来也是一位“神医”。《西游记》第69回记载，他在替朱紫国国王治病时，要猪八戒“将锅脐灰刮半盏过来”。“锅脐灰”就是“百草霜”了。
“粪便”两字令人生厌，中医师不愿提，老百姓不愿看，因此入药时必须改个文雅的名字。中药“人中白”和“人中黄”单看字面，意思很难理解，但熟悉中药的人都知道，它是人尿自然沉淀后析出的固体物的加工品。 白丁香，单看文字以为此物色白且有香味，很难想到它居然是麻雀的干粪便，因为能化积、消翳、治疝气而获此美名。 蝙蝠的干燥粪便具有清热明目、散结消积的作用，能治疗夜盲、白内障、角膜云翳，将它研细和猪胆汁做成绿豆大小的丸剂，饭前服5粒，可以治疗小儿夜盲症，被称为夜明砂。 野兔的干燥粪便具有明目杀虫的功效，因为野兔常常站立起来东张西望，观察周围的动静，好像很崇拜自己那位陪伴嫦娥一起升月的祖先，故名“望月砂”。
更可笑的是，家鸡粪便上的白色部分，药名叫“鸡屎白”。别看它出身低贱，历代医家都对他委以重任，李时珍认为他治疗“膨胀”有特殊疗效，《活幼全书》记载把它和丁香研细用米汤送服可以治疗小儿腹胀黄瘦，近代临床报道它与麦麸慢火加热时拌入酒精热敷可治疗肩周炎、腰肌劳损、急性腰扭伤和关节炎等。 把粪便叫做“砂”、“香”、“脂”等，掩盖了他们令人不快的一面，使人容易接受。如果直呼其名，毫不避讳，处方上开列××粪便多少克，岂不让人大倒胃口、难以下咽？给不雅的中药名起一个雅致一点的名字，这实在是一个明智的举动，体现了古代中医师们的仁术仁心。 ◆ 500年前，古人用它治阑尾炎；未来，它有望成为抗癌新星？ 版权声明 |
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